天还未亮，刘宗敏趁着夜色掩护撤回。“闯王，这左军真是不堪一击，不战自溃。一群乌合之众也配成为官军？要我说大军出击，一举击溃左良玉。”
刘宗敏哈哈大笑在那嘲讽左良玉，李自成听到之后并未多说。
第二天，得知左翼大军损失惨重的丁启睿跑来质问左良玉昨夜为何不发兵。左良玉以深夜恐有伏兵推辞。丁启睿气的冒烟，也不敢过多责怪，只要左良玉能撑到左右两路大军合围就算完成任务。
哪知，左良玉见闯贼势盛，又在襄阳方向深挖沟壕阻断退路。为了保存实力，也不顾朝廷命令，乘夜拔营向襄阳南逃。
李自成见状，亲率精锐老营绕道截击，左良玉部随即阵势大乱，纷纷落入闯贼预先挖掘的壕沟，兵马之间相互践踏，死伤惨重。闯军俘虏降卒流民三万，骡马驴六千余匹，火炮火铳更是不计其数。
逃跑途中，丁启睿大骂左良玉坏了朝廷大计，要弹劾于他。被左良玉拔刀当场砍杀。扬言督师丁启睿半路死于闯贼之手。率领三万残军退回襄阳。
而右路大军听到左良玉于朱仙镇溃败，虎大威、方国安、杨德政三位总兵当即就要撤兵东逃。被保定总督杨文岳以王朴项上人头恐吓，三人才同意率军向开封靠拢于京营会师再图闯贼。
崇祯十五年三月十日，远在京师的崇祯收到锦衣卫传递的军报，左良玉于朱仙镇溃败，领三万残兵南逃襄阳。保定总督杨文岳领兵八万与京营刘文炳高仙芝等人在开封以北的卫辉府会师。正与闯军主力对峙数日。
“好一个的左良玉，当真该死！朕千叮咛万嘱咐，他倒好一有风吹草动立刻拔营潜逃。都说说吧，该如何治罪！”朝堂之上崇祯一脸怒气的将奏报摔在地上问道。
就连兵部尚书陈新甲都没想到朝廷寄予厚望的平贼将军左良玉拥兵十万，竟然如此不堪一击。随即出列道:“左良玉兵败朱仙镇，臣以为当削其兵权，着锦衣卫押解进京问罪！”
“不可，左良玉劳苦功高，为朝廷立下汗马功劳。微臣以为陛下应当下旨申饬，命其整军戴罪立功。”兵部给事光时亨说道。
户部尚书陈演也趁机谏言可削其官职，留有用之身为朝廷效力。
总之崇祯听了一圈，惩处俱是不疼不痒。降职留任，跟没有处罚一个样。
“传旨，左良玉怯敌畏战致使朝廷大计付诸东流。着南京锦衣卫立刻押解左良玉入南京听候发落。”崇祯说道。
听到崇祯的话以陈演、光时亨为首的大臣全都为左良玉求情，请求陛下三思。
“朕意已决，待开封会战结束后再发落左良玉。”说完崇祯拂袖而去。
路上的崇祯心中怒火滔天，恨不得将左良玉碎尸万段。只不过左良玉手中还有三万残兵，若是逼急了恐怕会举兵造反。不要小看这三万人。
崇祯十五年的大明官军打建奴不行，打流寇不行。打自己的城池那是一等一的行。
“大伴，传朕密旨，命勇卫营孙应元、黄得功所部进抵襄阳，若左良玉部有所异动，进兵剿之。”崇祯暗暗吩咐道，怎么也不能放过左良玉，刚刚朝堂之上说的花只不过是为了稳住左良玉。
“是皇爷，奴婢这就去办。”王承恩应道。
轿中的崇祯想到昨天刚刚想起原主崇祯自己训练的新军勇卫营。周遇吉已经被自己调到宣府。而孙应元黄得功正在剿贼。
崇祯使用了特殊权限百科了一下孙应元黄得功，发现崇祯十五年春天勇卫营孙应元孤军剿贼力战而亡。
这次将二人秘密调出也是为了不让忠臣勇将死的不明不白。
“凭什么，忠君爱国的武将就要战死沙场马革裹尸，而贪生怕死的左良玉这等人就活的好好的。朕既然来了，那么善恶有报！”崇祯咬牙切齿着说道。
忠臣良将就该颐养天年，奸臣恶将当凌迟处死遗臭万年。
本章完
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