李氏相府。
自从李白垚入天牢再出天牢之后，高朋满座变得门可罗雀，今日来了位庙堂贵客，吏部尚书萧文睿，当李白垚得知朱紫袍匠到访，亲自敞开了中门，穿锦袍，顶乌纱，垂双臂，率领罗总管和相府下人，持后辈之礼相迎。
两位大宁重臣一路言谈甚欢，都是慰问彼此宗族老人，来到中堂，婢女早已备好了香茗，大家族最注重细微末节，看似是一碗茶，其实暗藏玄妙，烫了不行，凉了不行，一炷香内要倒掉数十碗，只为等待贵客来到中堂，端起碗那一刻，享用最佳饮茶时机。
萧文睿坐在主位，喝了口茶，笑道：“听闻你们李家才过完百岁高龄的老推官，纳了位年方二八的小娘子为妾，真是老当益壮，可喜可贺。前些天入宫下棋，圣人都有所耳闻，打算赐一块匾，提春华年年四个字。”
李白垚俊朗面容流露出尴尬神色，频频摇头道：“那名老推官虽是李家旁系，但论辈分，我得称呼一声祖爷爷，说不得，骂不得，只能由他心意去吧。”
“你也知道是一桩笑柄？”
萧文睿话锋一转，低声说道：“那你家若卿呢？才貌双绝，出身名门，嫁给柴子义那老小子为妾，岂不是更让人笑话？”
李白垚眉眼阴沉，一言不发。
萧文睿满脸肃容道：“柴家只不过是史州一寒门，柴贵妃凭借圣人恩宠，快要坐到后宫主位，柴子义呢，部院八品笔帖式，几年来步步高升，已经与你齐平，皇城行轿，恃宠而骄，如今又抱住了宰相杜斯通的大腿，想必不久之后，要骑在满朝文武头上作威作福喽，你这位柴子义的岳丈，或许能沾染些皇亲国戚的天威。”
李白垚深思熟虑之后，正色说道：“与柴家成为亲家，是家中犬子的下下策，若卿认，我也认，至于沾染皇亲国戚的天威，李家祖训家风犹在，白垚不敢辱没祖宗。”
一番话风轻云淡，却盖不住李家五百年的风骨。
萧文睿含笑道：“那就好，那就好。我和李相同朝为官数十载，说句玩笑话，比对自己老婆都熟，传闻你出生时，你爹梦见一轮明月落入水瓮，然后一只白龟从水中浮起，特取名为白垚，从蹒跚学步的孩童，到如今大宁的中流砥柱，一路也是老夫看着走过来的，断然不是奸臣佞臣，只要守住本心，踏踏实实为官即可。”
李白垚站起身，施礼道：“世叔教诲，牢记于心。”
萧文睿低低手，示意他坐下，摆弄着茶碗，轻声道：“李相为了大宁，一辈子殚精竭虑，誉满天下，最大的心愿，就是死后配享太庙，流芳千古，可圣人没同意，最终只能进入李家宗祠，你可知为何？”
李白垚沉声道：“世人说，我爹是大宁权贵的宰相，而非大宁子民的宰相。”
萧文睿笑道：“也不全是，大宁重文轻武的风气，便是你爹和冯吉祥一手造成，那些武官憋了一肚子火，自然要想方设法报复，边防是他们的后花园，稍微散播出流言蜚语，大风一吹，就吹进了永宁城，吹进了朝堂，圣人为了平息武官怒火，要选出替罪羔羊，毕竟边关要由他们镇守，万不可动摇大宁根本。”
李白垚略带深意望着六部之首，蹙眉道：“世叔，这些话若流入圣人耳朵里，咱们可是抄家灭门的大罪。”
萧文睿大袖一挥，满不在乎笑道：“老头子若是害怕。早就被切成了肉段，喂了皇宫里的猫。你呀，哪里都好，唯一的缺点，固执死板，像是我的恩师，那位酸溜溜的秦夫子。”
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