九楼是宾馆服务员都不愿去的地方，这里多是男女钟点房，一两个小时就要重新换人，重新打扫卫生，更换床具被罩。活多，活累，活又脏。更让人受不了的是，楼道里此起彼伏的鹅叫声，有高有低，有粗有细，高亢优雅，低沉哀怨，各种声调都有，仿佛是维也纳金色大厅，九楼成为世间所有女人都到这里亮一嗓子的特殊舞台。
秦桦听多了，也就习以为常了。她现在能从女人叫的声音里判断出年龄大小，身材胖瘦，漂亮丑陋。从声音里判断出到底是两情相悦，或是引诱欺骗，或是偷偷摸摸，或是一见钟情。时间长了，她认识了几位老顾客，记住名字，知道他是干的哪一行业。
第一个熟悉的男人姓曲，是天都市某驾校的一位驾校教练，30多岁，细皮嫩肉，白白净净，有点像当红男星肖某。他也是单进民的朋友，经常在这里开房，一周至少两次，秦桦最早和他比较熟悉。秦桦也喜欢这个曲教练，对他交代的事儿跑得快，办得利索。
曲教练常夸秦桦聪明漂亮，秦桦高兴得晕晕乎乎，对人家的赞扬毫无保留地接受。这个曲教练家里有老婆孩子，拆迁户，不缺钱。他当教练，纯粹是混日子，或者说，是为了混女人的圈子。隔三岔五，他就定个钟点房，带着他的女学员，到这里练车。只要他想要的女学员，没有一个逃脱魔爪。
后来和秦桦熟悉了，他就不客气，直接打电话到九楼，让秦桦帮他开好房间，打开大门，他和女学员直接进去，不在一楼前台登记姓名地址，省得麻烦。
秦桦第一次见他，和他来开房的是一个长得比较娇小的女人，那女人看起来有三十多岁这样， 皮肤白白的，曲教练拿身份证来登记， 那女人就坐在大堂一角的沙发上低头玩手机， 等曲教练登记完，喊了她一声，那女的低着头，跟在曲教练后面进了电梯，从头到尾大家都看不清她长得啥样。
到了九楼，秦桦先看到女人俏丽的面庞，她有些不好意思，扭头躲开秦桦的目光。秦桦心里骂：“偷嘴吃还怕嘴上抹油，可惜了这个俏脸蛋。”又过了一段时间，和曲教练来开房的，变成了另外一个女子。这名女子也是三十几岁，她就显得大方多了，去教练登记的时候， 她还在旁边左看看，右看看，而且还问了秦桦几个问题，他们钟点房大概两个小时，那女的自己先走了。
曲教练和秦华熟悉了，就问了秦桦一些情况。还很关心地问秦桦学不学车，想学和他联系。秦桦心想：“跟你学车就得委身于你，还要到这里开房，这比村里大喇叭吆喝一声还快，转眼楼上楼下都知道了，自己以后咋还有脸在这里工作。”
秦桦拒绝了他，说：“我这一辈子买不起车，也就不想拿本了。”
秦桦认识的第二个男人姓曹，40多岁，河南人士，也是酒楼的常客。他是做建材生意的，也就是卖腻子石膏油漆什么的。那几年天都市到处是工地，这些货物根本供不应求，每天许多房地产老板拿着现金坐在他办公室买材料，赚钱很容易，人很大方。每次来总是买些水果熟食给服务员，专门留一份给秦桦。有时候也掏钱买宵夜请大家吃，开车载服务员到县城大排档撸串喝啤酒，听说秦桦没有吃过麦当劳，专门带着秦桦吃了一顿麦当劳肯德基。
那几年关于河南人的段子很多，曹老板就给大家讲刚听到的段子。董存瑞的故事，河南省省长的故事，还有焦经理故事。这些故事他自己讲可以，如果别人来讲，他就挑毛病抬杠，死不认账。好几次和旁边喝啤酒撸串的人干仗，因为他们讲河南人不够意思，到处行骗，千万不要相信河南人。
曹总说：“你胡说八道，我就是河南人，骗你家啥了？”
对方不说话，赶紧赔不是，两人喝酒猜枚，成了兄弟。如果对方看不清形势，非要说出一二来，最后肯定大打出手。
从聊天中秦桦知道，他老婆在老家河南带孩子，家里还有七八亩地要种。他有三个孩子，都是女儿。一次喝多了酒，或者他心里有事儿不高兴，喝点酒就高了。
他跟服务员们诉苦说：“没儿子不行，绝户头，钱再多人家也看不起。”他还想再要第四个，可是老婆三胎都是剖宫产，实在不能再生了。他说他想找个女人，偷偷帮他生个儿子，花100万都行。还问几个服务员谁愿意，他就把钱先付一半。
秦桦她们没有见过这个世面，认为是曹老板吹牛。没几天，他带一个湖南女孩子来，那个女孩子年纪看起来比较小，可能也就20出头，长得还算秀气。这个女孩子怀孕了，肚子上盖个面盆一样。几个月后，女孩儿生了一个男孩儿，曹老板给她买了一套房，还有一辆桑塔纳轿车。曹老板老家一个媳妇，天都一个家，享齐人之福，让秦桦她们几个女孩子后悔一段日子。
秦桦还认识一个姓陈的男人，50多岁，戴副眼镜，又黑又胖， 看起来有点像领导的气派。每次来时候，基本上都不和秦桦说话，直接上楼，开门等待。他进去大概有十多分钟，就会有一个女的也低着头上去。那女得用衣服或者扇子等东西遮挡面部，外人基本上看不清样子。她好几次来都把自己包装得严严实实的：棒球帽，大墨镜，看起来就像大明星出门逛街一样。
王玉琴在前台值班，秦桦从她嘴里知道，这个男人是天都市一个局的局长，那女人是他的部下。他们俩每周都过来一次，一个多小时的样子，而后分前后离开宾馆。这个局长本来看不起这些服务员，高扬着头，谁也不搭理。这些服务员心中有数，早晚会让他求到自己。
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