几乎是一日之内，护墙者劳伦斯部落族长叛变的消息就传遍了烈风王都，尤其是王都的中心区域。
城镇居民一向比农民消息更灵通，也更爱看热闹。在风暴祭司的引导下，这些年因生活艰难而产生的愤恨莫名地转移到了劳伦斯族长身上。
当装载马克西米安的囚车驶入中央王城时，数以万计的居民齐聚道路两旁，一边愤怒叫骂一边向他投掷泥巴和石块——之所以不投掷影视作品中喜闻乐见的臭鸡蛋和烂菜叶，是因为这些四舍五入也是食物，已经扔不起了。
跟随在后的埃里克心如刀绞。那些砸在父亲身上的石头和污秽，仿佛正砸在他自己身上一样。然而由于风暴祭司们的宣传，轮到他经过时，人们用来迎接他的却是鲜花和掌声。
埃里克不知该作何表情，只能冷着一张脸，默然前行。
随侍在他身侧的，除了两名亲信部族战士之外，就是海因茨、丹羽、优菈三人。海因茨的身份是最初发现马克西米安企图的举报人，丹羽和优菈扮作他的侍从。由于海因茨举报有功，他将在此后与埃里克一起接受烈风之王的召见，并获得贵族头衔。
除了埃里克之外，他们是唯三知晓整个计划的人。面对眼前的景象，优菈同样面色复杂，而海因茨和丹羽却是面沉如水。
随着囚车接近城市中央，市民们的情绪愈发高涨。对叛徒的咒骂和对举报者的赞颂汇聚成意义不明的嘈杂声，连风暴高塔周围呼啸的烈风都压了下去。
埃里克感到难以理解。
明明父亲这几十年来殚精竭虑地守卫着王都的边境，这些父亲守护了一辈子的民众此时却恨不得将他剥皮拆骨。
明明父亲客观上是在牺牲自己拯救所有人，包括所有正在忍饥挨饿的民众，但民众对他的回报却是石头和谩骂。
风暴祭司们一刻也没有多等，直接将囚车中的马克西米安拉上了位于风暴高塔不远处的处刑台。
这是一个用木头搭起的临时高台，确保让拥挤在附近的数万人都能看到台上的“罪人”。
马克西米安被两名风暴卫士押到高台中央跪定，面对着万千民众，身后不远处端坐着风暴教会高层。
风暴大主祭是个与马克西米安年岁相仿的老人，身上穿着绣有风元素纹样的繁复长袍，戴着高耸的三重冠冕。在民众狂热的呼喊中，他朝位于高台之上的尼科莱点了点头。
尼科莱压抑住兴奋，展开羊皮纸，代表风暴教会宣布了马克西米安的罪名。冗长却简陋的罪行描述后，是教会裁判庭的最终判决。
叛国罪！死刑！
没有法庭，没有辩护，有的只是简陋到几乎无法称之为审判的审判。
但民众并不需要真相，他们需要的只是能够让他们宣泄情绪的口子。
再没有比站在道德的制高点上审判罪人更爽的了！
“杀！杀！杀！”
民众开始高呼口号，从高台附近蔓延向外围，从零散逐渐变得整齐。位于几个街区外的市民并不知道发生了什么，但很快也开始狂热地呼喊！
“杀！杀！杀！”
被父母牵着抱着的懵懂孩童甚至看不清马克西米安的脸，但很快也开始学习父母！
“杀！杀！杀！”
风暴卫士乃至部分风暴祭司愈发坚信自己的正义性，纷纷用狂热的眼神看向大主祭！
数万人的齐声高呼是如有魔力，让埃里克几乎要遗忘自己的初衷，只想做一个被所有人称颂的英雄，永远如此。
或许，可以顺水推舟？
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