砀王宫前，上百名身披铠甲、手握长刀的武士一字排开，将所有靠近的车辆都拦在了宫门十丈开外。这时，金泰驾着马车缓缓驶来，武士们也是毫不客气地举刀将他拦下。
公子元从马车内探出头来，目光凌厉地扫了一眼面前的武士，冷声喝道：“滚！”
武士们被吓得一哆嗦，赶紧让出了一条通道。金泰有些尴尬地冲武士们笑了笑，然后扬鞭催马，马车便径直驶进了宫门。
砀王虽然岁数不大，但身材已经发福，脸庞圆润，双下巴十分明显。浓密的络腮胡子依然掩盖不住他巨大而低垂的下巴，给人一种威严中透着几分憨厚的感觉。此时，他正在偏殿里接见一位客人。
这位客人名叫丁韶，身穿宽袍大袖，一副文人打扮。他曾在坤国开馆讲学，周游列国，学识渊博，见解独到。丁韶身材细长，宛如一根竹竿，与高大肥胖的砀王坐在一起，形成了鲜明的对比，颇具喜剧效果。
在这个时代，文人修士游说君王是一种时尚，也是他们进入仕途的重要途径。他们怀揣着自己的学问和见解，在列国之间游走，推销自己。成功则富贵到手，不成再换一家。今天，丁韶就是自己找上门来的。
只见丁韶神色凝重地说道：“陛下可曾见过少女养蚕吗？春蚕化卵而出，乡妇们精心饲养。蚕食桑叶之时沙沙有声，就如同乾国并吞朝、凉、砀、申等国土地一般。蚕食桑叶不止，则蚕丝不断，乾国吞并四海的野心也不会断绝。然而大王的土地有限，以有限之土地来满足乾国无尽的欲望，亡国之日恐怕不远了！所以割地求和就如同屠户抛肉喂狼，臣以为大王与屠户无异也。”
砀王听了这话，脸色立刻拉了下来显得十分不悦：“这些话已经把寡人的耳朵磨穿了可是不割地又能怎么办呢？难道要与乾国开战吗？
“昔日，先君砀文侯施展章舟变法之智，引领我国走向强盛，国土扩展千里，西至强乾也无所畏惧，那是何等的雄霸风采。然而如今，砀国国土日渐缩水，都城被迫迁至封丘，故都更是落入乾国之手，实为我国之耻……”丁韶慷慨陈词，企图唤醒砀王的雄心。
然而，话未说完，砀王已经恼怒地挥手打断了他：“提那些陈年旧事做什么？那是先王的无奈，寡人现在问的是如何解决当下困境，难道寡人会不知晓国家的现状吗？”
丁韶脸色瞬间涨红，他没想到砀王会如此没有耐心听取他的意见。正当他感到无奈和沮丧时，黄门官匆匆跑了进来。
砀王伸了个懒腰，显得有些漫不经心：“有何事要报？”
“回大王，公子元求见。”黄门官恭敬地回答。
砀王内心暗忖：这小子来得倒挺快！虽然他从心底里对这个野心勃勃的兄弟没有多少好感，但相比之下，总比眼前这个喋喋不休的瘦干狼要顺眼些。让他来阻止这个人的废话也好。于是，砀王挥了挥手：“宣他进来。”
丁韶见状，只好暂且打住话题。他心中虽然感到沮丧，但却不想就此放弃。好不容易才有机会见到砀王，他决心厚着脸皮继续等待下去。于是，他退到一旁，静静地坐着。
不一会儿，公子元精神抖擞地走了进来。他一见砀王，便立刻躬身行礼：“臣恭祝大王万岁万岁万万岁！”
“平身，赐座。”砀王挥了挥手，示意公子元可以起身，同时眼角余光瞟了丁韶一眼，心中暗自嘀咕：这家伙怎么如此不识趣，还赖在这里不走？
公子元则轻松地坐在一块柔软的褥垫上，对于丁韶的存在并未太过在意。毕竟，在这个时代，四处游学的文人墨客实在太多了，多数都是空谈误国之辈。
砀王看着公子元，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“兄弟，你来得可真够快的呀！昨天母后才刚刚同意了你和凉国公主的婚事，今天你就迫不及待地赶来了。”
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