到得交州以后，柳翀第一时间去了“平原煤炭店”在交州的分号，却发现煤炭店被官府贴了封条，一打听才知道两日前州衙把店里所有人包括掌柜的、伙计都抓走了，店也封了。
一行人转身刚欲离去，却发现迎面走来一人，正是戚珩。原来戚珩正好在交州下面的县城买粮，听说煤炭店出了事，便到州城来看看，可巧便碰上了柳翀。
“你来的正好，”柳翀一把抓过戚珩，“去打听打听死人一事具体是什么情况，我们这帮人都带着兵器不方便。”
“是，属下这就去。”戚珩领命而去。
“邹浩，你想办法去一趟大牢，跟李掌柜的碰个面，再多打点些钱，别让他们受苦。”
“放心吧，大哥，一定办妥。”邹浩拍拍胸脯。
柳翀等自去包了一家客栈住下，下午戚珩回来回话：“大公子，属下打听清楚了，说是城南一对老两口，头天晚上睡前还好好的，第二天早上邻居看他家没开门，便去叫门，怎么也叫不开，这才砸门进去，发现已经死在了炕上。他儿子当晚没在家，躲过了一劫，回来后第二天就报了官，说是因为烧煤中毒死的。家里也确实发现了咱家卖的煤炉子和没烧完的煤球。”
不多时，邹浩也回来了，据李掌柜的所说，这家儿子在老两口出事当天下午就曾经抬着尸体到店里来闹过一次，跟店里要三百贯的烧埋钱，李掌柜的认为他无理取闹，便让人把他轰了出去，结果第二天他就报官了。
“李掌柜的可曾说过是否给他家送过、讲过风险提示？”
“说是伙计第一次上门送货的时候就送过的，也亲口讲过。”
“那家的儿子什么情况？”
“据说是个赌徒，欠了不少赌债。”
“哦？”柳翀想了想道：“三弟、邹浩、戚珩，跟我去一趟那户人家，我得去看看现场。”
戚珩之前已经打听到了这家的地址，所以不费什么力就找到了。家里没人，墙不算高，柳翀、柳恽、邹浩毕竟练过功夫，翻个墙对他们来说不算难事，戚珩在门口放风。
柳翀进院后直奔这家的门窗而来，果不其然在门窗缝隙上都隐隐发现了黄泥的痕迹，柳翀又打发柳恽爬到烟囱口上查看，果见烟囱上压着一块砖，柳翀心中便有数了，带着柳恽等便回了客栈。
次日，柳翀带着众人依约来到交州州衙，将护卫们留在衙外，自己带了柳恽、邹浩、赵铣、戚珩上堂。
郦仲孚听闻柳翀来了，当即升堂。
交州刺史郦仲孚约莫五十上下岁的年纪，山羊胡、三角眼，体型瘦削，面颊无肉，上得堂来，见堂下站立一十五六岁的少年公子，便知此人必是柳翀，他有心立威，便故意大声喝道：“堂下何人？见官为何不跪？”
柳翀知他何意，也不怕也不恼，微微一笑轻施一礼：“太学生柳翀见过郦刺史。”勋贵人家子弟自打生下来便有一个太学生的名额，去不去太学读书是一回事，但这个身份是有的，而有了这个身份便可以见官不跪。
郦仲孚见他抬出太学生的身份倒也没有在这个问题上再纠缠，只点头“嗯”了一声。
柳恽心中却大怒，因为郦仲孚竟然大喇喇地受了柳翀这一礼，既没有避过也没有回礼！
柳翀的真实身份是什么，柳恽不信郦仲孚真的不知道，他这样便分明是故意不承认柳翀的身份。
见柳恽拳头握紧，双目圆睁，柳翀示意他稍安勿躁。对于郦仲孚的态度，柳翀倒没有生气，因为郦仲孚既敢明目张胆地发牌票传他，那就是摆明了不认他这个皇子，而且他笃定了柳翀不敢把皇子的身份拿出来说事，如此一来他这般做派便是对的。
事实上，他还真猜对了，柳翀的确不打算拿身份说事，这也是为什么他只自陈是“太学生”，甚至连祁清瑜都没有提的原因。
没这个必要！
见柳翀已到堂，郦仲孚也不再啰嗦，命人将苦主牛小三及煤炭店众人等全部带到，这些人这几日就羁押在州衙值房，一声令下当即带到。
“牛小三，你告‘平原煤炭店’所为何事，尽管大胆讲来，不必顾忌对方的身份，若有冤屈，本官必为你做主！”郦仲孚问道，态度倒是蛮和气，话里话外鼓励牛小三使劲儿告！
那牛小三二十出头的年纪，上得堂来一双小眼滴流乱转，听得刺史这般问话，忙答道：“回禀相公，他们家卖的煤炭有毒，将小人的父母毒死了，所以小人告他们谋财害命！”
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