谢烬冷声道：“左相怕是忘了如今北燕早已不是一盘散沙，连我都不敢轻敌，左相从未亲自与他们交手，如何得出此番结论？”
王汝昌被堵得噎了一下，还想说什么，只见向来置身事外的钟怀瑾站出来，开口道：“左相所言不无道理，不过打仗，速战速决是打，经年累月也是打，拖得越久，越劳民伤财。在座最了解北燕的人是谢将军，该怎么打这一仗，想必没有人比谢将军更明白。皇上说是么？”
钟怀瑾三言两语驳回左相，把问题抛给萧承邺，大殿之上，萧承邺不好公然与钟怀瑾作对，也没有其他理由强行留谢烬在京城，沉着脸半晌，缓缓开口：“钟老所言甚是。”
语罢看向谢烬：“岐川。”
“臣在。”
“战事紧急，你先行返回雁门关，率军支援梁述。”
“是。”
本以为此事到此结束，没想到萧承邺眯了眯眼，接着开口：“你与昭宁的婚事，待你凯旋后再议。”
此言一出，满座哗然，连钟怀瑾也将目光投向谢烬，微微皱眉。
谢烬开口，一个“我”字还没出声，只见萧承邺不轻不重丢下奏折：“好了。退朝。”
“……”
“恭送圣上！”
大殿之外，众人鱼贯而出，谢烬和钟怀瑾走在后面。到门外，二人不约而同停下脚步，谢烬眉头紧锁，隔着人群对钟怀瑾摇了下头，示意赐婚之事非自己所愿，钟怀瑾会意，微不可察地点点头，二人相顾无言，各自离去。
“岐川。”萧长勖的声音从身后传来，“等等。”
谢烬回身，顿了顿：“王爷。”
萧长勖走上前：“你打算何时动身？”
其余大臣都已走远，左右无人，谢烬想了想回答：“我想今晚再去见阿雪一面。然后连夜赶路。”
萧长勖低头思索片刻，说：“也好。此去路途遥远，我叫人帮你备些行李，下午送至你府上。”
“多谢王爷。”
“你我不必客气。”
“王爷呢，打算何时回醴州？”
萧长勖封地在秦，长居醴州，此次回京本是为了中秋家宴，不曾想耽搁到现在。
“你前脚刚走，我后脚跟着离京，恐怕会令萧承邺起疑。我打算先留在京中，静观其变，过些时日再走。”
谢烬点点头：“那我们传信联络。”
“好。”
重重宫墙之内，江悬还不知道北方战事又起，也不知道谢烬今夜就要离开。
昨天夜里下了点小雨，今早寒气袭人，天又凉了些。院子里树叶都掉光了，何瑞叫人搬来上百盆菊花供江悬玩赏，江悬不大感兴趣，任由它们在外头轰轰烈烈地开着，连正眼都没瞧过几次。
用完午膳，他又钻进后院汤泉。
天一冷，这口池子简直是江悬续命的灵丹妙药，若非太医不许他泡太久，他恨不得一天到晚都浸在水里。
今日不知是水有些热还是清早受了寒，江悬胸口有些发闷，时而呼吸急促，上不来气一般。泡了一会儿，他从水里探出身子，慢慢趴在石头上，闭眼休息许久，好容易才缓和了些。
许是哪里又不对付了罢……
江悬穿好衣裳，没叫玉婵，自己一个人回到寝殿。绕过屏风，看见萧承邺坐在自己床边。
正值晌午，外头阳光正好，晒得屋子里暖融融的，萧承邺却面若寒霜，周身萦绕着一股似有若无的冷意。
江悬脚步顿住，蓦地生出某种不好的直觉。开口之前，萧承邺察觉有人靠近，眼帘微抬，一双漆黑如墨的眸子冷森森望向江悬。
那一瞬间，江悬好像看到一条泥沼中阴鸷凶残的毒蛇。
萧承邺手里紧握着什么东西，一根细细的黑色皮绳垂在掌边。
江悬目光微落，倏然一滞。
只见他打开掌心，皮绳另一头，穿着谢烬送给江悬的那只骨哨。
“阿雪，这是什么？”
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