朝歌城内，依旧是商贾云集，热闹繁华，突兀横出的飞檐，随风摇摆的商铺旗帜，各色丝竹叫卖声，街上行人如潮，车马络绎不绝。
“为什么不让我杀了他？”花狸并肩走在王小元身侧，淡淡开口道。
他手中绕着一圈丝线，丝线两端绑着两名男子，那线极其隐匿，偶尔泛起一丝银光。鬼面人和散宜生缚手走在花狸身后，宽大的衣袍，遮住了被绑着的双手，远远望去，只觉得是游人出行，竟丝毫察觉不出端倪。
王小元莞尔一笑，低声道：“我打算用他，揭露西岐的野心。”
说话间，人潮涌动，王小元被后方奔来的男人撞了个踉跄。
只听人群中有人喊道：“快些，快些，马上要开始行刑了！”
又听身旁行人步履匆匆的谈论道：“也不知道，今天烙的是谁啊！”
“管他呢，大伙儿爱看就行。”
王小元急忙伸手拉住一位路人，急切问道：“什么行刑？”
“炮烙啊！”那人被王小元拉住，停下脚步喘着粗气道，“你外乡来的吧，这是大王新设的刑罚，隔个三五天便会有一次，都是烙一些贪官污吏，那场面...啧啧啧！”
王小元一惊，“在哪里看？”
“东街菜市口啊！赶紧过去吧！去晚了就看不到了！”说着，那人便急匆匆向着菜市口走去。
王小元和花狸对视一眼，“看看去！”
等四人来到菜市口，远远便看到高台上立着一个巨型铜柱，铜柱上涂满了油脂,下面用炭火烧着，铜柱上用金文篆刻着罚文。
【悲乐者,德之邪;喜怒者,道之过;好恶者,心之失...夫礼者,忠信之薄,而乱之首...】
那高台之下，已经密密麻麻挤满了看客，大多都是布衣百姓，有些早早便带着长凳占了个好位置，那些位置不佳的则攀上附近木柱，或是站在石阶上抢一个高位。
一方窄小的天地中，此刻已人头攒动，挤成一片，偶尔爆发一两句争吵，更多的是八卦的闲聊。
“哎，老张，你也来啦！”
“是是是，带着女儿来瞧个热闹。”
“听说没，这次被行刑的是一个姓吕的县令。”
“他犯了什么事啊？”
“据说是亳州赈灾和商户勾结吧，具体的也不知道啊。”
看着周围兴致勃勃的人群，散宜生用胳膊碰了碰一旁的大汉，眯眼问道：“兄台，这刑罚之前怎么没听说过。”
“哦，是....”
那大汉还没来得及答，他身旁一位瘦小的青年便抢先开了口。
“这是我们大王，从亳州城回来设立的，据说是用来惩戒朝中犯错的官员，根据所犯罪行的不同，熨烫时间也不相同，等会儿，会将受刑者的上衣扒光，烙在那烧红的铜柱上，你看了就知道。”
“哦？”散宜生惊讶的轻哼，随即低低笑道：“不愧是朝歌啊，今日可算是开眼了。”
“那可不！”身旁另一位大婶插话道，“最近朝歌街头巷尾就传两件大事，一件是西岐公子伯邑考，带着绫罗玉器和三件宝物入朝面圣，还有一件便是这炮烙刑柱了。”
“伯邑考已经进宫了？”王小元一惊，不由的出声问道。
身旁挤过来一位头戴簪花的女子，带着几分娇羞，接话道：
“是啊，那日西岐的队伍入城，我还有幸见到过一面，那公子一袭青色锦袍，眉目清朗，骑在一匹白色骏马之上。”
说着她羞答答的捂起了脸，眼中泛起憧憬之色。
见女子春心萌动，大娘则不合时宜的，讥讽道：“人家是西伯侯长子，你可别做梦了！”
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