贤者边说边展开卷轴，鲜红的面料，金黄色的勾边上印有同样鲜艳的大字：
红袍苦心修道义，铁臂仁心铸神机——弟黄金赠机械神教贤者克伦斯
“这是什么文字？看上去有些古老，以前从没见过。”克伦斯抖了一下手中的锦旗，把它挂到了伺服颅骨的头上。
“呃，这是古泰拉的一种失传语言，叫做中文……”
白芷假装平静，为了防止忘记，他的圣典上也全是这样的文字，“金上校在上面表达了对您的感激之情。”
“全赖欧姆尼赛亚的伟力。”克伦斯贤者谦虚道，“米浴小姐也很顽强，我在拆炮口的时候还发现一枚卡壳的炮弹……滋滋…”
“你要不修一下你自己的扬声器吧。”白芷关心地对他说道：“我明天上军务部给你领一个？”
“不用了，这个扬声器还能用。”节俭的方舟贤者摆摆手，电流的滋滋声几乎淹没了他的最后一个字。
傻鸟，你的嗓子能换，老子的耳朵又不能换。
白芷脸上挂着礼貌的笑容，心中却是这样想着，明天绝对要给他领个新的扬声器。
“晚安，克伦斯贤者。”
说到嘴边，政委说出的却是这样的寒暄。
………
接下来就是忙碌的时间，第九团在下巢的表现让行星总督十分满意，在总督的帮助下，巢都对坎德拉人开放了征兵。曾经战损的第七连得到了重建，十九位老兵中有三人因伤退役，其他人则理所当然地担任连队中的士官级别。
老兵里奥·约克代替已经阵亡的维斯特·列留里奥出任了连长。在授衔仪式上，白芷听见他对爱拉娜说：“团长……我其实不知道，我能不能跟列里奥留先生做的一样好。”
“什么？不，你当然不会。”
上校面色如常地将代表连长的肩章挂上他的肩膀，“——你得比他做的更好，不然他就白死了，士兵。”
白芷这时递上一顶头盔，这曾经是维斯特·列留里奥在指挥时所佩戴的防具，经过修补后重又回到了服役的行列之中。
“别太把自己当回事，小子。”政委将头盔扣上里奥·约克的脑袋，一向严肃的上校团长如今扮起了白脸，这个红脸的角色也只能用他接过来承担，“这个团有上校，上校下面是我，我下面还有少校、贤者……你只需要做好自己的职责，就和维斯特一样。”
“……行。”年轻的坎德拉人拉上头盔的面罩，在他身后，二百八十一名经过体检与测试的古劳修斯人站成了一个方阵。他们的到来将为这支部队带来崭新的战术、文化与兄弟情义，原先的老兵们则不得不面临着来自后进者的挑战，从而激发出全新的斗志与动力。
指挥这样的一支部队对于指挥官们来说同样是一个挑战，但白芷侧眼看了看身旁的爱拉娜一眼，帝国贵族目光炯炯，来自父辈的自信与锋芒通过血脉遗传到了她的身上，没有任何依据的，白芷突然觉得她已经准备好了应对这场挑战。
“？”
爱拉娜被他看得有些莫名其妙，“你看什么？”
“瞅你咋——我是说，抱歉，长官。”
“……”
爱拉娜收回了目光，神圣的二进制祷言自远处传来，机械神甫们端着激光步枪缓缓上前，这些武器回收自那片运输舰上的战场，失去主人的机魂们经历了机械神教的修复，带着伤痕与愤怒重新回到了星界军的手中。
无论是人还是机器，杀不死他们的，只会使其更加强大。
看着新兵接过老兵的武器，在场的所有人都这样想道。
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