再次看到苏凝霜时，她坐在茶斋窗前，与前些日子沮丧不同，一改先前颓然，眉眼间神采飞扬。
“我知道你讲义气，去我家提亲了，多谢你，可是不必啦。”
“我偷偷去见了裴家那位少爷，”苏凝霜两手托腮，迫不及待与他分享，“他生得英俊儒雅，风度翩翩，最重要的是，我以画试他，他是个懂画之人，对书画颇有研究！”
“我觉得这门亲事不错！我喜欢他！”
严胥从未见过她这幅模样，满心满眼都是少女娇羞。
许多要说的话止于口中，他平静道：“恭喜。”
“亲事一定，我要忙着绣嫁衣，日后可能来得不会这么勤了。这幅画送你！”
她交给严胥一幅画。
是幅丹枫台的山间晚霞图，其颜色明丽灿烂，令人印象深刻。
“等以后我成亲了，年年枫叶一红，还是会来此地作画。届时我那画艺应当突飞猛进，你可不要再拒绝我为你画像了！”她笑着起身，似一朵枫叶似的飘远了。
严胥沉默。
他又变成了一个人。
从前他觉得一个人没什么不好，乐得省事，但大约习惯了有人叽叽喳喳在身旁，再来丹枫台时，对山间的安静竟觉出几分冷寂。
苏凝霜很快成了亲。
这大概是一门看起来很般配的姻缘，男才女貌，门当户对。她的消息时不时传进他耳中，筵席上夫妻二人的琴瑟和鸣，不久后喜得千金，儿子聪慧伶俐……
她过得很幸福。
他一直一个人。
倒是随着他官位越来越高，朝中有好事之人翻出他曾向苏家提亲那一段旧事揶揄，为怕给她添麻烦，他便故意令人传散流言，只说是自己单相思求而不得苏家小姐，反正他名声不怎么样，也不在意更差一点。
而苏凝霜，嫁入裴府，为人妻母，便不得从前自由，每年枫叶红时他都会去茶斋饮茶，但她再也没出现。
他一直觉得无所谓，只要等孩子渐渐大了，等她得了空闲，丹枫台的枫叶年年红，人一辈子那么长，总会再见。
直到等来了她的死讯。
懂画之人或许并不爱画，那位儒雅风度翩翩的公子，并不似她以为的良人。
他一生多舛，亲人凉薄，更无知心好友，唯独一人不怕不惧不嫌弃，似丹枫台那片温暖晚霞，照得他那些在山中独坐的岁月不那么寂寞，然而这最后一个人也离去了。
还离去得如此凄惨。
他很愤怒。
这愤怒就变成了复仇。
宁王的招揽他顺水推舟，其实倒也并非是想事成之后向上爬。或许也曾对权力有过渴望，但那渴望太轻，真正得到时，也觉得不过如此。
他收养一群孤儿作手下，唯独一人例外，是她的儿子，他本该对那个男人的血脉厌恶，可那孩子偏偏像他的母亲，连唇边那个小小的梨涡也一模一样。
他没有成亲，也没有子嗣。严胥对裴云暎凉薄近乎可怕，他一面骂着，一面将他当作自己儿子教导。
有人一起为同一个目标努力，便觉生活有些奔头。然而当复仇行至最后一步，他忽然觉得心里空落落的。
他究竟是为何复仇呢？
苏凝霜并非他恋人，不过是少时曾有过那么一点点好感，很快也就被岁月消磨过了。可他却偏偏为此奉献半生，替她养儿子，为她复仇，可怕的是他在这过程中竟能感到愉悦，那空荡荡人生里为数不多的满足。
说到底，是他太寂寞了。
苏凝霜说得没错，“你的背影很孤单，画不会骗人，它能看到你的心。”
他只是太孤单了。
孤单到在她走后觉得人世一切索然无味，权力纷争不过如此。
最后长刀朝萧逐风挥去的时候，他推开对方，刀锋刺入时，他感到久违的解脱。
两个徒弟在他面前哭得狼狈，他却觉得很是欣慰。
这世上，人心易变，新帝登基，可将来之事未必好说，曾同舟之人，未必将来就能共济。这样死在情谊最重的时候，算是留给两个徒儿最好的遗物。
他可以放心了。
只是真累啊。
人的一生，汲汲营营到头，究竟能得到什么？
他好像得到了一切，但总觉得不高兴，没什么值得喜悦的。
“严胥。”有人叫他名字。
他抬头，看见一张眉眼弯弯的脸。
年轻的姑娘背着书箱，颊边酒窝一如既往甜蜜，自漫山红枫中提裙走来，笑着开口：“这下可不要赖账了吧？我在这里等了你许久，总算能为你画像了。”
他愣了许久，直到对方走到他面前，朝他伸出一只手。
“你来得好晚。”她小声抱怨。
他看着那只手，很久很久以后，慢慢地，一点点朝她伸出手去，握住了那只手。
“是有点晚。”他说。
江空木落雁声悲，霜入丹枫百草萎……蝴蝶不知身是梦，又随春色上寒枝……
丹枫台的枫叶年年都红，他后来一直没等到那个人。
如今，终于等到了。
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