那屋舍虽然普普通通，但如今看在裴明淮眼里，却觉得有股阴森之气在里面流转。他都不想再多看榻上一眼，沈于蓝的尸身，仍然在那里。
“明淮，沈鸣泉究竟是什么样的人？”
听吴震这么问，裴明淮想了片刻，道：“我跟他多年不见，你要这么问我，我实在答不出来。只是就我记得的沈鸣泉，跟老师一样品格端方，决不会行苟且之事。”
吴震听他如此说，点了点头，道：“好，我们先不管他，先说说柯罗。”
他走到了墙角，以剑尖在地上一划，道：“那天我们两个人进来，就看见两名侯官死在外屋，而柯罗是一个人躺在这里，被一柄短剑杀死。你还记得么，我们在他身边发现了什么？”
裴明淮道：“茉莉？”他自然记得，那被剑气划成片片的茉莉花瓣。
吴震道：“那时候，我就对你说过，那死人的场景让我觉得十分奇怪。谁有那本事，能杀死两名侯官，又进来杀死柯罗？景风公主的绣衣？你别忘了，绣衣和侯官是死对头，哪能让两名本来就十分戒备的侯官放松呢？”
裴明淮忽然一震道：“你的意思是……”
吴震道：“你已经想到了。”他拉了裴明淮一把，道，“想一想当时，两位侯官在门口守着，若是听到里面传出惨叫声，会怎么办？”
裴明淮道：“这还用说，自然是即刻进去。”
“是了。”吴震道，走到了外面那房间，“这二人一进来，便见着柯罗倒在地上，不知是死是活，大惊之下自然会上前察看。就在这时候……”
裴明淮道：“就在这时候，柯罗拔出随身的短剑，将两名侯官一刀毙命！”
吴震道：“不错，我想来想去，这是十分合理的解释。但我这时候又面对一个问题，柯罗随身的是刀，跟短剑是差得太远了。可我们来的时候，并没有发现短剑的影子。”
裴明淮叹了一声，道：“是我疏忽了。”
他这时已经记起来了，他与吴震当时全部心神都在屋内，阮尼一个人留在了外面。阮尼在外面做什么，他们都是无暇留意的。
窗外便是茉莉花丛，柯罗就正好倒在窗前的地上。
不管他死前究竟对自己做了什么，总还能强撑着那口气，将那柄短剑扔出窗外的茉莉花丛中。只是剑掷出的时候，那极之锋利的剑刃劈掉了几朵茉莉，风又把茉莉花瓣的碎片给吹了进来。
吴震是眼光如炬，那裂开的花瓣也没瞒过他的眼睛。
“阮尼偷偷把那柄短剑——也就是本来无处可藏的凶器给藏了起来。我们想都没想过怀疑她，因为她那时候根本没进来过。”裴明淮道，“真是聪明至极，不过，这个局，须得事先商量好吧？若是我不肯带阮尼来呢？”
“你会。”吴震道，“柯罗跟你稍加接触，便大致能判断你是什么样的性子。这样的事，你不会拒绝。他对你说了那么多阮尼的事，你不可能不去找阮尼问个究竟。你和苏连二人一走，柯罗不管如何行事，都无人打扰了。唯一要冒的险，便是太子与两位公主还在沈宅。不过，柯罗也深知，绣衣和侯官势同水火，绣衣应该不会去侯官守着的地方，发生冲突。——没人会想开罪苏连，哪怕是太子和公主。白鹭到的地方，便如大丧，这话你应该听过。”
裴明淮摇了摇头，道：“你这么说，我真是替苏连害怕。”
“他自己都不怕，你替他担心什么。”吴震道，“我只是在想，你原本是让苏连留在沈家，后来临时改了主意让他一起去。若苏连留下的话……”
裴明淮听他如此说，也不禁后怕，道：“柯罗看来便是死士之一，哪怕是苏连撞上了，也一样的是非杀不可……”
只听苏连带笑的声音响起，他人也走了进来，一身紫衣，虽是一夜未睡却仍是容色清新，笑道：“你们又背着我，说我什么坏话？”
“我二哥走了？”裴明淮问。苏连道：“是，听公子吩咐，我亲自带人送裴尚书走的，那边自有人护送，公子不必担心。”说着眼珠一溜，又道，“公子实在不必操心裴尚书，他大风大浪，比你见得还多呢！”
裴明淮道：“我这两位兄长自幼疼我，为了我是命都可以不要的，我又怎能不为他们尽心？”
他说罢沉默了片刻，吴震道：“是了，我想起来了，你十多岁，第一回 跟着出去打仗的时候……”
“我那时候年少气盛，害我大哥为了救我，差点死啦，也多亏了慕容将军。”裴明淮道，“也给了我一个老大的教训，从此做人做事，都别太张扬。”
苏连岔开话题，道：“你们在说什么？我怎么了？”
“说你阿苏好运道。”吴震道，“那天若明淮不带着你一道走，恐怕死在这里的就不止是两名侯官，也得加上你了！”
裴明淮道：“阿苏，你的剑呢？”
苏连拔出佩剑递给裴明淮。裴明淮知道苏连用的剑比一般的短，但也并没真的留心过，这时才有机会细看。当下道：“侯官都用这种剑？”
“不错。”苏连道，“我这柄自然要好些，但长短轻重，都是完全一样的。”
裴明淮伸指在剑刃上一弹，只听一声清响，道：“好些？怕不止是好些。”倒转剑柄递回给苏连，道，“名剑鱼肠，也不过如此罢。”
吴震道：“绣衣用的也是短剑，因为景风公主手下的绣衣，女子颇多，所以还要短两分。”
苏连听吴震把刚才那番话又说了一遍，沉吟片刻，突然手腕一动，剑尖微颤，青芒直指吴震喉间。吴震猝不及防，猛地翻身后仰才避过他这一剑，十分狼狈，连头发都被削了几丝下来。
“你干什么？”吴震大叫。苏连收剑回鞘，淡淡地道：“要想偷袭，好像也不那么容易。你对我可是没防备的，我下杀手，都不容易。就算他偷袭，也未必杀得了我。你不也避开了么？毕竟武功相差甚远，他偷袭也不一定能得手。我看，若真是如你推想的那般，他必定是看到我也跟你们走了，才放下心来干这事。”
裴明淮道：“阮尼费了偌大力气前来，就为了一把凶器吗？”
“肯定不是。”吴震道，“捡那凶器是次要的，阮尼前来，一定是拿一件对他们极其重要的东西。他们的所作所为，都是为了那一样东西。”
裴明淮顿足道：“我就不该让柯罗留在那处！”
现在他全然明白了，柯罗本想让沈于蓝的尸身挪个地方，更方便行事，只是自己不同意，才不得已放弃，却想办法怂恿裴明淮去找阮尼。裴明淮带着苏连一同去了，柯罗如愿以偿，但守在外面的侯官，就是他最后的障碍，是以他将两名侯官都杀死了。再以自杀伪装他杀，以洗清自己的嫌疑，这样一来，就很难疑到阮尼。
再往深处想一想，柯罗从一开始，就是想要来沈家的。是以余管家死得那般诡异，又十分显眼，在场的人都不好处置，按常理来说，总得去唤离得最近的捕快，柯罗出场，便是顺理成章，决不会引起众人疑心。而柯罗在裴明淮面前表现得十分敏捷，甚至让裴明淮都觉得跟徐无归形容的那个捕快柯罗大相径庭，就是为了让裴明淮相信他的本事，让他留在沈家主理此事。
但裴明淮仍然是立即唤了吴震前来，柯罗也清楚，吴震一到，行事就会极为不便了，所以一切都最好在吴震到之前便完成。
想到此处，裴明淮叹了口气，只觉得自己是真笨到不行，被这柯罗牵着鼻子走。吴震还在屋里走来走去，道：“这柯罗杀了两名侯官之后，大概并没出过屋子。”
裴明淮走到当日柯罗陈尸的地方，正在窗下。向外面望去，窗前绿竹幽幽，悬着一盏大红灯笼，却早被雨水给淋湿了，破了个大洞。
苏连顺着他眼光望去，道：“这灯笼破成这样，也不换一个。”
吴震笑道：“阿苏，这种灯笼，哪里那么容易被淋破的。”
裴明淮道：“东西藏在灯笼里面？”
吴震道：“想来如此。他直接以手劲把那东西扔进去便是了，不必自己出去放，更不易被人看到。阮尼趁我们在里面的时候便悄悄取走，沈于蓝这屋子外面，竹子茂密，门都被遮住了，看来沈于蓝选这个地方住，并非巧合，而是早就考虑过的。他们的局是都有后着的，若一个不成，便有下一个。下一个又不成，还能再有一个。也就是说，这件事，他们只许成功，不许失败，牺牲甚么都没关系。”
三人都一时沉默无言，裴明淮缓缓地道：“真是好狠的计策，为了这东西，人人都甘心就死。甘子说，蛊虫再次自她身上引出来的时候，必得立即以女子心血饲之。想必她一自太子那里出来，便来找了沈于蓝。而在十二个时辰以内，又必须再以一男子的心血喂之，这蛊虫就能自行消融，留下的就是蛊虫体内的东西——也就是你吴震发现的那物事。”
“千算万算，柯罗临死前多少有点力不从心，那薄片留了一小块在他身上，他不曾发现。”吴震叹道，“若是没留下这点线索，我们永远都不会知道那是一段启节！”
裴明淮道：“若万一我没带阮尼来呢？”
“所以杨甘子本来那时候就应该死了，但她硬撑了一两天。”吴震道，“长孙父女那时候他们已经不能信任，所以若阮尼不来，杨甘子就会来取。她要离开还是容易的，毕竟有太子在。但是，柯罗最信任的一定是阮尼，所以首选一定是阮尼，他们原先的计划也是阮尼来取！照我看来，对杨甘子，他们是并不能全然信任的，只是此事实在不能少了她，才不得不让她加入罢了。”
苏连道：“那还等什么？赶快去找阮尼！沈鸣泉必定是脱不了干系的，我让人拿下么？”
“先别管他。”裴明淮道，“看住他，他逃不了。照我看，他也没打算逃。”
三人出了沈宅，上了马，裴明淮脸色阴沉，道：“他们这群人，沈鸣泉，沈于蓝，柯罗，阮尼，都是死士无疑。以身相殉，嘿！”说罢一提马缰，疾奔而去，吴震见他神色，不敢多说，赶紧跟上。
此时还是早上，县城里面自然是安静得很。吴震低声道：“是敲门，还是怎么着？”
裴明淮道：“破门而入你都不会了？”
结果阮家那药铺根本连门都是虚掩的，哪里还有半个人影。一进去，吴震就跺脚道：“来晚一步了，肯定是跑了！她药铺上总不会就她一个人吧？”
裴明淮道，“似乎有个伙计，那天帮她赶车的，你不也见过？”
吴震道：“一定是帮凶！”
裴明淮左右一看，道，“松脂她这里最多，余管家就是在她这里取的。好胆大的女子，就这么大大方方地站在我们面前，我却从不曾疑过她！”
吴震道：“她是九宫会的人？不会就是那个癸仪吧？”
裴明淮道：“有可能。”
吴震道：“要不要追？”
裴明淮摇了摇头，道：“这都多长时间了，哪里追得上！”
他二人在里面，苏连却留在外面，这时叫道：“公子，糟了！”
裴明淮一惊，忙出来问道：“怎么了？”
苏连把一卷文书呈给他。“这是刚送来的。”
裴明淮展开一看，真是恼恨之极。“好，好，好，这真是来得好。柯罗早就死了？那他怎么在县衙里面干了这么久，也无人怀疑？我们面前这个柯罗，是冒名顶替的货色，而且冒名了这么多年？那个徐无归，看起来精明强干，也是个吃素的，这都被蒙骗？”
“他倒不是吃素的。”苏连道，“他跟济南王慕容白曜是同乡，我令人查过了，他们是自幼的交情。只是徐无归骨头太硬，也不肯靠这层关系，是以知道的人极少罢了。”
苏连此言一出，裴明淮突然出了一身冷汗，立时明白了苏连说“糟了”的意思。吴震叫道：“太子殿下，还在县衙……”
县衙里面十分安静，裴明淮心里更是急得快发了疯。他冲进内院，却也不见一个人。
忽然台阶上出现一人，裴明淮吃了一惊，收住势头，那人竟然是徐无归。徐无归一身便服，脸带笑容，朝裴明淮深深一揖，道：“公子来得好快。”
裴明淮淡淡地道：“徐大人好似知道我要来一般。”
徐无归微笑道：“公子来得比我想的略慢了些。”
裴明淮道：“太子殿下和两位公主呢？”
徐无归跟他隔得甚远，脚边隐隐有火光闪动，只是被徐无归挡住了，看不清楚。徐无归微笑道：“是一排蜡烛，公子。这里的地上，全是松脂。公子自然不怕，但是太子殿下和两位公主，都在这间屋子里面。公子自然也知道松脂的用途，一旦燃起来，那就是马上变成个火人，就算扑灭了，也不知道会烧成什么样了。”
裴明淮眼神一冷，道：“他们怎么样了？”
“自然是毫发未损，只是饮了些茶水睡着了而已。”徐无归笑道，“公子不必担心，下官哪有这胆量，敢伤及几位殿下呢。不论是穆氏，还是太子，哪一个跺跺脚，都能教下官粉身碎骨。”
裴明淮道：“有此胆色，我倒也佩服阁下。阁下所求为何，尽管说便是。”
徐无归抚掌道：“裴三公子果然爽快人！好，在下就直说了。在下所为的决不在太子殿下或是公主，也决不伤及他们。在下是想求公子救一个人。”
裴明淮道：“谁？”
徐无归道：“慕容白曜！”
裴明淮淡淡一笑，道：“你是慕容将军的知交，我却不记得有见过你。”
“我在将军幕下当过半年功曹，只是时日太短，所以将军的事，倒也并没牵连到我。”徐无归道，“公子心里自然知道，慕容将军是不是冤屈。他如今已被锁拿回京城，只等处决。下官与他是过命的交情，只要能救他一命，哪怕要我身受千刀万剐，也没甚么大不了的。只要公子肯放人，太子殿下与两位公主，自当无恙。”
他又看了裴明淮一眼，道：“或者，公子只想要两位公主回来，那也未尝不可。”
裴明淮道：“你这话什么意思？”
徐无归道：“若我说得不是，公子只当没听见便是。”
裴明淮道：“你跟柯罗，不是一伙的？”
“不是。”徐无归道，“我一到此上任，便觉着柯罗有些不对劲。我暗自去查了一番，也大约能猜到他的来历。但我也不想惊动，一直冷眼看着罢了。我知道慕容将军出事，只是我位低官小，比不得他身边那些武将，还想去劫狱救人。见公主和太子到此，我心里想，真是老天爷给的大好良机。”
裴明淮嗯了一声，道：“徐无归，此处只有你跟我，我便跟你说实话。你既然来求我，想必是知道昔年我跟慕容将军也算有些渊源，我少年之时，也跟着慕容将军出征，对他的人品，我其实是心里明白的。”
徐无归道：“是，所以我来求公子。我也冷眼看着，公子与他人不同，才敢说这话。”
裴明淮道：“但你为官多年，也该十分明白，有些事，不是我不愿意，而是我不能。顺水人情是可以做，过了的事，我办不到。”
徐无归道：“我知道，但这件事，并非是要公子承担。皇上不会不顾念太子和公主，景风公主是他最疼爱的女儿，不会不管。慕容将军……唉，他……他从来都没想过要谋逆啊！”
裴明淮神色不动，只淡淡地道：“从古至今，不曾想过谋逆的人，被说是谋逆，实在是多不胜数，也不差慕容白曜一个。兵权在握，功高震主，哪一条都是死！”
徐无归面上变色，惨然道：“那也是为了君主，也有错吗？”
“无错。”裴明淮道，“但只有死！”
徐无归忽然一笑，道：“公子年纪轻轻便封为淮州王，举家上下都荣宠之极，公子就不担心吗？”
裴明淮道：“那也不劳烦徐大人操心。有前车之鉴，明淮自当时时刻刻警醒，不敢稍有懈怠。”
徐无归叹了口气，忽然双膝跪地，朝裴明淮叩了三个响头，道：“裴公子，你看在昔年与慕容将军的交情份上，便救救他吧。我说过，不是要你承担这件事的后果，只是求你帮忙，我怕找了别人，最终徒劳无功。我从不想伤害公主和太子，只要你肯，他们便会毫发无伤。至于在下，只要能救出将军，哪怕是凌迟车裂，徐无归也无怨无悔。”
裴明淮道：“徐大人可有妻室儿女？”
徐无归道：“有。”
裴明淮道：“你可知道这是株连之祸？你对得住慕容将军，又如何对得住你家中老小？我劝你一句，把人毫发无伤地交出来，我便让你和你家人也毫发无伤地离开。至于慕容将军，我可以想办法给他一个痛快，不必再受那些零碎苦痛。”
徐无归抬眼望裴明淮，道：“公子可知道，为何你到县衙内院，却如此安静？”
裴明淮一怔，当下竟觉发冷，道：“你……”
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