这时忽听着内堂中数声女子惊叫，裴明淮听得竟有上谷公主和尉昭仪的声音，不由得一惊。京兆王抬头道：“这是怎么了？”
众人纷纷涌进内堂，一看之下，个个都怔在那里。角落一架屈戊画屏后面，尉眷倒在地上，胸前插了一支女子的金钗，已气绝身亡。方才除了西河公主和景风公主这等会武又好事的之外，女眷大多不曾出来，但也抵不住好奇心，一个两个地都在窗边掀帘而看。不知是谁第一个回头发现的，这时个个女子都吓得花容失色，尉昭仪和上谷公主更是面色雪白，若不是有侍女扶住，早倒了下来。
裴明淮又惊又怒，上前察看尉眷尸身，却见尉眷脸上满是惊骇之容，看样子是不曾想到这个人会杀他。回头问道：“是谁发现的？”
“是……是我。”上谷公主颤声道，“我方才出来看……看……一回来就……就发现……他……”
裴明淮记得最后见到尉眷便是在灵堂里面，后来祝青宁现身，府中闹得动静那么大，尉眷一直没出来，裴明淮方才不曾着意，这时想起，尉眷必定是已经死了，否则文帝在此，尉眷既是重臣，又是这尉府的主人，怎会一直不出现？
此时忽听得门口有禁军来报，说道：“廷尉卿吴大人前来凭吊，方才说一概不得进出，是不是让他进来？”
裴明淮道：“来得正好。让他进来！”
吴震进来的时候自然已经看出不对了，尉府外面早已被团团围住，水泼不进。进来见裴明淮一人在灵堂之中，再不见一个人，奇道：“究竟是怎么了？不是说今晚发哀，我才赶过来了，怎么……”
裴明淮道：“别装糊涂，你看不出出事了？”
吴震道：“看得出。问题是，出什么事了？”
裴明淮带了他走至内堂，此时景风已将众女眷引至自己房中另行相待。上谷公主素来纤弱，已经晕了过去，已经回了自己院中，这两处都与府中别处隔了开来，京兆王担心女儿，也跟着过去了。穆庆和裴霖一直在劝文帝回宫，文帝只是不理。
吴震一见尉眷尸身，便大吃了一惊，道：“渔阳公！他……”上前检视，道，“没人动过他吧？”
裴明淮道：“应该没有。在场的都是女眷，公主王妃什么的，没那么胆大去碰。胆大的几个都跑出来看热闹了。”
吴震啧啧地道：“好大的胆子，当着一屋子的人杀人。”朝外看了一看，这厅堂的窗户不小，想必当时众女眷都凑在窗边往外看。“不过以当时的情形，嗯，人人都在留意外面，也不会回头。”
裴明淮道：“这用的是钗子。若是没能一下致命呢？尉眷可是久经沙场的将军！”
吴震笑道：“若是真逼到那份上，猫都会用爪子抓人喉咙的。而且你看这伤，这个人一定与尉眷站得非常近。”他看了看自己的手，都沾上了血。“血还热的，没死多久。唉，尉氏这是倒了什么霉，尉端死得不明不白，现在连他爹都死了。”
裴明淮若有所思地道：“我突然记起来，尉端在塔县的时候对我说，他之所以会去那处，是因为他爹要他去的。当然，他想去看琼夜，也是一个原因。”
吴震道：“这不就对了，尉眷肯定知道什么事，甚或知道杀尉端的凶手是谁。”他手里拿着那根钗子细细地看，见是支步摇，缀了流苏，道，“能用这样步摇的女眷哪怕是在这里都不多。查上一查，谁的簪子丢了。”
裴明淮道：“没人会傻到用自己头上的簪子吧？”
“总得要查一查。”吴震问道，“你认得？”
裴明淮道：“上面那金雀不多见，我倒是记得在琅琊王妃头上见过一回。”
吴震道：“沮渠宜琦？”又笑道，“好啊，这一栽赃嫁祸得厉害啊。明淮，你去告诉皇上，看皇上怎么说。”
裴明淮道：“明知道是栽赃嫁祸还要我去回？你查清楚了再说吧。”
吴震笑道：“我跟你保证，皇上心里有数。且看看皇上究竟有没有意思要查出来吧，如果皇上没这意思，咱们就偷偷自己查清楚。”说着又皱眉道，“我奇怪的是，为何一定要在今日杀人？这尉府今夜戒备森严，分明就是明着告诉众人，杀尉眷的就在这处，我要是凶手，才没有这么蠢哪。”
裴明淮道：“你吴大神捕自然聪明得很。是了，你继续在这里查吧，我去回皇上。”
此时正厅已全是殿中奏对的光景，文帝坐在中间榻上，众人依品秩依序而坐。裴明淮进去见礼，文帝道：“起来吧。吴廷尉来了？嗯，还真是赶得巧。”
裴明淮双手将那支金雀步摇呈上，赵海接了过去，递到文帝手中。文帝拿着看了看，道：“这不是我赏给宜琦和宜琼的么？怎会在你这里？”
“回陛下，这便是杀渔阳公的东西。”裴明淮道，“方才我与吴廷尉自尉世伯身上取出来的，刺入心房，一下毙命。”
司马金龙忙起身跪下，道：“陛下，宜琦绝不会做这等事，她杀渔阳公作什么？还请陛下明鉴。”
文帝道：“琅琊王，起来吧。这都还没弄清楚步摇到底是宜琦的还是宜琼的，你就急着往宜琦身上揽了！这是一对，她们出嫁的时候，朕一人赏了一支。”
司马金龙甚是狼狈，只道：“陛下恕罪，臣只是着急。宜琦喜欢这簪子得很，凡有什么场合都爱戴着，所以我一眼就认出来了。”
文帝对赵海道：“让宜琦宜琼过来，别告诉她们缘故。”
赵海领命而去，厅中又是一阵安静，连咳嗽声也不闻。过了半日，沮渠宜琦和沮渠宜琼二女一同过来，她二人不但容貌相同，连服饰打扮也是一模一样，裴明淮瞪着眼看了片刻，硬是没认出来谁是谁。只听文帝对左首一女道：“宜琼，朕从前赏给你的那支步摇呢？怎么今儿没见你戴着？”
裴明淮实在没明白文帝是怎么认出那一个是沮渠宜琼的，但显然文帝决没认错，那一女摸了摸自己发鬓，“呀”了一声，道：“我的步摇呢？”
文帝示意赵海把金雀步摇给她，沮渠宜琼奇道：“咦，陛下，怎么在你这里？”刚拿过来，便见着那簪子上全是血迹，只吓得又“呀”了一声，步摇失手落在地上。沮渠宜琼花容失色，跪下道：“陛下，这究竟是怎么回事？”
沮渠宜琦却道：“陛下有什么事不妨直说，我姊妹二人又怎的招惹了陛下了？”
“你怎么在陛下面前这么放肆！”司马金龙怒道，“还不快说清楚，到底是怎么一回事！”
沮渠宜琼低声道：“陛下，我不知道啊。我不知道这步摇什么时候丢的，要不是陛下问，我全然不知。这上面的血……是怎么来的？”
裴霖淡淡地道：“武威公主，渔阳公今晚被不知谁杀害了，这你们各位都是亲眼看到的。公主你这步摇，便是杀他的东西。”
沮渠宜琼大惊，膝行几步到了文帝身前，叫道：“陛下，我没有，这不是我干的。对，步摇是我的，但……但我没杀渔阳公啊！我跟渔阳公向来没什么来往，我……我杀他作什么？”
裴明淮已经看出来了，嘴快机灵的是沮渠宜琦，沮渠宜琼要老实得多。此时沮渠宜琦大约也知道事情严重了，跟着沮渠宜琼一起跪在了文帝面前，道：“陛下，陛下，我们姊妹对你素无二心，你是知道的。这不知是谁要陷害我们两个，陛下，求陛下明察！我再怎么笨，也不会用自己的钗子去杀渔阳公啊，何况，我们杀他作什么？”
文帝问道：“前些日子，宫里众嫔妃替我姊姊在武周山石窟寺祈福，你们两个有没有跟着去？”
二女不解其意，都点了点头。文帝叹了口气，道：“既是如此，那恐怕得要委屈你们两个几日了。”
沮渠宜琼已经哭了出来，道：“陛下，我真没杀渔阳公。”
裴明淮笑道：“谁会笨到用自己簪子去杀人？照我看来，把今儿在此处的和那晚在灵岩石窟的，一个个都挑出来，岂不是好？看得清清楚楚的。”
穆庆点头道：“有理，这话说得有理。”
文帝挥了挥手，示意裴明淮自去办。过了不多时，裴明淮又进来了，道：“陛下，那日去的多是宫中嫔妃，还有几位王妃公主。去武周山石窟寺替母亲祈福的人，今晚也来了此处的，并没有多少。嫔妃除了尉昭仪之外，再无其他，本来宫妃也不须来凭吊，尉昭仪那是例外。上谷公主和两位武威公主那晚也去了灵岩石窟。还有……”
见裴明淮不说下去了，裴霖道：“淮儿，有什么不妥么？”
裴明淮道：“没什么不妥。还有一位就是太子的李左孺子。太子近日忙于京城防务，前日来了一回，今日还不曾来。”
裴霖问沮渠宜琼道：“你们两位今日是与谁坐在一处的？”
“原本是跟上谷公主坐在一处的，后来尉昭仪来了，上谷公主便让尉昭仪坐了首席。”沮渠宜琼一边想，一边道，“对，音妹妹也是跟我们坐一起的。还有景风公主，不过她跑来跑去的。西河公主也是，来了一会就跑外面跟她驸马都尉坐一处了。”
穆庆道：“说到这，今日南郡王怎么不见？南郡王素来最讲礼的，今日连陛下都到了，他不应该不来啊。”
裴霖在旁道：“好像是说太子这些日子京畿防务事多，南郡王也随着一起了，想必是忙得很，还不曾来。”
文帝道：“赵常侍，去把她传过来。”又对裴明淮道，“淮儿，你送武威公主仍去景风那院子里，别的人都让回去吧。”
裴明淮只得应了一声“是”。
祝青宁离开尉府，一路回到无极观。无极观本来偏僻，不知怎的却修在一处坟地旁边，少有人至。观前有个林子，长的皆是木槿树，却非皇宫里面的重瓣紫木槿，一色纯白，花瓣也要小得多。祝青宁在道观门前站住了，回头道：“阁下是哪一位？”
一人缓缓走了出来，白衣含笑，竟是昙秀。昙秀合掌，笑道：“祝公子，咱们又见面了。原来祝公子是住在这观里面？还真会挑地方。”
祝青宁道：“我还真没想到是大师你。怎么，刚才在尉府，用暗器打熄灯笼的便是你？在尉府外面替我引开禁军的人也是你？那可真是多谢了。”
昙秀道：“祝公子不必谢我。若论我本心，我是一百个不情愿帮你的。但既然有人开了口，我也不能不给这个面子。”
祝青宁道：“谁？”
“祝公子明知故问。”昙秀笑道，“裴三公子已经硬扛着皇上的话不愿跟你动手，还有谁？你是知道我是什么样的人，没什么好处的事，我一向不会做。若不是明淮的面子，我怎会一直跟着你？虽说以你的武功，要出个城没什么难的，这些人还拦得住你么？”
祝青宁默然半日，道：“请替青宁谢过裴三公子。”说罢转身要走，昙秀在他身后道，“祝公子，不知愿不愿意听我一句劝？”
祝青宁道：“洗耳恭听。”
昙秀淡淡一笑，道：“我上回已经说过了。祝公子本该是离俗之人，明知入此世终无好结果，为何偏要来？”
“从上依世则道废，违上离俗则身危。大师你说得好像离俗弃世是什么好事一样，指不定一样被虎食呢！”祝青宁道，“我总觉得，你巴不得我走得越远越好。怎么，我哪里惹着大师你了？好像每一回都是你在对我栽赃陷害吧？”
“祝公子真是嘴不饶人。”昙秀笑道。祝青宁道：“真不敢当，我哪里说得过大师你？只是大师大约是平日里说经说多了，每回我都还没说完大师都想着要动手了结了。”
昙秀笑道：“我受人之托，事情办完了，这就回去了。不过，裴三公子有句话让我请问祝公子。”
祝青宁道：“答不答那是我的事。”
“他想问你的是，今晚你到尉府究竟是为了什么？”昙秀道，“若是你不愿意答，他还有句话要我捎给你。”
祝青宁道：“什么？”
“让你别再去找上谷公主了，纵然是你生身母亲，你也是在添些祸事。”昙秀道，“刚才京兆王一辈子的脸面都没有了，你就没看到？还不知怎么收场，皇上心中必生芥蒂。渔阳公今晚也不知被谁杀了，祝公子，你就看看吧，你一现身引出多少事来。”
祝青宁问道：“大师难不成就是石头缝里蹦出来的？”
“虽不是，也差不多了。”昙秀笑道，“我这辈子都不记得见过父母的面，这么说，祝公子你满意了吧？这样最好，心无挂碍，免受七情所苦。”
祝青宁淡淡一笑，道：“如此说来，我倒是羡慕你大师得很了。”青衣飘动，人已没入观中，昙秀只听他声音飘来，忽远忽近。“请转告裴三公子，今日多谢他相助，也多谢他忠告，以后必再不会令他为难。”
昙秀念了一声佛，笑道：“你说得没错，你走得越远越好，省多少麻烦。”又回头去看那些生在坟墓旁边的白木槿，摇了摇头，又笑道，“还真是木槿荣丘墓，哪去找这么贴切的！祝青宁啊祝青宁，你就真不是什么能离俗之人！”
裴明淮回到内堂，外面禁军把守，见他来了方让开。进去见吴震还蹲在尉眷尸身旁边也不知在看些什么，吴震看他来了，正想说话，裴明淮便开口道：“你到底有没有找到是谁杀他的？”
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