第三日，狱卒提了一批人出去，那些人神色平静，甚至带着几分喜色。
只是第五日，阴暗发臭的牢房里却来了一群陌生的客人——一堆打扮地花枝招展的女人。
牢房里顿时热闹了起来，男女的调笑声充斥着牢房。
狱卒带着艳丽的女人们巡视每个牢房，挑了许多女人和女孩，被挑到的人嚎啕大哭起来。
很快轮到雪容所在的牢房里，她蜷缩在一个角落里，看着那群涂脂抹粉的女人，心里明白她们的身份和目的。
牢房里的女人排成了三排，年老的一排，年轻的一排，还未长大的女童一排。
六个女童被挑了出来，其中有两个是她的妹妹。三姨娘朱氏和五姨娘王氏哭得撕心裂肺，不停地求饶。
一个丰腴的女子抬起了雪容的下巴，她身上带着浓烈的香气，媚长的眼睛打量了一眼雪容的脸蛋，道：“这个不错，带走。”
雪容的心沉到谷底。
“这个不行，朋友特地求过情的。”一个狱卒开口
“什么求情，是使过银子吧。”丰腴女子嗤笑道，“这丫头还行，我多出几两银子就是。”
“这可能不行。”狱卒为难地开口。
丰腴女子眉头一皱，压低了声音问到：“那人使了多少银子？”
“这个数。” 狱卒比划了一下。
女子眉心拧成一个结，看了一眼雪容，犹豫了好久，道：“那算了。”
等到那群女人带着一堆人浩浩荡荡离开，雪容才松了口气，回过神来，她出了一身的汗。
之后的日子，牢里每天都有人被带走，等到第十日，拥挤不堪的牢房已变得空荡荡，只剩下七八个人了。
第十二日的清晨，有两个狱卒把沉睡的雪容喊醒，给所有人系上绳索，一人拿住绳子的一头，扯着她们离开了牢房。
外面的天还黑着，星子挂在天上，深冬的寒风吹得人直哆嗦。那两个狱卒也无精打采的。
一群人渐行渐远，出了高大恢宏的城门口，京里繁华的建筑远在身后，路上变得荒凉起来。
人群里小声议论起来，纷纷猜测此行的目的地。雪容性格孤僻，不善交谈，并未参与她们的谈话。
过了半刻钟，荒凉纷乱的景色消失不见，广袤的土地跃入视野，隐隐约约还有几处庄子。
“行啦，别说话了。” 一名狱卒开了口，“你们也算幸运，这大片地方是官爷们的家产，你们以后就在庄子里干活吧。”
简单说明情况后，两名狱卒终于有了精神，带着身后一大群人到了 一处住宅前。
那里早有几名年长的男女等候，他们穿着并不华贵，但很利索，脸上有风霜之色。
简单寒暄后，他们就开始挑人。
有人要会女工的，有人要会养花的，有人挑了高大健壮的妇人。雪容被一个面容普通，头发梳得一丝不苟的中年妇人挑走了，同行的还有一名与她年龄相仿的女童。
“我姓李，名秋娘。大家都叫我李姑姑。是静闲庄的管事，你们以后要好好听话。”妇人的声音平平淡淡。
“是。”
“你们叫什么？”
“崔采珠。”
“谭雪容。”
李姑姑点了头，不再说话，带着她俩七拐八拐，走了很长时间才到一处庄子内。
庄子用红色的墙围起来，朱红的大门贴着门神。李姑姑喊了一声，一个四十岁左右矮瘦的男子开了门，他瞧了一眼两个娃娃，道：“总算回来了，我去休息了。”
说罢，伸了个懒腰，转身离开。
李姑姑笑骂了一声“懒货。”带着她们进了庄子，里面有一个小型花园，因是冬天，树木枯败，花草凋零。
穿过一个回廊，雪容惊讶地发现，地上有几处鹅卵石铺就的水渠，里面流淌着热气腾腾的水，那水流全都朝一个一方向汇集——一处很是气派的大屋子。
衣袖被人扯住，雪容转了头，同行的女孩对她绽开一抹笑，低声道：“这是一处温泉庄子。”
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