他又急匆匆地走了，裴明淮只见他脚印一个个印在地上，越行越远，终于人影不见。忽然听到一阵箫声，甚是清亮。裴明淮心头一凛，回过头来，只见一株枝干覆满雪片的老树上，坐着一个青年书生。
“青宁，是你？”
祝青宁自树上飘然而下，似笑非笑地道：“我等了好一阵了，先是等你和那位姑娘说话，又等那位吴大神捕走。你可别告诉他我在这里，黄钱县那件事，我可是大大地得罪了他，若是见着了我，还不得立马把我归案？”
裴明淮看祝青宁，仍是平时衣着，他这等人内功了得，并不畏寒。只是不知是不是在雪中的缘故，祝青宁脸色似乎比他之前见到的又苍白几分，雪光一映，十分清逸。看他身上，有不少雪花，想来确是如他所言，等了良久了。
他出现在这里，裴明淮心里难免奇怪，问道：“你怎么会到这里来？”
祝青宁笑道：“想求你一件事，不知你肯不肯答应？”
裴明淮听他如此说，心中更异，便笑道：“你先说来听听。”以祝青宁之能，说出这种话来，必定不是好相与的事，哪敢轻易应承。
“不是什么大事，你举手之劳而已。”祝青宁道，“我知道你这番前来，为的是取雪莲花。我也不想出手劫贡品，惹来麻烦，只请你若是到了手，给我些便是。”
裴明淮是无论如何不曾想到祝青宁要的是这个，倒怔了怔，道：“九宫会要雪莲花做什么？”
祝青宁脸上微显不耐之色，道：“不是九宫会，是我自己要。”
裴明淮道：“本不是什么大事，年年都会得长，无主之物，你何必说求字？只是……”他朝祝青宁从上到下瞅了片刻，道，“青宁，我劝你一句，有些功夫，不练也罢了。星霜仙子的结局，你我亲眼所见，何必步她的后尘？”
“我哪里敢跟她比。”祝青宁笑道，“多谢裴兄，那在下先告辞了。”
他话未落音，人便想走。裴明淮横剑一拦，道：“且慢，我还有话对你说。”
祝青宁道：“什么？”
裴明淮瞅着他手里那枝通体如血的玉箫，道：“这支凤鸣，你别拿出来招摇了。谁都知道是从前的九宫会尊主的随身之物，迟早给你惹祸上身。”
祝青宁轻哼一声，道：“惹祸上身？我还怕谁不成？”
裴明淮还未答言，只听耳边劲风掠过，一道寒光直飞向祝青宁。祝青宁衣袖一拂，只听“铮”地一声轻响，一柄极薄的短剑，一折两断，落在雪地上。
裴明淮一见那短剑，便知不妙，那短剑的主人，他自然认得。
“尉端？！”
身后站着的竟是尉端，白衣银冠，实在是翩翩浊世佳公子，只是脸色甚是难看，两眼直盯着祝青宁手里那管玉箫。吴震跟在一旁，一脸尴尬，都不敢看裴明淮。
裴明淮方才问吴震为何突然赶到塔县，吴震支支吾吾地不肯说，原来是随着尉端一起来的。裴明淮心头真是一口浊气涌了上来，冷笑道：“吴大神捕，你还真是够朋友！”
吴震更是尴尬，碍于尉端在侧，也不好开口，只得闭嘴不言。
尉端却不理会两人，朝前走了两步，对着祝青宁问道：“你这支箫，从哪里来的？”
裴明淮暗叫不好，尉端见了凤鸣，是绝不会放过的。只听祝青宁冷冷道：“怎么，想抢不成？”
尉端道：“凤鸣为何会在你手上？”
祝青宁冷笑道：“想抢么？从我手里抢凤鸣，也得看你有没有这本事。”说罢朝吴震看了一眼，道，“吴大神捕，好久不见呀。”
尉端怒道：“明淮，这事你早就知道？你就干看着？你难道不知道凤鸣的来历？”
裴明淮剑身一侧，挑向祝青宁手中的玉箫。祝青宁虎口一热，知道他动真格的，不敢怠慢，飘退丈许。裴明淮见他右手扬起，袖中有道微光，在雪光中一闪即没，心知祝青宁是带了剑的，更不敢轻敌，全神戒备。
“你用的什么剑？”尉端目注祝青宁，缓缓地道，目光中颇有异色。裴明淮知道尉端平时是用长剑，但身上究竟有几把短剑，却是不知。祝青宁轻易断掉他的短剑，想必是十分诧异。
祝青宁冷冷道：“霄练！”
此话一出，裴明淮、尉端、吴震三人，齐齐变色。祝青宁冷笑道：“怎么？想抢？”
尉端道：“霄练乃是凌羽当年御前剑舞所用的佩剑，他又是平原王的义弟，我怎能放过？”说罢朝裴明淮望了一眼，道，“明淮，我不管你跟这个人什么关系，孰轻孰重，你可自己掂量着！”
裴明淮哪里想到祝青宁居然会说出来，一时间也不知如何应对。祝青宁哼了一声，道：“那也得看你们有没有这本事。”
裴明淮对尉端的本事，自然深知，也知道他赢不了祝青宁。但奇怪的是，祝青宁却不挥掌挡格，而是连连闪避。尉端不开口，吴震自不便一同去围攻，却低声对裴明淮道：“奇了，他为何不动真格的？九宫会的月奇，可决非浪得虚名之辈哪。”说罢叫道，“侯爷，可要我替你掠阵？”
尉端笑道：“又不是要争个胜负，你来最好。”
吴震道：“好！”
话未落音，他人已掠起，一掌拍向祝青宁后背。祝青宁回手一掌与他相交，吴震只觉虎口剧震，胸口一阵气血翻涌，连着倒退了丈余，方才站定。祝青宁另一手剑光一展，将尉端迫退三尺，人已自墙上飘了出去。
吴震低头向地上一看，叫道：“奇了，他受伤了？”
雪地之上，果有点点血迹。尉端朝自己剑上瞅了一眼，道：“我不曾伤到他。这人武功极强，我跟吴震加起来恐怕都胜不了他，哪有这么容易受伤？”
吴震侧头一想，便道：“是了，他定然是本来就有内伤。因此他跟侯爷你对敌之时，不肯正面相迎。我给他背心一掌，他不得不接，又牵动内息，定是吐了一口血，只是不曾让你我看到而已。”
尉端嘿了一声，道：“这个人，剑术是真高。明淮，他究竟是谁？”
吴震在旁道：“小侯爷，这就是九宫会的月奇，昔日我见过一面，虽说当时没见过真容，但一听他说话，便记起来了。”
尉端道：“又是九宫会！既然如此，还等什么？追！”
一越过墙，便是上花馆了。尉端刚过照壁，迎面便撞上了韩琼夜。尉端冲得太急，见是琼夜，大吃一惊，立即收势。
琼夜眼神如冰，看也不看尉端一眼，冷冷道：“这位大人，你这个时候，闯进我家，是民女犯了什么事么？”
尉端两眼凝视琼夜，并不言语。吴震也已赶上，道：“韩姑娘，我们是来找一个人……”
琼夜冷冰冰地打断他，道：“吴大人，我韩家究竟犯了什么事，请说来听听。”
吴震有一百个法子可以打发琼夜，但他何等精明之人，早已发现尉端情形不对，当下不再答话，只看着尉端，等他发落。
尉端开口的时候，声音竟放得极是柔和，跟他平日倨傲的样子，大相径庭。“韩……韩姑娘，自然不是你家的人犯了什么事。我们，我们是在找一个……一个逃犯，你先回房，免得误伤到了你。”
吴震实在吃了惊吓，也顾不得什么，两眼直瞪着尉端，又转过头看琼夜，就像不认得她这个人似的。裴明淮听着他们对答，也是吃惊不已。
“侯爷，我们先去找人吧。”吴震低声说，“我怕再过一会，便找不到了。”
琼夜面色冷如冰霜，不再理会尉端，转身便走。尉端还望着琼夜走远了的背影发呆，裴明淮在他肩上拍了一拍，道：“尉端，什么时候了，你在这里发楞？还不快找人！”
这一找，把整个上花馆的人都扰了起来，本来这地方也不大，可说是翻了个底朝天。吴震跺脚道：“怎么搞的？这人跑到哪里去了？”
尉端甚是狐疑地盯着裴明淮，道：“明淮，不会是你把他藏起来了吧？我看你们，交情可不浅哪。”
“我跟九宫会的月奇能有多少交情！”裴明淮道，这话虽然自己说着有点心虚，但在尉端和吴震面前，可是一点都不能露出来，“只是之前见过几面罢了。”
尉端也不再追问，想是觉得裴明淮一直跟他们在一起，要藏人也不太可能。吴震道：“二位，以他的身手，恐怕我们在门口耽搁的那点儿功夫，就够让他离开了。”
尉端道：“即便如此，塔县边陲绝地，周围冰天雪地，他若真受了内伤，恐怕也走不远。
枹罕镇将皮将军不是已经在附近了么？让他过来，哪怕是把这塔县翻个底朝天，也要把这个人找出来。塔县的那点儿人，不够用。”
裴明淮微一犹豫，尉端道：“你本来就传了皮将军来，早点晚点，又有什么要紧？”
“我只怕打草惊蛇。”裴明淮笑道，“我倒也想问问，你来这里做什么？”
尉端叹道：“你猜也该猜到几分了。”
“我为什么要猜？”裴明淮道，“我就等着听你说。”
尉端道：“你到底肯不肯现在传皮将军来？”
“那得看你的理由够不够。”裴明淮道，“我说过了，我不愿打草惊蛇。”
尉端朝院子中间走了几步，裴明淮也跟着走了过去。吴震自不会跟上，远远地走到了影壁那边。
“我们本来以为，平原王一事，早已尘埃落定。但左肃居然活着，还一直隐于慕容白曜麾下，令我跟父亲十分担忧。家父思前想后，把当日的情景一一回想……”
裴明淮道：“诛杀平原王又不是令尊所为，令尊只是奉皇上旨意诛杀他府上众人。说起来，我也真不太明白，上次左肃逃走的事，你为何如此上心？”
他们说话之际，那雪又渐渐大了起来，二人站在那里不动，雪花一朵朵地落在头上肩上，越积越多。
“歼杀平原王之时，另一头，我爹就去了平原王府。”尉端缓缓道，“你知道，他府上数百口人，不曾走了一个。也不曾下狱过审，当天晚上就……”
裴明淮道：“听你口气，是不是也觉得太过了？”
尉端道：“皇上的旨意，有什么过不过的？他既然胆敢谋逆，就该知道必有株连之祸。只是……你知道，上谷公主嫁我爹之前，是被皇上赐婚给平原王的。上谷公主向来喜欢我，我有时候也会去他府上看她，府中的人，也都是常常见面的……一夜之间……”
裴明淮沉默不语。尉端也默然半日，方道：“有一件事，让家父甚是不安。”
裴明淮道：“什么事？”
尉端道：“你见过平原王的儿子吗？”
“他儿子？”裴明淮怔了一怔，道，“我不记得了。”
“你再想想。”尉端道，见裴明淮摇头，又道，“那你知不知道他有儿子？”
“好像是有个儿子，不过似乎没见过。”裴明淮道，“怎么，你忽然提到这个？难道不是在那天晚上……一起……”
尉端一字字道：“都说他儿子是长年病弱，药养着的，都不见人的。我全然记不清他儿子的相貌了，你呢？你记得么？”
裴明淮望向他，道：“你今天是怎么了？一直提这些陈年旧事？”
“你还不明白？既然没人见过他儿子，那么，死的究竟是不是他儿子？”尉端道，“死的时候头都滚在一边，那夜大雨滂沱，又是血又是泥，一刀便砍了，究竟是不是他儿子，没人知道！”
裴明淮听着他这般说，一阵风刮过来，竟然一阵冷颤。半日，才说道：“已经过了这么多年了，你现在想来追查，太晚了罢？”
“不是我想追查，而是不得不追查。”尉端苦笑道，“平原王尸身面目难辨，他究竟死没死，皇上必定清楚得很，也轮不到我查。但平原王府……可是我爹领命去的，若真是平原王的儿子当年没死……皇上若要追究，我们尉氏一门还有命在么？”
裴明淮皱眉，道：“我还是不明白，为什么是现在才想到，现在来查？”
“我也不明白。我爹这些时日，不知为何，特别心事重重，却又不肯告诉我。”尉端叹道，“他如今叫我查，那我就只得查。”
裴明淮道：“即便如此，你跑到塔县来查什么？你要问，也得问上谷公主，那可是她的儿子！”
“她怎会说？那毕竟是她亲生儿子。”尉端道，“她在嫁我爹的时候，连她跟她儿子的画像都一起烧了，你说是为什么？”
裴明淮道：“还能为什么，定然是不想让人知道她儿子的长相。”
尉端道：“那你知不知道，昔年韩明丹青妙手，画像形神皆备，贵胄女子个个都想要他画像？”
这个裴明淮倒是记得，微微一笑，道：“不是画得像，是画得好看，比真人还美上几分，自然想找他画了。”话未落音，便已明白尉端的意思，道，“你是说……当年替上谷公主和她儿子画像的人，便是韩明？”
尉端道：“正是。”
裴明淮道：“荒唐！那孩子即使活着，长到现在，就算你拿着画像也认不出来！”
“这我知道，但我实在是无处下手，有一点线索也不想放过。”尉端苦笑。裴明淮却实在觉得他这解释勉强得紧，瞄了他一眼，道：“是么？我倒觉着这线索一丝用都没有。况且，事隔多年，韩明也未必记得。他画过的人，没一百也有八十吧？”
“他这等丹青圣手，只要画了，必定记得。”尉端道，“我想来想去，总得先去问问韩明，再作打算。”顿了一顿又道，“只是，琼……韩姑娘那里，倒是得劳你去解释了。”
裴明淮又是好气，又是好笑，道：“我为何要去对琼夜解释？这是公事，有什么好解释的？找韩叔叔过来一问便是了。我说，尉端，你这是丢了魂么？别怪我没提醒你，你现在可是景风的驸马都尉！”
听他这么说，尉端脸色微微一变，摆手道：“你胡说什么？好了，我已经给你说得清清楚楚的，你倒是传不传令？”
裴明淮叫了一声：“吴震！”
吴震已经在那里站了半天，衣服上都落满了雪。听裴明淮叫，才过来道：“有何吩咐？”
“你带我的令符，去见皮将军。”裴明淮道，“让他依令而行，只是不要张扬，尽量不要惊动人。”
吴震楞了片刻，道：“你还是叫你的麒麟官去吧？你身边向来不是都会有他们随行么？我不是推托，这等事，恐怕我去，不太合适……”
“你都来了，我也就不必瞒你了。”裴明淮打断他道，“此处有平原王的余孽，又跟吐谷浑勾结，图谋不轨，这次我来是打算一网打尽。你去就成了，传个令的事，麒麟官我另有他用。”
吴震还是发楞，道：“余孽？这里？”他又想问，又知道兹事体大，本不该问，一脸欲言又止的神情。裴明淮淡淡一笑，道：“你先去，我自会给你解释。”
见吴震走了，尉端“嗨”了一声，道：“我们也真是，口口声声平原王，是不是该换个叫法？这么称呼，若是让旁人听到了，罪名可不小。”
裴明淮苦笑一声，道：“说惯了，确实是应该改口。”
尉端又道：“孟固呢？那个县令在哪里？先叫他派些人来，把这花馆守着，不许人随意进出。他在明处，你我的人在暗处即可。”
裴明淮道：“这是正理。”
孟固不出片刻便到了，一个裴明淮他便奉承不过来，再加上个尉小侯爷，简直连话都要说不齐全了。
“是是是是……我这就派人，把这花馆全封住，一只苍蝇也别想飞出去！朝廷钦犯？我的天，怎会跟到我们这种地方来？”
过了片刻，韩明也来了，一见尉端，便怔住了，半晌说不出话来。孟固在旁边咳嗽了一声，韩明才如梦初醒，便要施礼，叫了一声：“小侯爷……”
尉端将他扶起，道：“不管发生什么事，你也不必管，跟你们毫无干系。但有一事……”他朝裴明淮看了一眼，道，“有一件事，我得找你帮忙才行。”
韩明一楞，裴明淮道：“里面说去吧，风大雪大，我们非得在这里站着么？”
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