“褚姑娘，这是怎么了？”跟在七皇子身边的宁福儿翻身下马，柔声询问。
回话的是寄春，“我们的马车被卡住了。”她小心翼翼地看了一眼马上的七皇子，请求道，“不知殿下能否帮帮我们。”
宁福儿笑道：“这是自然。”
说着便吩咐随行的侍卫一起去抬马车，同时飞快地觑了一眼站在伞下的褚映玉，见她行过礼后，便闷不吭声地站在那儿，十分纳闷。
先前从暗九那里得知她回京，主子也不管庄子里的事，让苏媃留下处理，就这么骑马追上来。
也幸好他们追过来，这天气冷，又下着雪，要是褚姑娘他们被迫滞留在半路，一直无人路过，还不知道会滞留多久，只怕人都要冻坏。
宁福儿心里叹息，倒不觉得褚映玉任性。
发生那样的事，没有哪个姑娘还愿意留在庄子里，被人看笑话的。
她及时离开，是一个极为明智的选择，脱离那些是是非非，也让人高看一眼。最后不管事情的发展如何，牵扯不到她身上，反而还能被人说声有骨气。
就是这天气不好，这么回京，只怕要受罪。
宁福儿都有些怜惜这位褚姑娘，什么坏事都教她遇到，仿佛命带坎坷，这世界给予她的善意实在太少了，只希望将来她和殿下成亲后，和殿下过得和和美美方好。
有七皇子的侍卫帮忙，马车很快就抬起来。
人家帮了忙，褚映玉不能没有表示，便向他致谢。
陆玄愔看着她被冻得隐隐有些发青的脸，心口堵得厉害，想说什么，最终汇成两个字，“回罢。”
宁福儿适时地说：“褚姑娘，正好我们殿下有事回京，不如一同走罢。”
褚映玉没和他们客气，点头应下，寄春等人也高兴坏了。
当然好啊，风雪这么大，有七皇子一群人同行，有个照料，发生什么都不怕。
褚映玉重新回到马车里。
怀里的手炉已经彻底冷掉了，没什么温度，马车里也是冷冰冰的，根本无法抵挡外面的严寒。
她拉紧身上的斗篷，面无表情地看着前方。
宁福儿的声音又在外响起，接着一个手炉从窗口递过来。
“褚姑娘，这手炉是苏媃的，您先用着。”
寄春脸上露出喜意，听说是苏媃姑娘的，自然不用避什么嫌，一个劲儿地谢过宁福儿，将那暖乎乎的手炉接过来，塞到褚映玉怀里。
褚映玉的手冷得像冰棍，突然抱住暖乎乎的手炉，人还有些怔忡。
她低头看向手炉，做工精致，是宝蓝色的，上面有珐琅开光花鸟的图案，一看就不是苏媃这样的侍女用得起的。
她扯了扯嘴角，再次明悟七皇子想要换个未婚妻的决心。
或许男人就是这样，就算对一个女人再有情，只要对方移情别恋，背叛了自己，都不能忍，宁愿赌气另娶一个。
虽然她觉得他应该不至于会拿这种事赌气，更可能是为了成全太后一片慈爱之心，所以坚持要娶一个褚家的姑娘。
太后怜惜庆阳大长公主早逝，想要庇护庆阳大长公主的后人，有什么比将庆阳大长公主的外孙女嫁给自己的孙子更好的法子？
如此能提拔庆阳大长公主的后人，给他们一世荣华，也算对得起庆阳大长公主。
褚映玉忍不住觉得好笑。
太后是个厚道人，也为外祖母考虑，如果七皇子妃是褚惜玉，以褚惜玉的性格，肯定会庇护娘家和外祖家。
偏偏上辈子的七皇子妃换了她，所以不管靖安公府和长平侯府如何，她都没管。
因此她被人骂冷酷狠心，怪不得会不择手段地抢妹妹的婚事。
这辈子如果七皇子仍是为全太后一片慈爱之心，选择自己，估计结果还是一样，她不会去管靖国公府和长平侯府如何。
不就是再次被骂冷酷狠心吗？
她完全不在乎！
马车再次辘轳前行。
寄春高兴地说：“小姐，七皇子殿下真是个好人。”
她自然看得出来，七皇子是特地陪他们回京，算是照应，不然以他们一人一骑，回京的速度快了几倍，不用在路上耗时间。
寄冬点头附和，“七皇子殿下确实是个好心人。”然后又说，“不过他是二小姐的未婚夫，肯定是看在二小姐的面子上照顾咱们一程的。”
日后好歹是亲戚，七皇子不至于如此不近人情。
寄春心里不太高兴，她觉得就算没有二小姐，就算是个陌生人，遇到对方有难，七皇子也愿意搭把手的。
在风雪中赶路，速度被拖慢许多，等他们回到京城时，城门已关。
幸好有七皇子在，出示了身份，守门的城吏还是给他们开了门。
陆玄愔将褚映玉一路护送到长平侯府。
长平侯府的人听说大小姐被七皇子护送回来时，全体都懵了。
特别是正在用膳的长平侯一家三口，满脸不敢置信。
褚瑾玉傻傻地问：“是不是弄错了？应该是二姐回来了吧？”七皇子就算要护送，也应该护送二姐吧？
禀报的下人赶紧道：“不是二小姐，是大小姐回来了。”
长平侯和静安郡主同样狐疑，知道七皇子就在门外，也不敢耽搁，赶紧出去迎接。
他们来到门口时，七皇子正准备离开。
长平侯赶紧过去向他道谢。
宁福儿笑眯眯地说：“侯爷不必言谢，咱们殿下只是恰巧要回京，在路上遇到马车陷在坑里的褚大姑娘，想着风雪实在大，路不好走，便看顾几分罢了。”
这话也解释了七皇子为何会和褚家大姑娘同行的原因。
长平侯和静安郡主总算松口气。
送走七皇子，长平侯夫妻俩看向从马车里下来的褚映玉，都很是纳闷。
“怎么只有你回来？惜玉呢？”长平侯询问道。
褚映玉道：“妹妹还在别庄。”
静安郡主不耐烦地问：“为何你先回来？”姐妹俩一同前去别庄玩，没有一个先回的道理。
褚映玉冷着脸，没有作声。
看她这副沉闷的模样，静安郡主心里的火气就控制不住，正要骂时，长平侯赶紧道：“天气这么冷，这一路回来人也够呛，映玉你先回去歇息罢，有什么明天再说。”
褚映玉嗯了一声，扶着丫鬟的手走了。
见状，静安郡主气得够呛，回来不给父母请安，直接掉头就走，要不是确认这女儿还是本尊，她都以为是被人调包了。
哪有人变得这么快的？
就算到叛逆期，也不至于都十七岁了，才开始叛逆吧？
“爹，你看她，真是太过分了。”褚瑾玉嚷嚷道，“回来也不给你们问个安，像个木头一样，也不知道规矩学哪里去了。爹，看来还是要请个厉害的嬷嬷回来，教教她规矩。”
这话说得不怀好意。
他可是听说有些教养嬷嬷极为严厉，有很多不为人知的整治姑娘家的手段，不管多顽劣不听话的姑娘，落在她们手里，都会被治得服服贴贴。
他觉得，现在的褚映玉就需要这种厉害的嬷嬷来管教，让她叫天天不应、叫地地不灵。
长平侯斥道：“胡说什么，映玉的规矩一向很好，许是心情不好。”
他也不是维护长女，而是儿子作为一个男人，一直盯着内宅，像什么话？姑娘家的规矩好不好，自有母亲来管教，作为男儿，应该看的是外面广阔的天地，而不是将心放在内宅之中，显得小家子气。
褚瑾玉可不知道父亲的用心良苦，还以为他护着褚映玉，非常不高兴，哼了一声就走。
“你……”
长平侯正要生气，静安郡主拉着他，“行了，比起瑾玉，还是映玉的问题最大。她突然一个人回来，还在这种天气，肯定是出了什么事。”
说到这里，她暗暗磨了磨牙，心里气得不行。
不管发生什么事，最好不要连累到惜玉和瑾玉，否则她定不会轻饶。
长平侯闻言，也有些忧心。
要是以前的长女，他是不担心的，自从她发疯伤了儿子后，长平侯就觉得这女儿开始叛逆，不再听父母的话，总是担心她哪天会在外面闯祸，连累长平侯府。
儿女都是债，他突然头疼起来。
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回到秋藜院，褚映玉让人去烧水，她要沐浴泡澡。
因她是突然回来，秋藜院没有接到消息，是以地龙没有烧起，整个屋子冷冰冰的，没有一丝暖意，伺候的丫鬟婆子都忙得人仰马翻，少不得又是一阵抱怨。
褚映玉冷眼看着，听到有人抱怨时，突然一把将怀里只剩下余温的手炉砸过去。
“不想伺候就滚，本小姐这里留不得你们这些大佛！”
瞬间，所有的抱怨和不满都消失，众人噤若寒蝉，大气都不敢喘一下，就连寄冬都吓住了。
褚映玉冷冷地看着她们，“我知道你们不想伺候我，改明儿我便去禀了夫人，让你们各自去寻个好去处。”
听到这话，众人大惊失色，扑通一声跪下来，磕头求饶。
要是大小姐真的禀了夫人，夫人可不管大小姐是因什么原因不要她们，只会恶了她们，觉得她们是背主的，届时还不知道将她们安排去干什么辛苦的活计。
褚映玉不作声，冷眼看着。
直到她们磕得头昏眼花，终于大发慈悲地说：“现在，去给我烧水！”
这下子，也没人敢再抱怨，她们无比乖觉地退下去。
不过一会儿，屋子里的地龙烧起来，热水也烧好，下人们非常干练利落，有别于平时的拖拖拉拉。
寄春伺候褚映玉沐浴。
为她脱衣时，终于注意到她手上的伤，先前褚映玉一直将手缩在袖子里，是以直到现在寄春才发现。
“小姐，你这伤……”寄春嘴唇颤抖。
褚映玉淡淡地道：“不小心扎到了。”
说着，便进了浴桶，将身体浸泡在清水里。
见她恨不得整个人都泡到水中，连头发都打湿了，寄春又担忧地说：“小姐，别这样，呛到水可不好。”
褚映玉没听，她甚至将头都沉下去，仿佛这样就能洗去身上的血渍。
虽然苏媃为她清理过，她仍是觉得身上有股挥之不去的血腥味，特别是看到那具尸体，意识到那个醉汉死了时，更有一种欲要呕吐之感。
褚映玉沉在水里，憋着气。
直到喘不过气，终于将脸露出水面，就看到寄春快要急哭了。
“小姐……”
“帮我洗头。”褚映玉说，她怀疑自己的头发也有血。
寄春红着眼睛，拿起旁边的香胰子给她洗头发，她不知道小姐身上发生什么事，隐约能感觉到她的痛苦，那是一种无声的痛苦，没有表现出来，却能让人感觉到。
到底发生什么事，小姐怎么会变成这样？
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直到第二天，寄春终于知道发生什么事。
不仅寄春知道，长平侯夫妻也知道，甚至京城里很多人都知道。
安王府别庄发生的事，不过一晚就已经传遍京城。
当时的人多，人多嘴杂的，不可能一一封口，何况这事也封不了，毕竟其中受了委屈的还有左大将军之女左明珠，听说将军府的老夫人一大早就进宫找太后哭诉，说自己的孙女受了委屈，要太后为她作主。
因为这事，连安王都受到圣人的斥责。
长平侯和静安郡主面面相觑，总算明白褚映玉为何昨天不顾大风雪回来，可他们心里并没什么高兴，反而沉甸甸的。
好半晌，静安郡主问：“这事会不会影响到惜玉和七皇子的婚事？”
长平侯神色一顿，“我不知道。”
静安郡主冷笑一声，“真是个不中用的东西，男人都看不住。”
这话说得难听，长平侯一脸不赞同，“阿蓉，别这么说，映玉也是受了委屈的。”
静安郡主顿时火了，气道：“你以为我想这么说的？你看看，人家将军府的老夫人都进宫里找太后哭诉，这婚事能不能保住还不一定，以后她怎么办？难不成让她和左明珠一起嫁给瑜哥儿？到时谁大谁小？可没有两头大的道理！”
大庭广众之下，不知多少双眼睛看到孟瑜山和左明珠抱到一块儿，就算孟瑜山是被人下了药，但两人有肌肤之亲是事实。
发生这种事，除非两人成亲，否则左明珠的名声就不能要了，以后怎么嫁人？
静安郡主虽极得太后欢心，可太后再大也大不过圣人。
长平侯府怎么也是比不上将军府的，太后再不忍心，为了给将军府一个交待，肯定要牺牲褚映玉。
褚映玉是和左明珠一起嫁孟瑜山，还是退婚，只能选一条，没有第三条路可选。
若是选择退婚，就算世人知道褚映玉是无辜的，可作为退过婚的姑娘，多少还是引人非议，以后要再说婆家就难了，而且她的年纪也大了，不好说婆家。
一般人家都是在女儿十三四岁就开始相看人家，及笄后就可以定亲，然后定下婚期。像褚映玉现在十七岁，遇到这些事，条件好的人家哪里会看上她？她可不是左明珠，就算年纪再大，有个当大将军的父亲，照样有人想娶。
长平侯无言以对。
他自然不希望长女遇到这些事，可明眼人都能看出来，孟瑜山必定要娶左明珠的，看长平侯府怎么选择，是一起将女儿嫁过去，还是退婚。
就算婚退，也要看什么时候退。
这天傍晚，褚惜玉也回来了。
褚惜玉回到家，便告诉父母别庄里发生的事。
从她这里，长平侯夫妻俩总算了解到更详细的经过，意识到里面的不简单，问道：“明惠郡主可是查明了真相？”
褚惜玉神色一顿，说道：“那醉汉的事，倒是查明了，是、是礼部侍郎之女谢姑娘为了讨好明惠郡主，特地弄进来的。”
“礼部侍郎之女？”静安郡主皱眉，“是那个谢清婉？”
这姑娘她是有印象，琴艺高超，中秋宫宴时一曲高山流水在太后面前露脸。
长平侯愕然，“她要讨好明惠郡主？”带个醉汉进去怎么叫讨好？
褚惜玉咬了咬嘴唇，似是难以启齿，“听说那醉汉原本是想用来对付长姐的，这样长姐和瑜表哥的婚事就会解除，明惠郡主就能和瑜表哥成亲……”
长平侯夫妻俩都震惊了。
没想到事情的真相是这样，尔后想起，礼部侍郎是安王一系的人，谢家姑娘和明惠郡主交好，一直追随明惠郡主，为讨好明惠郡主，做出这种事确实不奇怪。
“……只是没想到，那醉汉被苏媃撞见，落到七皇子手里。”褚惜玉神色复杂，“幸好长姐当时没遇到他，没什么事。”
长平侯夫妻俩的神色也变得极为复杂。
“那瑜哥儿被下药的事……”
褚惜玉摇头，“我回来时，还没听说有什么结果，也不知道有没有查出来。”
静安郡主又问：“那谢清婉做这事时，明惠郡主知道吗？”
“啊，这……”褚惜玉有些迟疑，“应该是不知的罢？看到那醉汉的尸体时，她的反应不像是作假。”
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