砀王深吸了一口气，他早料到苏异会派人来求援，但心中的忧虑却难以释怀：“你我既是血肉相连的兄弟，自然不会相互欺瞒。然而，那苏异却是个见利忘义之人，他的话能信几分？今日我们出手相救，那明日他若袖手旁观，我们又该如何自处？更何况，我砀国的兵力有限，若在此战中耗尽，你我兄弟又有何颜面去见先王？”
公子元闻言，眼眶微微发红。他何尝不是为了国家的未来而忧心忡忡？
他深吸一口气，努力平复心绪，然后缓缓开口：“王兄，自三国鼎立以来，朝凉与砀国一直互为盟友。乾军曾三次围攻封丘，每次都是朝凉出兵解围。这份恩情，我们砀国岂能忘记？弟曾听闻有一种鸟，因头重尾轻，在河边饮水时稍有不慎便会翻入河中淹死。为了保护这种鸟，其他鸟儿会紧紧拉住它的尾巴，不让它坠入河中。人生在世，谁都有遭遇危难的时候。如今苏异已经向我们伸出了求援之手，如果我们视而不见，那么将来我们陷入困境时，又有谁会向我们伸出援手呢？”
“王弟，你难道忘了我们曾经签定过的盟约吗？”砀王皱着眉头，语气中透露出深深的忧虑，“按照盟约行事，本是理所当然。然而后来盟约到期，我们并未续约，仅凭一份君子协定便贸然出兵，这样的先例，我实在是闻所未闻。再者说，乾军此次伐凉，动用的不过是他们兵力的五分之一。徐雷那十万大军，正虎视眈眈地盯着我们，一旦我们砀军北上，他们必定会趁机发动攻击。到那时，谁又能来救我们呢？”
说完，砀王重重地坐在垫子上，焦虑得直扯自己的胡子。
公子元深知王兄的担忧不无道理。以乾国的实力，要对付砀国和凉国，确实是绰绰有余。他紧咬牙关，毅然说道：“既然如此，臣愿意舍下面子，再去一趟苍浙，请求刘信与我们共同出兵。我就不信乾国能同时对付三国联军。”
砀王无奈地看了公子元一眼，他知道这个请求成功的可能性微乎其微，但事到如今，也只能死马当作活马医了。万一公子元真的能说动刘信出兵呢？“好吧，王弟，你就去试试吧。”他叹了口气，“如果刘信同意出兵，我砀军立刻北上支援。”
公子元是个行事果断的人，他当日便驾车疾驰南下。经过几天的奔波，终于抵达了苍浙。刘信听闻公子元不远千里赶来，心知必有要事，于是在令尹府即刻接见了他。
一见面，刘信便带着歉意说道：“听闻公子因玉夫人之事受了不少委屈，我深感遗憾。好在砀申两国最终并未兵戎相见，真是万幸啊！”
然而，公子元此刻却无暇顾及这些过往旧事。他急切地拱手道：“令尹大人，如今形势紧迫，乾军已连续第三年伐凉，凉军已疲惫不堪，几近崩溃。我奉凉王与我国君之命，特来请求大人出兵援凉。凉国若亡，砀申两国也将危在旦夕！”
刘信对乾军伐凉之事早有耳闻，他冷笑一声道：“公子忧国忧民，欲存诸侯、安天下，这份心意值得嘉许。然而，公子的兄长却曾联乾伐申，这又是何意？”
公子元心知刘信对往事仍有芥蒂，赶紧打断他道：“大人，那时我兄长一时糊涂，我在此代他向您赔罪。但此次援凉乃是关乎各国生死存亡的大事，难道我们非要等到诸侯们一个个被消灭，才着急行动吗？”
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