李阿翁难得开开孙子的玩笑，两人一笑而过。不过阿翁说的对，李二郎压犁的技巧没他娴熟，老牛还好，老牛有经验自己知道怎么犁地，初生牛犊天不怕地不怕的，李阿翁不放心让孙子上手。
农家用来开垄沟的犁耙上有四根间隔相同的弯钉，压嵌进土里，随着前进弯钉可以拨开泥土，挖出四条浅沟，后面的人跟着犁耙撒种掩土即可。
拉犁是个技术活，李阿翁动作熟练，一般人还做不到像他那样用力均匀，拉出来的垄沟不仅笔直还深浅一致，李二郎现在还在学习里面的技巧。
李阿翁一边拉着缰绳指引黄牛走直线，一边轻压犁耙拉出四条笔直的垄沟，垄沟既不会太深也不会太浅，正好适合小麦生长。
李阿翁后面的李二郎负责播种，他一个人自然忙不来在四条沟里撒种和掩土。在原来的计划里，李阿娘和李阿奶两人分别负责两条垄沟，他跟在最后边掩土。掩土的工具是一条特殊的木头，木头不轻也不重，压在播好种的垄沟上，往前拖行就可以将土壤盖在刚撒进去的麦种上。
现在李阿娘和李阿奶还没到，李二郎只能一个人来回撒种，再拉横木掩土，忙的团团转。
等李阿娘和李阿奶赶到时，李阿翁已经将这片将近五亩的露田犁完，正跟李二郎一起撒种掩土。
“哎呀！我们来晚了！你秋婶早早来家里找我们商量琳娘的婚事，她这么谨慎还不是因为你族叔不在家。她听说新郎又添了排场，请了许多同窗参加婚宴，秋娘过来问菜式，还请二郎三郎出面做拦亲使，莫叫新郎官在迎亲上看轻了失了分寸。”李阿娘心里得意，本来他们只是作为远亲过去帮衬，操办菜式和餐具这些零零碎碎的活，如今儿子们受到邀请去当拦亲使，给新娘家长脸也是给她长脸。
“这事啊，我应下了。”让儿子们做迎亲使，她是愿意的，感觉面上更有光了！“秋娘自然还请了你婶娘做全福夫人，那天可有的忙了。”
“我……？”李二郎不懂那些文绉绉的事情，听说琳表姐要嫁给读书人，如果拦亲，应该要读诗对论，不像寻常农家人的婚礼，一路喝过去就行十分简单粗暴。“三郎拦亲我在一旁帮忙即可。”
“那便这样，我可答应了秋娘，你俩都去做拦亲使，三郎做主队你在一旁看着就可，不要叫你族婶挂心。”
地里多了两人，效率一下子高了，才小半日的功夫，四人就种完这块地。
李二郎掩土时，李阿翁早就牵着牛到另一块地里了。
一直忙到中午，日头升高，虽然气温已经没有夏日那样炎热，但他们也累得满身大汗，几人坐在挨树下休息，任牛在一边随意吃草。
“歇一会，待会儿三郎送午食过来，咱们等日头沉下去些再干活，太热了。”李阿娘擦擦汗，从带来的陶罐里倒水，大家轮着喝。
一碗清凉的水下肚，驱散了身上的热气，坐着才感觉舒服一些。
望着无边的田地，刚开荒的地与种了几年的地完全不一样，荒地一点肥力都没有，黄扑扑的泥土用力一搓就散了，很难存水。
李阿翁摘下草帽给自己扇风，目光炯炯地看着刚种下麦种的田地：“入冬前要浇一次水才行……”
李二郎跟着点头：“气温一天天降下去，可能用不了一个月，就要下雪了，得赶在那冰冻前浇够水让麦子蒙头越冬。”
李阿奶说：“若还不下雨，县衙派人修的水渠也快修到附近了，到时候咱们挖一条沟引水浇麦。”
说到修水渠，李阿娘就想到大儿子：“大郎还去修了一段水渠，想来就是通向这儿的。”
李阿奶想到着儿子和大孙子，不知在遥远的兵营里过得好不好：“也不知才郎与大郎训练得怎样了……”
已经顺利报到的李阿爹和李大郎收到调令，他们被分到一个之前从未去过的军营——鬼哭峡。
现在的男丁既要服兵役又要服徭役，李阿翁叹一口气：“如今军里愈发混乱，行事作风愈发儿戏。”
想到这，几人都愁着眉苦着脸。
自从改成参军依旧要服徭役的律法后，一些兵府的军纪就显得无足轻重，他们是驻守边境的军队，纪律还算严苛，但也免不了出现逃兵。要种田要交税还要服役，一堆事情全都堆积在身上。
如今大部分地区都没有战事，士兵训练能干嘛，没有战事就没有军功，所以大家几乎都在摸鱼，最过分的一些王公贵族喜欢向军营里要人，给自己干活，还不给报酬。
这就是，报酬不比奴仆，地位却不如奴仆的士兵。
李大郎还算幸运，在贵族家里干活时，大人随手赏了那幅《草庐松林图》。
那些贵族大人，自认不凡，随意征用和使唤士兵，让他们做着比普通奴仆重的活，且鲜有报酬，士兵们自然不愿意，不满的声音慢慢遍布军营，训练、生计和阶级压迫，让士兵和农民难以生存，一些已经卖光田地的士兵，光脚不怕穿鞋的，找到机会就从军营逃回来，带着家人跑进山里，于是在极短的一段时间内，有山的地方就多了一群又一群土匪。
这时，李三郎的身影出现了，他远远地招手，脚边跟着两个豆丁，是李四郎和李团郎。
三人在家吃过午饭后过来送饭。
今日的午食是一罐咸粥和煎饼。
“今日的种子拿少了，如今只剩五十多斤，阿翁，不如我回去再拿一些？一亩地至少要三十斤麦种，也不知……”李二郎边吃饭边计算。
李阿翁啐了一口：“你吃得消，牛吃不消，这头牛脾气不好，天太热，它不愿动弹，待会儿撒完剩下的种子就回去，我还要去还牛，顺便让牛倌留一头耐用的老牛与我，等会儿你去草地割够今日的草料送给牛倌。”
李二郎匆匆应是。
李阿娘想着小儿子又要去学校了，对李二郎说：“四郎待会就要回私塾了，上次你病着，这次他该要吵着让你去送他了。”
一边的李四郎“嗯嗯啊啊”地附和。
大家看着这个场面就觉得好笑。
“阿兄送你上车后再去割牛草。”
剩下的活已经没多少了，李三郎索性也留下来跟他们一起把这点活儿做完，几人又忙了没一会儿，很快就收工回家。
李阿翁跟着牛慢慢悠悠地走到村里，看见村正在贴告示，李阿翁识字不多，直接问：“老二，又出啥事？莫不是要涨税了？”
村正摇摇头：“不是，近日兵丁府有多人逃跑，县衙的告示要贴到下面的每个村里，通知所有村民。”
说着村正叹了一口气：“唉……这次逃跑的人里，有东边村子的吴老头他家小儿子，那小子跑之前没知会家里一声，今早衙差把他们家的人都带走了……”
李阿翁也跟着摇头叹气：“这世道……当兵的不似我们那时候威风，处处受气……”
“谁说不是……难呐……”两个老人遥想当年，无数人以当兵为荣，当了兵既可分土地，又能免粮税，挣下军功还能得赏，一家人都与有荣焉，不像现在，兵丁的地位每况愈下，没有死在战场上，反倒被自己国家的人折磨得生不如死。
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