那人少时无语,而又蒙面,似不欲以真面目示人。耶律明玄持疑便道:“恩人救我性命,实乃恩重如山,若肯以诚相待,恩人一切,某自不外传。”如此一说,那人却似也松动,间缓缓取下面罩,耶律明玄却是不识,饶显错愕无方。
话说此人是谁?实则亦非旁人,正是柳凤年。自摆脱八大金刚追拿后,便又回归,且一路暗随,直至城外,正遇厮杀。因知辽王手中有藏宝图,是以机不可失时不再来,恰逢其人命悬一线,便断然出手将人救走。起初,见人追至,本想吓他一吓,好让这般宋人知难而退,也就罢了。谁知却失手杀了宋仁,虽有愧意,却无怜心,既已做了便不消悔恨。其人秉性如此,自无可置喙。
柳凤年心下自有一番思量:“今已露了相,料他也必不知我真实身份,今若宝图相赠还则罢了,不然终是一死。”心虽所想,尤装和善,道:“我见阁下颇是不俗,想必非富即贵。”耶律明玄不欲道明身份,却道:“恩人好眼力。”旋即借故搪瓷而过,未如实以告。可他哪知柳凤年早已知其身份,只是佯装不知罢了。柳凤年自也高义一番,以假论真,二人如是戏言以对,各自高歌,实是有趣。
可莫论怎生假意其辞,这救命之恩却来的真切。
耶律明玄微一礼,道:“今番得以脱困,全仗恩人高义,该当涌泉相报。”说间,由打怀中取一竹筒,递与道:“此物恩人务必收下,以全我心。”柳凤年一喜,初时还推托不收,进而装作勉为其难,才且收下,却问:“此是何物?”
耶律明玄道:“我若如实相告,以恩人高德,必不肯纳,故此待我走后,恩人一看便知。”柳凤年则顺水推舟:“既蒙此诚,而盛情难却,我便代为保管,此物亦可见证你我今日缘分,倘却乃贵重之物,他日再行差人送还,尤为不可。”此言颇诚。
二人却待寒暄少许,便就作一辞行,各奔东西。
此下,柳凤年寻一无人所在,忙取出一看,却见乃一羊皮图纸,继而展开一观,不觉大喜。可见上方包罗万象,是为舆图,内附诸般路径,却真是藏宝图不假。间时益发欢喜,脱口道:“妙哉!妙哉!真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,藏宝图今归我手,真是人生快事。”已是利令智昏,怎生得意忘形。未几,方也离去。
话说却乎藏宝图无疑,靖南王耶律明玄何等人物,观人入微而知其着,举手投足间早疑人不善,料知定是醉翁之意不在酒,是为宝图而来。如今虎落平阳,唯以宝图相赠,方能保全性命,只待回了大辽,再作计议,故而献上,实为此想。
柳凤年如获至宝,大喜过望,待将宝图妥善收好,便回了客栈,不在话下。此刻七星散人已归客栈,自是端坐修身,与世无争。往后三日,皆这般光景,而襄阳城外,也无甚辽兵。
按说此来无非抗辽而已,但七星散人一坐便然三日,只是打坐。众皆不明所以,然虽如此,但这百余人日日吃喝,夜夜下榻,只是这般,用度可是不小。
话说又过一日,身为入室弟子的柳、叶二人自要同师父问个明白,毕竟银两所剩无多,决计不可再耗下去。此刻二人立于门外,因不欲扰了师父清修,始未敲门,只是相顾茫然耳。许久,便听屋内传出话语声:“你二人近来便是。”二人大喜,遂相顾一望,推门而入。
双双一礼,礼毕,叶之全先道:“弟子等扰了师父清修,还请师父莫怪,只是近来…”他话未说完,只听散人闭目说道:“尔等勿忧,为师此番不过再等一人耳。”
二人一听俱是一怔,而听柳凤年道:“师尊所等何人,不若告知弟子等,好请将来与师尊一见便了,也可省却烦难,岂不是好。”散人谓曰:“此人不消去请,他是不请自来,尔等暂且退下,为师自有定夺。”二者相顾一望,微感愕然,既是这般,只好退去。
待入夜时分,天上皓月清辉洒下人间;苍茫大地迎辉而显清和,其致一也。襄阳客栈,上挂两许红灯笼,风吹之下,左摇右摆,好似欲落神气。此夜虽和,然为殊异。
今宵所以不一,许因易变之兆。
此时景,但见襄阳客栈上方早立一人,正自望月兴叹,“有朋自远方来,不亦乐乎;既已来之,如何避而不见?”说尤未了,陡闻有人笑曰:“散人早知我来,真高人也。”便见一人由空落下,正同散人相对而立。
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