袁家村成了富裕村，外村的女孩子都想嫁进来。
别的不说，单是每年摘茉莉花，妇人和姑娘们都能挣多少私房钱？
如果命好，嫁到个做记账员的夫君，每月都有工资，那可是旱涝保收的庄稼，就是田时颗粒无收，也饿不死人。
所以，这个冬天，舜华在村子里，三天两头地吃席，不是娶媳妇，就是嫁女儿。
周大嫂一看，袁家村娶妻的娶妻，嫁女的嫁女，就着急了。
周家是外姓，当初来袁家村时，又是袁秀才买回来的下人。
如今虽说是自由民，袁氏族人还是认为他家是舜华家的下人。
周大丫去年就及笄了，到现在还没有说亲，连周阿婆都坐不住了。
她跟周阿公商量，要在袁家村给周大丫找个婆家。一是袁家村富裕，二是离娘家近，大丫不会受欺负。
向氏的遭遇，把饱经风霜的周阿婆都吓坏了。
这时候，周大丫红鸾星动，有人来周家提亲了。
正是五房的丁氏，来给她外孙子，谢阿牛提亲。
五奶奶说：“我家阿牛，小时候是顽皮些，哪家的孩子不顽皮呢？
现在啊，我家阿牛可有出息了，跟他堂哥一起，在赤湖那边，租了两百亩地呢。
去年收的粮食，都还没吃完呢。
今年啊，收得更多，唉哟喂，原来的仓库装不下，今年又修了一个仓。
我家阿牛啊，成了小地主呢。
大丫嫁过去，不受苦。”
周大嫂不大愿意，人家外村的姑娘都往袁家村嫁，没理由，她的大丫，就在村里找不到一个合适的，反要嫁到外村去。”
周大丫不知怎么听到了，跑去告诉她娘：“小时候，村里的小伙伴们一起打猪草，那个谢阿牛，就经常欺负我，抢我的猪草，我才不嫁他呢。”
周家婉拒了丁氏，丁氏就在村子里传闲话：“一户下人，真以为自己是千金小姐了？那样貌，我家阿牛还看不上呢。”
气得周大嫂破口大骂：“死老婆子，到处占便宜，不得好死。
祖辈就不是好人，算计人家的祖宅，怎么样，你儿子住进去，断子绝孙了。”
当然，她只敢在家里骂，绝不敢到村子里骂，一骂就要打架。
袁鸿章如今住的房子，就是袁四爷的祖宅。是被袁五爷的阿爹，用不正当手段得来的。
族人都说袁五爷的阿爹失了德，如今他孙子遭报应，生不出儿子来了。
这一下，全村人都知道，周家在为周大丫寻婆家了。
有人看上周大丫是周阿婆教养出来的，却又碍于周家曾经的下人身份，止步不前。
有那轻浮的，做了几天记账员，挣了几两银子，嫌弃周大丫不够漂亮。
闹得周大丫都不敢出门了。
周大田长期请袁鸿祥做短工，觉得他还算踏实，就相中了他的大儿子秉安。
他刚跟周阿公提一嘴，就被周阿公一口回绝：“那一家人，想都不要想！
秉安在族学里，欺负秉哲兄弟的事，先不说。
那向氏被打成那样，就是你说的那个老实的袁鸿祥，同他兄弟去九江的把人捆回来的。
这样的人家，能去？
就算那袁秉安，如今在袁鸿章那里做管事，又怎样？
他就是当掌柜，大丫也不能许给他！”
舜华回家，周阿婆难得地来打扰她：“大小姐，当初您不肯收大丫的身契，就是在为她的今天打算。
老婆子现在才明白您的苦心，您见多识广，帮大丫相看相看？”
大丫的女红、规矩，都是周阿婆教导出来的，又跟着茵华识字，连算盘都能打加减法，是一个不错的姑娘。
虽然不是很漂亮，但勤快，家里地里的活，都拿得起放得下，特别是女红，在袁家村数第一。
舜华在认识的年轻人中，翻来捡去，最后想到了雷五。
雷五带着妹子一路逃荒，流落江湖，又没有父母替他操心，一来二去，就耽搁到二十七八岁。
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