这支被罗伯特称为人民军的队伍，在罗伯特的刻意控制下，走的不紧不慢，一天按照路程的好走程度，走四十里或者五十里。剩下的时间，都在训练军纪背军规，以及背军规的同时识字。
一千多人民军初春离开的遵化，到了陕北已经是初夏。夏初的陕北在小冰河时期并不算热，甚至早晚还有寒意。想想小冰河时期广东海南都有降雪纪录，也就不算奇怪了。
这期间，罗伯特在遵化生意做得越来越大，甚至有京师来的商人来这里购买白面——毕竟这个机制白面成色太好了，做出来的大饼、面条、馒头都是雪白的。
就算稍贵一些，有钱人家也愿意买白面吃——不然想吃白面就要不断的利用人力筛面粉去除面粉中的麦麸。最后得到相对白的面粉，很是费时费力。
奢靡之风，是大明几百年富足的生活传承下来的，大明南方杭州扬州等地，家中无担米之储的人家仍然有着耻穿素布的风气。
在遵化，罗伯特买了几万亩荒地，招收了数千户流民，在当地开荒种地。平整的土地就打机井种良种麦子，坡地等按照情况，种植玉米、土豆、白薯，其实这三种作物，明朝已经开始种植了。
只是因为没有培育良种加上水土不服，这三种新作物产量并不高，但是好处是这三种作物都抗旱，明朝水田基本都是官绅家族出身的地主老爷的或者勋贵宦官的，就算以前不是以后也会是的，毕竟权力这东西是真的美妙——因此老百姓只能种旱田或者坡地。
农政全书的作者徐光启曾经在天津兴修水利开发出几十万亩水田，后来徐光启调职，这些水田很快被勋贵官绅们强占了，没过几年因为水利设施无人修缮，这些水田又变成了旱田，从旱田又变成了荒地。
这三种新作物此时产量虽然不高，但是它不需要水田就能种，甚至山地坡地种植也无所谓。至于口感，比大米麦子的确是差了点，但也是强过野菜和树皮吧。
这期间，朝廷最大的事情就是在浑河一役中，白杆兵和戚家军联手灭了建奴大部三万多人——包括努尔哈赤一家和五大臣等，基本都报销了。
送到北京的真鞑人头就有一万多个，剩下的鞑子人头，因为200毫米火炮高爆弹爆炸威力太大，都打碎了——总不能学疯狂的格尔曼斯帕罗一样，把人头用胶水粘起来吧，就算真有人有这等绝世手艺，粘一个人头手工费也不止八十两白银了。
惊喜连连的天启皇帝和一众内阁大佬在几次三番确认后，终于在五月底给出了戚家军和白杆兵的赏格。
首先是一万多人头的赏银，不就一百万两银子吗，赏下去。天启皇帝可不是崇祯，没那么穷——实际上崇祯刚上台那几年也是用哥哥天启留下的内帑撑着的。
然后是各位有功人员的封赏，秦良玉封忠贞侯、一步到位。
秦邦屏封忠勇伯，四川总兵。
戚金封灭奴伯，辽东总兵。
周敦吉一个游击，也被破格提拔为辽东副将，直接越过了参将。
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