伴随着晨钟敲响，天光还未放亮。
埃德家的船只在苏尔维尔王国边境最后的大城停靠了下来，这座名叫临木的城，因靠近茂林而得名。
因为是边境，苏尔维尔王国对这里管控极松。这里鱼龙混杂，有来自苏尔维尔，霍恩诺德，加提斯三大王国的人，各种见不得光的买卖在这里随处可见，不少人在这里发家致富，也有人在这里失去了生命。
埃德给港口的提灯管事塞了五枚金币，告诫他看好船只，他估计会有很长一段时间才会回来取船。管事和他很熟，接下金币就帮他泊船去了。
亚当斯不解道：“我们接下来不走水路了？地图上，这条河直通入海，走水路过去应该更省时间啊。”
埃德笑着摇摇头道：“这你便不知道了，没人能乘船穿过茂林，森林精灵不会允许河流被人类玷污，他们会让你的船只永远迷失在森林里，想穿过茂林，只能走过去。”
亚当斯从来不知道还有这样的情况，他知道远在东方的茂林中生活着自然孕育的精灵，但不知道他们会让穿越茂林的人失去方向。
埃德扔给艾玛一个钱袋，拜托亚当斯道：“你跟艾玛一起去这里的酒馆，看看有没有佣兵们愿意接下护送的任务。”
“还要佣兵？”亚当斯有些惊讶。
埃德点了点头：“茂林边缘有很多盗贼出没，他们通常会劫下贵族的货物谋取钱财，他们大多数都是亡命之徒，得雇些佣兵才说不定能安全通行。”
看着艾玛对着自己招手，亚当斯点了点头。
埃德则去租借一辆足够大的马车，用来装货。
亚当斯和艾玛走在大街上，看着周围的情形，有些惊讶。哪怕现在时间还很早，街上的行人也十分多。
他们总感觉有些异样的视线看着他们。这里的人并不是很多，大部分人都携带着武器穿戴着甲胄，就像一般的冒险者那样。
有很多外貌特征很不相像的人，看样子都来自不同的国家。
亚当斯惊讶的看到一名粗壮男子牵着一队小孩行走，那一队小孩被拴上手链脚镣，跟着男人进了一个并不是特别大的房子。
艾玛看着这幅场景，平静道：“那些应该是被抓到的半精灵幼童，他们会在这里被标上价格，等人来买。现在正是补充货柜的好时间。”艾玛看了看灰蒙蒙的天空，富有经验的解说着。
“半精灵？”亚当斯还是第一次听说到这个名词。
艾玛边走边说：“很久以前，一个自然孕育的生灵与人类拥有了第一个后代，她保留了自然赋予的魔力，又拥有人类完整的外貌特征，那是第一个半精灵，此后，半精灵的族裔不断壮大。相比于男性半精灵，半精灵的女性由内而外的美可以让男人们丧失理智，是泄欲的好工具，她们是完美的商品。”
亚当斯紧皱眉头，看着那幢房屋。
“半精灵很可怜的，人类把他们当做商品，精灵们也看不起他们，两边都不讨好吧。”艾玛摊了摊手。
亚当斯问道：“你怎么会知道这么多？”
艾玛欲言又止，摊了摊手：“我以前也跟我父亲出来送过货，基本上都是起航港那边的人订的货物，这条路算熟悉了。”
亚当斯问道：“既然有半精灵，那为什么没人抓纯种的精灵来呢？”
艾玛忍不住笑出声来：“你这个想法很危险啊。”
亚当斯不解，他当然不知道精灵这两个字意味着什么。
“听我父亲说，上一次精灵在世人面前露面，还是七八十年前的一场战争。精灵很少会出现在公众视野中的，你想找到精灵，就得深入茂林，而茂林是精灵的天地，也许你怎么死在里面的都不知道。”
亚当斯又问道：“那半精灵为什么会这么容易被抓住？”
“因为高贵的精灵们也不接纳他们，只有少部分的半精灵能够攀附在精灵身边，大部分的他们都在霍恩诺德王国里面组成家族，传承下来。贵族半精灵到还好说，平民里面的半精灵可也不少啊。”
亚当斯点点头，表示明白了。
艾玛叹了口气：“在这里，有了半精灵这样的好血统，被抓的人类都少了些。”
“奴隶吗？”
“反正都是来做奴隶的。”艾玛摇了摇头，示意不想再继续这个话题。
亚当斯默默思考着，在赫伦兹亚王国，奴隶也是被默许存在的。
两人很快寻到了酒馆，酒馆门前有一个很大的公示牌，上面被钉着很多悬赏任务。
一名似乎有些微醺的中年男子堵在门口打着盹。
艾玛准备进去，却被这位中年男子挡在了外面。
艾玛有些疑惑：“我要进去，你有什么事吗？”
“哎呀，小妹妹，这里可不欢迎你啊。”中年男人笑得有些猥琐。
“为什么？”
“酒馆怎么是你这种小孩子可以进的地方？”中年人上下打量着艾玛，“特别，还是个女孩。”
艾玛顿时有些火气，且不说男人的话有没有道理，最起码在苏尔维尔王国，没有哪个地方规定小孩子不能进酒馆，况且她已经十九岁了，也不算小孩子。
“女孩怎么就不能进去了？”艾玛皱眉。
“女孩就应该乖乖躺在家里的床上，等自己的男人上来，然后卖力地摆弄自己的腰肢，最后生下几个钱袋子。”中年男人坏笑着上手准备捏艾玛的脸。
艾玛急忙后退，愤怒道：“无耻！”
“像你这么嫩的女孩出来乱跑干什么，我之前买下的一个都为我生了五个孩子了。”中年男人看着艾玛的脸，迷糊不清的神情透露着这个男人的醉意。
亚当斯单手拍在男人的胸口，一掌直接推开了他。
中年男子在地上打了几个滚，茫然站起身来，火气涌上头，怒骂道：“你干什么？”
“你干什么？”亚当斯反问，他将艾玛挡在了身后。
周围人都被吸引了视线。
在临木城，女人的地位十分低下，在这座盗贼强盗和佣兵横行的城市里，她们连活下去都是问题，因此，留在这座城的女人，大部分是被拐卖而来，除了生育，就是通过身体来谋取钱财。
中年人愣了愣，并没有因此而直接上来进行攻击，而是看了看周围，稍微清醒几分，识相的摇摇晃晃离开了。
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