吴震叹道：“朱习武功不弱，若非有柴大魁的暗器，曹老五又怎能取了他性命？”
裴明淮道：“曹老五杀那些死囚，肯定是下毒。死了之后，再把人拖去烧掉。朱习进来，大约正好看到曹老五拖着人过去，那拖的人又并不是该死之人，所以过去查看，曹老五只得杀人灭口！烧了那么多具尸体，地上一定不会少了骨灰，朱习的鞋底上，衣服上，都沾上了骨灰，一时无法清理干净，曹老五决定把朱习的尸体搬进存放骨灰的房间，然后砸碎一堆骨灰罐，这样的话，即使朱习身上有再多的骨灰，也决不会引起人注意了。如若不然，你在检视他尸体后，第一便会想到骨灰来自于何处，也立刻能够怀疑到曹老五！”
吴震哼了一声，还没说话，裴明淮又道：“不过，水上飞被害，这一点我实是想不通。清虚被杀，意料中事，他的用处已经没有了。但水上飞逃出来很快就被杀了，费尽力气把他救了出去，却又马上杀死他，这究竟是为了什么？”
吴震道：“若金百万之言可信的话，那么水上飞必是在金府被杀，然后沉入莲池之中。”
裴明淮道：“只可惜那金四不见了，让我们无从查起。”
吴震道：“救清虚和救水上飞，定然是跟金家父女之死有关。要作这么一件事，实在不易。”
裴明淮道：“金百万乃邺城首富，为了那么大笔钱财，换谁也舍得赌一赌。就算是为了金百万密室里失窃的珠宝，也该是够了吧？”
吴震叹道：“至今我们仍无法窥破那笔珠宝是如何从密室里被运走的。”
裴明淮道：“大牢的死囚凭空消失这个谜，如今已不是秘密。我相信，珠宝更不会凭空消失，它现在一定还在某处。”
吴震却道：“说到这个，我让金贤去查金家的帐，却发现帐面上的银钱有九成都在数日之前被支走了，却不知支向何处。”
裴明淮道：“有这等事？”
尉端一直在听他们说话，这时见他们扯远了，便冷冷地道：“这个清虚和水上飞，与左肃似乎从无来往。那两个人的尸体如今是找回来了，左肃呢？”
其实何必他说，裴明淮又何尝不知事情严重。吴震也找不出话来，尉端一拂袖，道：“还是那句话，活要见人，死要见尸。再找不出来，瞒不下去，我们谁都不好交待！”
尉端说罢便走，吴震送了出去，回来道：“我也真是疏忽了，早知道就自己去押送了。那幕后之人，也真是想得妙，竟想出这么一招来。”
裴明淮缓缓摇头，道：“照我看来，这件事，就算你跟着，也一样的难以避免。”
这时，又有一个狱卒奔过来道：“大人，范头儿回来了。”
吴震道：“回来便回来，还要我去给他接风么？”
那狱卒道：“范头儿他受伤了，左肩被人伤了。”
吴震脸色一变，道：“带我去看。”
那范祥左肩的伤口已包扎过，但流血甚多，脸色苍白。但他倒是个硬气的汉子，连哼都未曾哼一声，见吴震过来，还想起身见礼。
吴震道：“你且坐下。是谁伤你的？”
范祥望了一眼裴明淮，道：“我昨日出去，想查出那江平的来历。我问了不少人，都说不知。那时天已渐晚，我正走到莺莺楼后……”
吴震道：“莺莺楼？你说莺莺楼？”
范祥低声道：“正是。”
吴震道：“你说下去。”
范祥道：“忽然，有人在背后叫我，我一回头，便见着一个书生打扮的青衣男子站在不远处。我便问他是何人？那人道：你不正是在找我么？”
裴明淮道：“他可是瞎子？”
范祥道：“决然不是，他两眼黑白分明，十分灵动，样貌倒是平常得很。”
裴明淮道：“他便伤了你？他用的什么兵器？”
范祥脸色更白，道：“是一管箫，箫上有利刃伸出。我拔剑想抵挡，但……”他垂下头，道，“我根本看不清他出手，只觉左肩一痛，肩头已被刺穿。”
裴明淮问道：“他与你说了什么？可有要你转告我的话？”
范祥脸现惊奇之色，道：“有。”
裴明淮道：“你说。”
范祥想了想，缓缓道：“他说，若非看你的面子，今日至少也要卸下我一条胳臂。他让我回来告诉你，你没认错人。”
裴明淮嘿了一声道：“他还说了什么？”
“他说……他说教你别多管闲事，小心惹火上身。”范祥低声说道。
裴明淮转向吴震道：“当日黄钱县，你是见过他的。看来，这事儿真是与九宫会有关。”他朝范祥拱了拱手，道，“范捕头，这次实是对不住了。”
范祥苦笑一声，道：“一点小伤，有什么碍事的？裴公子言重了。”
吴震道：“你先下去歇息，别的事不必操心。”
几名狱卒送了范祥下去，吴震道：“我二人居然都未曾认出他来？”
裴明淮道：“他是易过容的，我只觉眼熟，却未认出来。”
吴震哼了一声，道：“你现在总能告诉我，你为何出现在莺莺楼了吧？”
裴明淮苦笑道：“实不相瞒，我从上次与九宫会交手之后，就一直在追查他们。我不久前得到线索，说曾见九宫会中人在莺莺楼出现，我便去查探，只是无巧不巧，那日莺莺楼又死了两个人。”
他说到此处，怔了一怔，喃喃道：“无巧不巧？……”
吴震突似想起什么，从怀里取了一个绢包，摊开在面前。“这是清虚临死前抓住的那朵珠花，我叫人用古玉所浸的冰泉水细细擦过，现在已无毒了。你且收着，我看了半日，也不曾看出什么名堂。”
裴明淮盯了那珠花笑道：“不就一朵黄色的梅花，却弄得我们两人都……”说到此处，裴明淮手里的茶杯，一下子落在了地上，摔得粉碎。他半张着嘴，眼睛直瞪瞪地望着前面，像是突然之间想到了极其恐惧极其不可思议的事一般。
吴震奇怪地盯着他看，道：“你怎么了？可是想到了什么？”
裴明淮摇了摇头。“没……没什么。”他怔怔地凝视着眼前的珠花，脸色变幻不定，终于发出了一声长长叹息。
次日正午，金贤按裴明淮的吩咐，在那莲池旁边摆了酒菜。卢令脸色憔悴，仿佛是一夜未睡的样子。毕夫人也姗姗而来，脸色仍甚苍白，倒更显得楚楚动人了。这一日，就连成伯成仁似乎都没有动一下筷子的心情。
六人各自坐下，金贤垂手侍立在一旁。卢令淡淡地说：“明淮，你有什么要说的？”
裴明淮道：“金姑娘死的那天，我们便是坐在这里，看那清虚表演戏法的。”
卢令顿时变色。“你还要旧事重提？”
裴明淮道：“不能不提。”
毕夫人道：“若非那个妖道作法，萱儿又怎会出事？”
裴明淮笑了一笑，道：“他既非妖道，也不会作法。”
成伯忍不住道：“那究竟是怎么回事？”
裴明淮道：“那便得从头说起了。”他便将大牢之事约略讲述了一遍，只略过了左肃一人。又道，“不管隐藏在曹老五身后之人是谁，他的目的便是要把乔青松——也就是清虚救出来。”
吴震道：“救出乔青松，化身清虚，便能施展那传说中的缘绳上天的戏法，由此谋害金萱。”
裴明淮道：“正是如此。”
成伯问道：“那乔青松难道真是个变戏法的？”
吴震道：“乔青松早年是个跑江湖卖艺的，武功也不错，后来有一次与人发生冲突，杀了对方好几个人，才被关入死牢。”
成伯道：“也就是说，会有人知道乔青松有这本事毫不为奇。”
裴明淮道：“正是。所以那日，清虚在我们面前变了一出极绝妙的戏法。”
成伯道：“那戏法我早已听说，但却始终想不透其中关键所在。”
裴明淮笑道：“其实那个戏法虽然自古皆有，但也需天时地利。若没了四面高楼，或是时辰不在正午，戏法都施展不了。上不了天，更盗不了蟠桃！”
众人都瞪着他看，裴明淮又道：“有一夜我经过此处，见到楼顶镶的大片大片的琉璃瓦闪闪发光。当日我未曾注意，后来我才记起当日清虚提出演这个戏法的时候，正当午时，且红日当空。”
成伯道：“那便是说，当日变戏法之时，四座高楼互相反光极是强烈。”
裴明淮道：“现在也是午时，大家抬头一看便知。”
吴震一抬头，只觉得白光耀眼，片刻间双目便无法忍受，只得重又低下了头。只听裴明淮继续道：“当日那小道童抛了一根长索，然后缘绳上天。他向上爬得极快，且一面向上爬，一面不断地有白烟裹住他的身形，加之四周高楼反光不断，我根本无法长时间向上看，是以究竟上面发生了什么，我们在下面的人是看不清楚的。哪怕是旁边几座楼上有人偶然望出去，也看不清楚，因为白烟是越来越浓的。”
毕夫人道：“公子说得有理。”
裴明淮望了金贤道：“金管家，你以为呢？”
金贤点头道：“裴公子此言在理。我当日也极之好奇，想一睹为快，但头顶光芒强烈耀眼，全然无法长久注视。”
吴震道：“那白烟想必也是清虚或是那道童所放？嗯，白烟既是不断上升的，应该是道童所为。”
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