九江码头到了。
雷五在码头上接货，此时正等在岸上，见舜华一行人下船，忙迎上来问好：“公子们难得出来，坐船还习惯吧？”
“挺好，顺风顺水的，大半日就到了。”舜华把雷五拉到一边，跟他讲起暂时安置向氏母女的事。
袁鸿明下船来，见舜华向自己招手，也走过去听他们说话。
“依我说，”袁鸿明说，“等卸空了货，让她母女随船回去得了，一家人哪有不吵架的？吵了架就跑，家也不顾了？”
岂止是吵架，舜华心说，再不跑，人就要被打死了。
“大伯，现在就让她们回去，您不怕她又在你船上跳江？”舜华问。
袁鸿明立即不吭声了，跳一次就够吓人的了，哪能再承受第二次？那他今年都别想再跑船了，晦气！
“雷老板，你们租的那地方，能否暂时安顿她们？伙食费我来出，等她们冷静后，自己决定去留。”
“可以，后院只有七娘和一个烧饭的妇人住，可以腾一间给她们。”雷五痛快地说，“我让七娘来安置她们。”
不一会儿，雷七娘风风火火地跑来了，后面跟着袁鸿宾。他被雷五派过来，管理九江的总帐。
秉哲三人都迎了上去，几人是族学里要好的玩伴，一起打过架的交情。
“鸿宾，”按辈份三人应该叫他叔，但几人从来都是直呼姓名，秉生一见面就迫不急待地问，“记账累不累？九江府好玩不？”
袁鸿宾小大人似的，身上不复有少年人的稚气，他望着不识愁滋味的秉生，摇着头说：“我还没有进过城哩。”
秉哲惋惜他不能继续读书，把大好的前程耽误了，就不敢问他在九江的情况，怕勾起他的伤心事，只好沉默。
“鸿宾，”秉辰也上前打招呼，“新式记账法好用不？你记账时有没有不会的？”
“暂是没有，”袁鸿宾骄傲地笑道，“其他人有不会的，晚上回来都来问我，我告诉他们，把先生教的功课反复练习。那些练习题我都留着，现在他们都问我要呢。你们等等，我去跟先生打个招呼。”
培训班里的人，无论年纪和辈份大小，都称舜华为先生。
袁鸿宾快步来到舜华面前，恭恭敬敬地躬身行礼：“先生！”
舜华见他穿一身干干净净的细麻布长衫，十分精神，心下高兴，问他：“三阿奶还好吧？生活习惯不？工作可吃力？”
袁鸿宾看向她身边的雷七娘，有些羞赧地说：“托先生的福，工作还能胜任，阿奶很好，比在家还好……”
雷七娘追他到九江码头，帮他照顾瞎奶奶，帮他们浆洗缝补，顺便跟他学认字，现在都能认上百个字了。
雷七娘骄傲地说：“先生，他可厉害了，下工后还给其他人做先生呢。”
大凤扶着她娘从船上下来，不知所措地朝舜华走过来。
舜华对向氏道：“四婶，你们跟七娘去，那里住的都是咱们族里的人，你们先歇两天，要回家的话搭船也方便。”
向氏知道袁鸿章跟二房的过节，没想到舜华还贴心地为自己安排住处，心下感动，哽噎着说不出话来。
见一个小姑娘过来搀扶自己，只得跟着她去了，自己抱着必死之心，从家里跑出来，身无分文，又能去哪里呢？
本章已完 m.3qdu.com