云瑞一行，早早离开了嘉丰县，踏上归程，尚在西川境内，盗贼横行，便逢镇休息，次日再走。
《荒海兽志》很厚，小镜才看了一半不到，她其实有很多看不懂的词汇，可她聪慧的小脑袋，大概猜到那些词汇是一些山兽、海怪的名字之类，便不太纠结过真。
只是近来，云瑞公子好像变了一些，眼睛里有了一些微妙的情感，会望着窗户外面发呆。
小镜关心他每一个变化，大概是这么多年来，养成的习惯。
小镜从轮椅后面看云瑞公子，看他的后脑勺，看他两侧鬓耳束发，看他萧条的背影。
她会莫名伤感！
“公子！奴婢近来看《荒海兽志》，读到一句‘芪蔻生于底淤，多触蔓，捕蜉蝣’。却不知芪蔻是动物还是植物？”
小镜很少主动打扰云瑞公子的思绪，可她见不得公子低落的侧颜，哪怕被责罚，也要引着公子别开他此刻的沉重心情。
云瑞明白小镜，可像他这样的人物，是不允许被别人揣摩心思，甚至牵着鼻子走。
“你胆子越来越大了！”
“公子……！”
小镜跪下，做好受罚的准备。
出乎意料。
“你跟随我多年，我也不忍再罚你了。”
云瑞的声音里，包含了心灰意冷，但不是针对小镜。
“公子，都是奴婢不好，奴婢是甘愿受罚的。”
“密旨内容你看了，接下来我要做的事，我不说，你也能猜到，你若不想再留长师府里，可随时离去！”
小镜抬起了头，让自己的眼神被云瑞锁定，她的回答，和云瑞一样坚定，而又破釜沉舟。同时，她的语气，有一丝委屈，一种被公子质疑，被试探的委屈……！
“奴婢幼时入府跟随公子身边，虽说伴读，却大字不识一个，又病虚体弱，实在无一用处。承蒙公子垂怜，聆听奴婢苦难，出手挽救奴婢那远在临平郡老家的亲人。王婆之后，奴婢还小，却成了公子唯一的丫鬟，心中惶恐，又力不从心，每每照顾，多有不周。若非公子厚爱，奴婢早就被老夫人逐出了府，冻伤饿死在街头。如今，公子大小事情，对奴婢毫不隐瞒，便是这份信任，奴婢都无以为报。或许这些，对公子来说，微不足道。但奴婢却时刻谨记于心，奴婢常想，只要公子不嫌弃，即便将来到了浑身碎骨的那一刻，奴婢也绝不离开公子！”
云瑞听完，隔了几息时间，淡淡一句：
“随你！”
闻言，小镜欣喜起身，难得公子这般洒脱回答，定是心里十分认可自己。
……
车马辗转，已是八月中旬，秋又分中，天气转凉，云瑞顽疾侵袭，经不起风寒，特别是早晨和夜里，时常咳嗽吐血。
小镜多半时间，都是与云瑞同乘马车，公子的大绒披，她抱着暖和，保持香温。若公子想穿，她便替公子披上，想来公子的身子骨会好受些。
“风都城来的杀手，会在延州地界内动手。”
云瑞连续轻咳后，脸色微红透白，不咸不淡说了一句。
小镜也十分从容，说道：“再走几里，就是延州了。”
延州境内，山岳连绵，城池村镇相隔甚远，官道大多翻山过岭，且陡峭凶险，要杀云瑞这样有身份的目标，又不能让都军令查到什么，在延州地界内动手，是最好的选择。
“进入延州后，让侍卫从官道先行，你与我随后，走小道。”
入延州后，车夫也随侍卫们一起，往官道大路疾奔而去。而后，小镜临时驾驭车马，技术生疏，驰行缓慢，往小山路进发。
山路狭窄，竹林密布。
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