众人在秦天的带领下，一起来到金州城内的居民区。
“秦将军好！”
“秦将军来了！”
不时有一些百姓热情地跟秦天打着招呼。
众人惊讶地发现，所有的百姓看到秦天都会打招呼，既不害怕，也不陌生，就像见到每天见面的街坊邻居一样。
而且，他们的脸上，都洋溢着灿烂的笑容，虽然身上仍然穿着补丁摞着补丁的衣服，但脸上都很干净，头发也没有乱蓬蓬的。
郭敬通不禁感慨：“看来秦将军深得人心啊。”
秦天笑笑，“还行。其实，我也没做什么，老百姓虽然没有文化，但谁真正对他们好，他们心里有一杆秤。”
“我们占领金州之后，将鞑子留下的一万多套房子腾了出来，这一万难民都有房子住。我们还给他们每家每户发了大米、土豆、油盐和鱼，还有被子，条件说不上多好，至少安定下来了。”
众人一听，这岂止是安定下来了，简直生活不要太好。
现在是寒冬，但金州城的百姓也没闲着，正在热火朝天地干活。按照秦天的要求，金州城内要建五个学堂。
“郭大人，我们正在建设的是五个学堂，四个是用来进行基础教育的，一个是用来进行职业教育的。从明年开始，我将在旅顺和金州开展五年义务教育。”
“义务教育？那是什么？”郭敬通不解地问。
“从明年开始，所有金州和旅顺的7到12岁的小孩，必须送到学堂，接受免费的基础教育。我觉得让小孩读书，是官府和每一个家庭必须的义务，所以称为义务教育。”
众人震惊不已，自古以来，读书都是有钱人的事儿，绝大多数平民是没有那个实力和心思，让小孩去读书的。
郭晓晓一听，眼眸放光，好奇地问：“秦将军，你说的是所有小孩？全部免费？”
秦天点点头，“是的，学堂校舍很快就可以建好，马上就准备课桌，购买书本和文具，所有费用都由将军府出，任何人都不需要花一个铜钱。”
“那可真是太好了！”郭晓晓连连点头，鼓掌叫好。
她看了看思琪，虽然这丫鬟聪明伶俐，对她忠心耿耿，但没有读过书，有的时候她吟诗作对，思琪除了叫好之外，却啥也说不出来，不免有对牛弹琴的感觉。
想到这儿，她轻声说：“秦将军，既然所有人都可以免费读书，能不能让女孩也可以读书呀？”
秦天奇怪地说：“我说的是所有小孩，当然包括女孩在内呀。”
说完，他明白了，在这个时代，女子无才便是德，平民家的女孩是不可能读书的。
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