大意了,她方才不该走在前面,以至于让高言许发现了端倪。
幸好她机敏,迅速想好了一套说辞,缓缓道:“回陛下,嫔妾负责这次万寿节的大小事务,对这万寿宫自然是熟悉。虽做不到连几块砖都清楚,大致的建筑结构也是知晓的。”
高言许似乎是不信。
乔姿蓉又解释:“嫔妾安排了一个打铁花的节目,这节目虽说是十分安全,但即便是有万人之一可能性的危险,嫔妾也要提前摸清楚所有出口,一旦有什么操作不慎,也好迅速安排宫中各位主子安全离开。”
“你想得倒是周到。”高言许赞道。
乔姿蓉厚着脸皮拜了拜高言许说:“谢陛下夸奖。”
“朕的长明宫你了解多少?”高言许又问。
乔姿蓉沉着冷静:“回陛下,长明宫乃是重地,嫔妾并不熟悉,也只是陛下传召众位姐妹时,才去过一次。”
高言许盯着乔姿蓉,似乎是想看看她说的话到底是不是真的,乔姿蓉思索一番,偷他私房钱这个事儿,他没理由怀疑到自己头上。这么个哑巴亏他也不好让人去查,所以她笃定,此刻他只是随口一问。于是便大着胆子,跟他对视,丝毫没有心虚。
月色下,他一张冷峻的脸,他眼窝深邃,睫毛纤长,鼻梁高挺,唇红齿白。可眼眸之中却再也没有他们第一次见面时的清澈,带了许多玩味的神色,让她一时之间琢磨不透。又或许,第一次见他时,觉得他满眼深情也不过是自己并不懂情爱产生的错觉。
长久的对视,他突然上前一步,他低下头来,鼻尖几乎就要碰到她了,他凝视着她,乔姿蓉还是大方回看。高言许在她的眼眸中读不出情绪来,终于后退几步,长袖一甩:“回宫,蓉嫔早些休息。”
她这才松一口气。
因宫里刚办过太后的寿宴,所以乔姿蓉的册封仪式她便主张一切从简,只是选了个日子,帝后都在,她换上了嫔位的礼服,给帝后敬了茶。
太后却因此对乔姿蓉更喜欢了,夸她懂事,刘大娘子入宫拜见太后的时候,也总是叫她前去,三人闲话家常,十分融洽。只是乔姿蓉总是无意识地看向刘大娘子的肚子,刘大娘子不知是发觉了,还是沉不住气了,找了个日子拉着乔姿蓉的手告诉她:“姿蓉,我有了。”
她已经经历过一次这场景,所以便没有那么惊讶,心中没有什么波澜,面上笑吟吟地说道:“恭喜大娘子,我最近绣工长进了不少,给我的小弟弟或者小妹妹做几件衣服,大娘子不要嫌弃才是。”
刘大娘子一颗忐忑的心总算是放下了,眼里似有泪花打转,哽咽许久才道:“姿蓉,这个家唯有你是真心待我。”
她便笑了:“大娘子说什么呢,爹爹也是真心待你。莫要再苦了,伤神伤身。”
刘大娘子点点头,又从婢女手里接过一个锦盒,打开给乔姿蓉看:“我娘家兄长得了一只玉瓶,不是什么贵重之物,但确是前朝古物,成色极好,特带来给你。”
乔姿蓉也不扭捏,直接收下了:“多谢大娘子。”
“你喜欢便好,在宫里有什么需要,再遣下人告诉我。我与你爹爹都会鼎力助你。”
乔姿蓉笑了笑,却并不怎么开心。她虽不愿承认,但刘大娘子的确是个贤内助,她不知晓,若日积月累,她娘在她爹心里,是否也会被刘大娘子这柔情击碎。
情爱,果然是虚幻。
一连数日,乔姿蓉都带着葡萄守在万寿宫,说一句起早贪黑也不为过。原因无他,太后有些着凉得了风寒,她便衣不解带侍疾,葡萄变着花样做药膳。
宫里有些闲言碎语说她拍马屁,她半点也不生气。
蜜桃心直口快跟人顶了几句嘴,因她现在位份高,那些宫人都怕她。再回到万寿宫小厨房,蜜桃的脸皱巴巴的,乔姿蓉一看便明白发生了什么。
乔姿蓉反倒是劝蜜桃:“人家说的是实话,你家小姐我这个嫔位怎么得的你不知道么?”
蜜桃无法反驳,又听乔姿蓉道:“有的人想拍这个马屁还没有机会呢,并不是谁拍马屁都能得到好处,这里面学问大得很!要恰到好处,要不着痕迹,才能不让人厌烦。”
蜜桃瞠目结舌:“小姐你好像还挺自豪。”
“各凭本事吧。她们削尖了脑袋往陛下那钻,不也是拍马屁的一种么?非但不高贵,还不高明。”她嘿嘿一笑,手里的扇子扇的飞起,药膳咕嘟咕嘟响。
“咳咳……”蜜桃提醒了一声。
乔姿蓉不再说话,转身便见到了高言许,他今日愁容满面,不复以往的神采。她觉得有些奇怪,这高言许就跟装着什么追踪的法宝一般,每次她说点什么,她都能刚好出现,听到多少也不告诉你,就让你猜。
“这是给母后的药膳?”高言许问道。
“回陛下,是的。”
“听说母后很喜欢吃你送来的东西。”
“承蒙太后喜爱。”
高言许嗯了一声,伸手接过了乔姿蓉手里的扇子:“让朕试试。”
高言许蹲在一旁给药膳扇风,小火慢炖。小厨房里的气氛有一些古怪,宫女们大气不敢出,乔姿蓉倒是坦然,时不时掀开盖子,看看药膳好了没,过了约莫一炷香的时间,乔姿蓉道:“陛下,药膳好了,该太后送去了。”
高言许这才站起身来,身上的龙袍皱巴巴的,他嗯了一声:“你去吧。”
“陛下不一起么?”乔姿蓉问。
高言许沉默了片刻,摇摇头说:“不了。”
他转身出去了。
乔姿蓉不晓得高言许这又是怎么了,好端端怎么还玩上了阴郁,但她没时间管那些,太后醒了,就该饿了。她把药膳准备好,亲自端着去服侍太后。
由于太后近期十分宠爱乔姿蓉,她在万寿宫便畅通无阻,端着药膳进来的时候,太后还没醒,她把药膳放在一旁,拿了帕子准备给太后洁面。却忽然听到太后呓语一般叫着什么,她凑过去。
“孩子,我的孩子,娘保护你,别哭……”
许是梦魇了,太后一直哭,乔姿蓉便叫醒了太后。太后迷迷糊糊睁开眼,吐出了一口气,她眼睛缓缓聚焦,看见了乔姿蓉。
“姿蓉,哀家做了个梦。”
乔姿蓉扶着太后坐起来,亲自给太后洁面净手。
“太后可是恶梦?瞧您这汗。”乔姿蓉心疼道。
太后神情恍惚,眼角流淌出泪来。
“不提也罢。”太后叹了口气。
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