秦放鹤对他第一印象不佳，闻言不禁腹诽，就您那粗黑的身板，也怕拉人？
“我家穷，买不起。”他非常诚恳地说。
开学前，他曾简单统计过，本届秀才之中有四人家中曾有或正有人为官为吏。剩下的要么长辈有功名，要么坐拥田产。
说白了，这年头能读得起书，考得起学的，经济基础和学问基础中至少要有一样。
论出身，秦放鹤勉强合格，但论经济实力，他是?当之无愧的倒数，也不屑于掩饰自己?的贫穷。
陈嘉伟愣住。
怎么能有人这么坦然地说自己?穷呢？
不怕别人笑话吗？
“陈兄不用整理?么？”秦放鹤朝他那边抬抬下巴。
这就是?在委婉地撵人了，陈嘉伟面?上?一僵，有些讪讪的，也转身回自己?那边铺床。
只他并?做不惯这个，东一榔头西一棒槌，好好一张床愣是?拽得鸡窝似的。
稍后秦山打?了水回来，秦放鹤喊他一起洗了，又换过衣裳。
那边齐振业已不耐寂寞，穿着四股绞织鱼戏莲叶罗衫、抖着洒泥金扇子寻过来，歪起身子，一条胳膊撑在窗口向?内探着，“秦兄，你好了么？”
有了功名之后，齐振业本人便?已不算商籍，可大?大?方方穿绫罗绸缎，于是?他便?如花孔雀开屏，将素日那些只能藏着掖着的，统统亮了出来。
秦放鹤正收拾书桌，闻言头也不抬，“我还要一会儿，你先坐吧。”
他是?有点强迫症的，纸张书本必须按照颜色、大?小、厚薄摆好，不然浑身刺挠。
秦山向?齐振业问了安，请他进来坐下，转身去烧水，预备等会儿晾凉了好喝。
齐振业进来，见屋里还有旁人，当下懒洋洋拱了拱手，“幸会幸会。”
这谁来着？
忘了。
算了，不重?要。
陈嘉伟却记得这个考了好几年的关中商户，不冷不热嗯了声，视线在齐振业身上?一扫而过，忽然觉得自己?身上?的紫色细棉布长袍也不那么体面?了。
过了大?约一炷香，孔姿清也来了，说要带秦放鹤在学内转转，提前熟悉下。
秦放鹤也收拾得差不多，起身拍了拍手，“行了，走吧！”
三人才要离去，一直在旁边没说话的陈嘉伟突然见缝插针凑过来，满面?热切地冲孔姿清作?了个揖，“孔兄！”
孔姿清停住脚步，盯着他看了会儿，扭头看秦放鹤：这谁？
秦放鹤：“……”
一个屋的，当然是?我室友啊！
孔姿清了然。
合着这就是?那个白捡来的廪生。
他固然不喜郭腾与徐兴祖，但单纯论学问，更瞧不上?这个陈嘉伟。
案首之下，皆学渣。
“有何贵干？”孔姿清木着脸。
“啊？”陈嘉伟被他的冷淡弄得不知该作?何反应，一时僵在原地，良久才干巴巴道?，“这个，这个我久闻孔兄才名，如今大?家同在县学，日后这个……”
孔姿清皱眉，一点儿也不给面?子，扭头就走，“再说。”
县学上?下近二百人，与我何干？
虽对孔姿清的孤傲早有耳闻，但陈嘉伟是?真没想到他竟会当众叫自己?下不来台，一张黑脸都微微泛红，十分窘迫。
看看离去的孔姿清，再看看陈嘉伟，齐振业突然意义不明?地笑了起来。
陈嘉伟此时正尴尬万分，这一声笑简直戳在心窝子上?，立刻血涌上?头，愤怒地瞪过去。
齐振业连孔姿清的面?子都不给，又如何会在意他？非但不收敛，反而又笑了第二声、第三声，刷一下抖开扇子，摇头晃脑追着秦放鹤去了，“哎你们倒是?等等饿！”
看着消失在拐角的三人，陈嘉伟气得浑身哆嗦。
那孔姿清也就罢了，你不过商户之子，撞大?运考上?的，竟也敢嘲笑我？！
另一边，三人走出去老远了，秦放鹤才有些无奈地对齐振业道?：“你也是?，取笑他作?甚？”
齐振业嗤笑道?：“他自视甚高，却又想攀高枝儿，饿偏要笑，笑死他！”
方才自己?进门时，那陈嘉伟压根儿不愿意搭理?，偏又忍不住偷看自己?的穿戴，分明?就是?贪慕虚荣的肤浅之辈。
而孔姿清一来，陈嘉伟就狗颠儿似的往上?凑，简直判若两人。
他就瞧不上?这浪样儿！
说着，齐振业又晃着扇子看孔姿清，“哎呀，可惜啊，可惜那厮用热脸贴了孔少爷的冷腚咧！”
如此粗鄙！
孔姿清皱眉，十分嫌弃地远离他，然后告诉秦放鹤，只要成绩够好，就可以要求更换宿舍。
秦放鹤眼睛一亮，“当真？那你现在？”
孔姿清平静道?：“自己?。”
他不习惯与人同处一室，坚持一月已是?极限。
秦放鹤：“……”
哇哦，还能这样？！
齐振业来了精神，上?前搂着秦放鹤的脖子道?：“你好好考，以后咱俩一屋！”
但凡涉及到考成绩的事儿，大?约这辈子都不能靠自己?了！
但没关系，他还有异父异母的亲兄弟！
大?约是?觉得在秦放鹤面?前丢了脸，晚间休息时，陈嘉伟难得沉默，一早便?睡下了。
七月二十七，县学正式开学，所有新生俱都着蓝衫雀顶的吉服，在周县令的带领下，先去文庙拜谒孔子，一一敬香，十分庄重?。
待仪式结束，又有公费宴会，众考生身份转变，难免兴奋，席间推杯换盏，好不热闹。
秦放鹤冷眼旁观，发现徐兴祖不负交际达人之名，短短月余已然复原，重?新游走在众人之间。
但郭腾，大?约是?期望越大?失望越大?，加之心性不坚，整个人依旧阴沉，感?觉随时都会变态。
酒过三巡、菜过五味，众新生大?多有了醉意，在场只有秦放鹤一人以年纪小为由，滴酒未沾。
他正喝果?子露，后头悄没声来了个管事，说周县令要见他。
秦放鹤忙漱口，略整理?了衣裳，起身前往。
周县令果?然在后面?坐着，身边并?无他人，也不用秦放鹤行礼，摆摆手叫他坐下。
“大?人唤学生前来，不知有何吩咐？”秦放鹤问道?。
周县令就笑了，“本官上?次见你，可没这样拘束。”
因之前院试时傅芝闹得那场风波，他误打?误撞入了方云笙的眼，也算因祸得福，故而对秦放鹤越加爱屋及乌起来。
听周县令的语气便?知他心情不错，秦放鹤马上?就懂自己?该怎么表现了。
他有点不好意思地说：“人家都说，入了县学就是?正经读书人了，不该那么没正形。”
“你年纪小，故作?老成也不像，私底下松散些也没什么，外头过得去就罢了。”周县令笑着说，又问他学里如何。
秦放鹤挑着好的说了，适当展现天真，“只是?还有骑射课，学生以前从未学过，倒有些忐忑。”
“那些是?要好生练起来，”周县令一副过来人的架势，饶有兴致回忆过去，“要为朝廷效力，没有一副好身板是?不成的，远的不说，光那乡试就要连考三天，暑热难当，病歪歪的怎么成？”
说是?考三天，但其实还要提前一天进场，考试结束后第二天出场，结结实实的五天四夜，十分煎熬，历来不乏考生竖着进去，横着出来。
秦放鹤乖乖应了。
见他听劝，周县令也欢喜，又勉励几句，这才好似漫不经心地说起正事。
“你写的那两篇文章，方大?人也都看了，已预备拟个折子递上?去。”
这就好比硕士生写了篇论文给自家导师过目，几天后导师轻飘飘告诉你，说内容不错，准备投到sci。
秦放鹤先喜后惊。
喜的是?此二人竟连这般细枝末节都有心告诉自己?，惊的却是?……
思及此处，秦放鹤当即站起身来，言辞恳切道?：“承蒙两位大?人不弃，点学生为案首，得数日之光辉，知遇之恩，感?激涕零，唯结草衔环以报。两位大?人久居地方，内外通达，上?下和畅，朝廷百姓无一不赞，学识经验何止胜过学生千倍万倍，学生谬论不过拾人牙慧，年幼无知之言，气盛狂乱之语，多蒙尊长宽仁，方未见怪班门弄斧。
然学生岂能不知好歹？每每思及，羞愧万分，又怎敢侮辱圣听？着实惶恐，担不起这般看重?。”
一番话说完，秦放鹤没有抬头，安静等待审判。
他能清晰地感?觉到周县令的视线落在自己?身上?，带着审视。
也不知过了多久，才听上?方一声浅笑，“起来吧。”
秦放鹤暗自松了口气，成了。
“多谢大?人。”
周县令捋了捋美须，眼中笑意又比方才更盛三分，“你很聪明?。”
少年人心高气傲，不知厉害，终日盼望一鸣惊人、衣锦还乡，今日有如此直达天听的机会，莫说一个十来岁的孩子，便?是?官场中人也未必能保持冷静克制。
见秦放鹤又要行礼，他一抬手制止，伸手端起茶盏刮了几下。
秦放鹤正襟危坐，等着周县令慢条斯理?呷了口普洱，这才盼来期望中的好消息：
“方大?人乃爱才惜才之人，岂不知外头风浪伤人？故而未曾提及你的名讳……”
秦放鹤心下一松。
这实在是?个好消息。
哪怕同样一句话，从不同人口中说出，效果?天差地别。
轮作?一事，说来简单，不过令行禁止，但其背后牵扯到的官府收购、朝廷兜底，已然触及到最核心的经济体制和政治基础！
比如地方衙门负责收购黄豆，保证农民利益，但这么一来，势必涉及到钱，原来做黄豆买卖的商户又当如何自处？谁又知道?那些商户背后站着谁？
有“官与民争利”之嫌不说，若具体实施开来，这部?分差事该交给谁去做？
采购的银两从哪里出？是?直接从本年度的地方税收里扣，还是?先由地方垫付，来年国库结算后再给？抑或直接从农户手中赊欠？但这么一来，他们如何过活？
倘或全?权交给地方把?控，岂不又是?一个小朝廷，中间多倒几次手，自然要中饱私囊，又有暗中谋利之嫌。
若交予朝廷安排，全?国十八府近二百州，各地县衙过千，派谁去？户部?、吏部?、工部?势必参与，少不得又有党派之争！
牵一发而动全?身，便?是?如此。
待到那时，不接手的怕功劳旁落，接手的，也未必没有圈套。
但凡稍有不慎，便?是?粉身碎骨。
爱之欲生，恨之欲死，动不得在朝官员，难不成还动不了小小一个秀才么？
如果?方云笙真的原封不动上?折子，这个月上?，只怕年前秦放鹤的尾七都过了！
秦放鹤担心的，也正是?方云笙等人担心的。
事实上?，就连方云笙本人也十分谨慎，只敢草草几笔带过，探探风头。
如果?真能顺利实施，功劳落到自己?人头上?自然最好。
如果?不能，必要以自保为上?，当然，要是?能顺便?拉几个政敌下水，就再好不过了。
周县令放下茶盏，来到窗边，看着院中烈日下轰轰烈烈的月季，“此事你先不要放在心上?。”
“是?。”最大?的警报关闭，秦放鹤答应得很爽快。
但凡涉及到农业生产的，哪怕上?下一心，得以顺利推进，等真正出结果?也得几年之后了。
一番谈话，周县令很满意，因为他进一步确认了这个少年的价值和政治敏感?度；
秦放鹤很满意，因为不管是?否出自本心，对方确实暂时选择将自己?纳入羽翼之下。
之前秦放鹤试探着伸出触角，对方接住了；
而现在，对方流露出意图，秦放鹤也及时抓住了，因而得以窥见这宦海一隅。
他的努力没有白费。
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