大禹国,建安五年,冬。

官道上,两辆简陋的马车辚辚驶过,两旁枯草摇曳。

打头的马车上,驾车的是个脸上带疤的壮汉,表情凶悍,透过摇晃地车窗,主位上坐着一个约摸四五十岁面相周正的妇人,偶尔看向窗外的眼睛中流露出一丝精明

约莫七八个个头不一的孩童挤坐在两边,俱都穿着灰扑扑的棉衣,表情木然惶惑。

妇人姓张,是名牙婆,做的是专门为各路达官显贵的府上买卖丫鬟奴仆的生意。

活动范围不局限在安京,她自有门路,根据买家的要求,会特意到全国各地搜罗适龄的孩童,供主家挑选。

“明日就能到国都安京了,张阿婆给你们找到的这家可是富贵人家,我虽算不得什么好人,但是经过我手的不会将你们卖入腌臜之地,不用如此惶惶。”张阿婆眼睛瞥向车上几个一脸不安的女娃。

车上的这几个是她特意留下来品相好,身体健康,脑瓜聪明,还识字的。她这次离开安京是专为安京的一家贵人府上搜罗适龄奴仆的,她有个远房表舅在贵人府上做管事,帮她从中牵线,才有机会领了这个差事。

希望这几个孩子都能入大管家的眼,那家可是勋贵之家出钱一向大方。

细看,其中一个女娃,挨着张牙婆左手边坐着,小脸上倒是没有惶惶,只是有些漠然,身边的男娃拉了一下她的手,她的表情才生动了一些。

女娃就是关山村的关雎好,她在那场山洪中活了下来,和她一起活下来的还有小山、小海和小桑。

她和小山同坐这辆马车,小海和小桑则在后面一辆马车上,那辆车上都是生了病或者被挑剩下的孩子,由张牙婆的男人驾车。

当时骡车上一共有八个孩子,逃过了山洪,但是整个葫芦县都被洪水淹没,知县老爷都在洪水中丧生。洪水退去后,到处都是倒塌的房屋和尸体,人的,动物的。

洪水过后,炎热的天气,迅速腐烂的尸体,紧随而来的就是瘟疫。

葫芦县北边挨着临河县,他们八个孩子一路向北走,来到了临河县城外时,瘟疫爆发,他们被临河县的官兵拦在城外,知州派了几名医官,但是感染的人太多,药物不够,最后,八个孩子只活下来四个。

其中狗蛋是村口有德阿爷家的小孙子,和阿好同龄,平时最喜欢跟在她后面跑,白嫩漂亮的阿好是关山村孩子心目中的小村花。

当时八个人从小土坡上醒来,每天腹中空空,需要找食物果腹,而小狗蛋找到食物总是会第一时间送到阿好面前。

阿好摸着她渐渐冰凉的身体,心口处再次钝钝地疼起来,她不想再感受这样的疼痛。

瘟疫持续了整个夏天,所有的尸体最后都在一把大火中被焚烧殆尽。

此后,他们过了一段时间的乞讨生活,小海和小桑也感染过瘟疫,虽然最后幸运地治好,但却因为没有得到很好的救治,身体伤了根基,入秋后两人便病倒。

就在那时,他们遇到了张牙婆,一旦有地方遭灾,牙婆和人口贩子们就会像嗅到猎物的狗一样蜂拥而至。



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