袁家村外，有一条发源于幕阜山中的小溪，因流经凤凰山麓，官府的档案上叫她凤凰溪。
袁家村的水田，因为有凤凰溪水浇灌，每年能种水旱两季，比周边村子的冬水田，多种一季小春，是少有的高产田。
所以，袁鸿亮才要千方百计地谋算舜华家的水田。
天气越来越热，凤凰溪的水位，已经无法放水到田里去了。
正是小麦抽穗，油菜开花的关键时刻，为了抢救田里的庄稼，袁家村有田的人家，无不是全家总动员，连小孩子和老人都拎着水桶，挑水抗旱。
两架族人共有的龙骨水车，被架到了溪边，壮劳力们轮换着上去蹬车，累得半死，提上来的那点水，对于上千亩的水田来说，只是杯水车薪。
水田离得远的，为了水能送到自家的田里去，没少跟前面的人家吵闹，因为有袁族长在那里镇着，才没有打起来。
为了口粮，周大田两口子也顾不上茉莉花地了，领着十一岁的儿子周大宝，还有周二田的大儿子，八岁的周二宝，去田里抢水。
周大田也轮着班去踩了半天水车，下来后直接累趴在地上，还是被儿子和侄儿扶着回去的。
周大婶心疼得直掉眼泪，这个时候，她又羡慕起老二两口子来，在东家家里做活，日晒不着雨淋不着，旱涝保收。
舜华看不下去了，对周大田说：“周大叔，你请人挑水啊，我来付工钱嘛。”
周大田还没说话，周大婶忙答应下来：“听见没？大小姐让咱们请人呢，你让浇花的十几个人，下午浇麦子去！”
舜华望着田野上焦渴的庄稼，又望望两架累死人的龙骨水车，想着如何才能把水从低处引到高处去？
过了三天，周二田从袁铁匠家里拉回来一件奇特的物件，一家大小都跑到前院来看稀奇。
这是舜华早出晚归，往铁匠铺跑了三天的成果。
“阿姐，这个扭得跟盘龙似的铁管子，是做啥用的？”秉哲问出了大家心中的疑问。
“这个呀，叫螺旋式提水机，咱们去凤凰溪边，见证奇迹的时刻到了。”
一大家人，刘世祥停了课，带着秉哲兄弟，茵华和润娘手牵手，连芸姨娘都抱着小菁华，少有地出门了。
到了溪边，挑水的、提水的、蹬水车的，包括坐在一把伞下现场办公的袁族长，也围了上来。
“华姐儿，你做啥呢？”袁族长问。
“大爷爷，请几位壮汉来帮手，把这个架子放到水边，再把这个铁皮筒放到架子上。”
不用袁族长指挥，立即有好事者上前，按舜华的要求帮起手来。
围观的人越来越多，他们看见，七八个壮汉，先抬着一个木头架子，一头伸进水里，另一头搭到了引水渠上。
再抬起那个盘龙一样的铁管子，小心翼翼地放到那个架子上。
舜华叫一声“放”，清脆的嗓音，声振全场，一点也不像读书人家的小姐。
然后，奇迹发生了，众人只见，那管子一放下，带着喇叭口的那头浸入水中，在水流的冲击下，慢慢地转动起来。
更稀奇的是，随着那管子的转动，架在引水渠口的另一端，竟流出水来。随着管子转动得越来越快，那水源源不断地流出来，顺着水渠流进田里去了。
所有人都欢呼起来，连一向老成的秉哲，也双手握拳，一脸的兴奋。
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