到了须弥寺山门外的广场上，纷纷去摘桂花，不管是县学的生员，还是来做客的公子少爷们，凡是认字的，人人都簪桂花，取蟾宫折桂之意。
袁鸿章也摘了两支，插在两个耳后，衬着头上的六合一统帽，很像吴知县头上的乌纱帽。他想着等下要去须弥寺里拜拜菩萨，保佑他明年通过院试，成为秀才公。
到了山顶，极目四望，北方，长江水从西边滚滚东来，蓝天鸥鸟翔集，江面白帆点点，船只往来极为繁忙。
东面码头镇和江湾码头尽收眼底，码头上忙碌的力工，小得跟蚂蚁似的，正在装卸货物。
南面，绿油油的晚稻还未分蘖，水田如一面镜子，于稀疏的青绿中映出高远的蓝天，白色的水鸟在水田里觅食，真正的天空之镜。
登高望远，江山如画，一群读书人兴致高涨，赵教谕直喊着要将茶换成酒，他们要赋诗填词了。
赵教谕对一直陪在身边的袁鸿章说道：“袁鸿义种的茉莉，总算惠及了他的后人，没想到这茉莉花制成的茶，味道如此美妙，今日就以茉莉花和茉莉花茶为题，不限韵，不拘诗词，大家做来。”
“小孩子标新立异，奇技淫巧尔。”袁鸿章不满地说，“我辈读书人不屑为之。”
又一个读书读傻掉的，赵教谕摇摇头，不再理他，招呼着其他人，往须弥寺的菊园赏菊去。
留下袁鸿章一人在风中凌乱……
王衍爵在秉哲的陪同下，终于爬上了须弥寺参观。
今日重阳，登山的人多，须弥寺的住持觉圆大师特意开讲一堂佛经，王衍爵听得入了神，把秉哲忘了。
秉哲哪里听得懂大师讲经，站了不到半柱香，就溜出大雄宝殿，跟王公子的小厮王阿福打了一个招呼，自去外面找小伙伴们玩去了。
女宾这边，也玩得十分尽兴。
女人们难得出门，特别是凤凰山下一大片盛开的茉莉花随风起舞，香风阵阵，引得来做客的姑娘们流连忘返。
舜华特意安排了针线，让族里的姑娘们做了许多手链、项链、耳坠子给客人们玩，这些带着香味的小饰品十分受欢迎，几乎人手一串。
一群秀才夫人，要去山路边摘兰花，舜华微笑着指向山顶：“须弥寺的山门外有几株金桂开得正好，各位夫人不去给秀才公们求个好意头？”
夫人们一听，放弃了兰花，纷纷往山上去“摘桂”。
县尊夫人和教谁夫人，一直由棋姐儿陪着，舜华乐得清闲，便四处照应，维护着热热闹闹的现场。
正安排人收茶杯，就见柔姐儿气喘吁吁地跑上来，手里拿帕子包着一个物事，举到她面前，娇憨地说道：“舜华姑姑，我在山道上捡着这个了，你问问是哪位客人掉下的？”
众人一看，是一个硕大的金镯子，一位老夫人哎哟一声叫道：“是老身的，几时掉的？我竟不知道！”
舜华忙递还给她，见老夫人一双枯瘦的手，显见是今天为了出门做客现戴的，平时也没舍得戴，所以掉了没感觉。
“是个实诚孩子。”县尊夫人赞道。
“袁家教养好，虽是乡下孩子，难得拾金不昧。”教谕夫人也附和着。
妇人们都转过头打量柔姐儿，小姑娘十二三岁，一身细麻布罗裙干干净净，壮壮实实如一株迎风招展的向日葵。
柔姐儿被看得不好意思，红着脸跑了。
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