“太后懿旨，宣将军府夫人宋蕴宁明日入宫觐见。”
宋蕴宁一齐与萧渐清领旨起身，初禾适时给太监塞了个沉甸甸的荷包。
“敢问公公，太后娘娘宣我入宫所为何事？”
宋蕴宁淡笑着开口问道，态度不卑不亢。
传旨太监，淡淡一笑，让人摸不透他话中的含义。
“萧夫人想好如何将昨日寿宴的事解释给太后她老人家听吧。”
言毕，太监带着身后的几个小太监告了辞，留宋蕴宁和萧渐清站在原地。
“太后娘娘，这是要为齐国公府要个说法呢，将军，如今我们该如何应对？”
宋蕴宁面上带了怯意，在一旁等着萧渐清的回答。
“事已至此，不要让太后怪罪于你就好。”
萧渐清心中打消了对宋蕴宁和武侯府的怀疑，看她难得在他面前示弱，临到嘴边的话改了口。
他本想说，让宋蕴宁为阮诗诗求求情。
但到底是顾及大局，没有说出口。
……
次日宋蕴宁起了个大早，睡意朦胧地由着初禾和一众婢女忙前忙后地为她梳妆。
“夫人，待会儿您面见了太后该如何解释呢？”
初禾为宋蕴宁梳高了鬓发，按照三品诰命夫人的规制来绾发。
“太后娘娘豁达和善，我觉得不是传旨那般。”
她未出嫁前也算是宫中的常客，常与母亲作伴进宫陪伴太后与皇后娘娘，如今皇后娘娘常与青灯古寺为伴，并不在宫中。
初禾点点头，侍候着宋蕴宁穿完诰命服，婢女已经摆好了早膳。
宋蕴宁胃口不佳，只用了一碗粥便乘马车入宫。
马车悠悠在宫门停下，慈宁宫的太监已经在门口候着，引着宋蕴宁和初禾往太后处去。
“萧夫人来的赶巧，端阳殿下正在太后宫里候着您呢。”
小太监生了一张娃娃脸名唤福禄，看起来十分讨喜，那日寿宴宋蕴宁在端阳身边见过他，是以一下就明白了今日太后召她入宫的目的。
哪里是召她前去问话，分明是端阳借着太后懿旨，邀她进宫来作伴。
“端阳殿下可真是煞费苦心。”
福禄听出宋蕴宁话中的意思，笑眯眯地领着她穿过御花园。
“站住！”
一声甜腻的声音懒懒地唤住二人的步伐，福禄顿住脚步，小声道。
“这是荣妃娘娘。”
宋蕴宁自然是知晓宠冠后宫的荣妃，但五年前太子殿下还未受伤时候，荣妃并不算受宠，也就是皇后娘娘去了感业寺为国祈福之后，英国公府才随着荣妃受宠一路水涨船高。
“妾身拜见荣妃娘娘。”
宋蕴宁礼数标准，声音悦耳，让人挑不出任何问题。
荣妃居高临下地打量了宋蕴宁一瞬，云鬓金钗下是一张保养的如二八少女的脸，笑着道。
“原是萧夫人啊，难得进一次宫，连本宫也不认得了吗？”
宋蕴宁笑着再行了次礼，回道。
“娘娘倒比五年前年轻许多，妾身一时间不敢相认。”
荣妃掩嘴一笑，掩住眼中的锋芒，道。
“你是个嘴甜的，但却不是个识时务的。”
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