夜未央,救援的侍卫全部提前返回山脚下,只因无法抵御雪停后的严寒。

禁军统领核对着失踪人员的名单,忧心道:“至今未找到兵部尚书的长公子,恐凶多吉少。”

兵部尚书忍着喉咙的酸胀厉声道:“活要见人,死要见尸。”

其家眷已在一旁泣不成声,泪潸潸的惹人怜。

副将请示道:“不如再派一拨兄弟上山寻找。”

禁军统领按按眉骨,恶劣气候,山路覆冰,几步一打滑,恐会造成更多伤亡,但失踪的人是正二品大员的长子,到了陛下那里也不好交代。

“为谨慎,等到天明吧。”

兵部尚书拍案而起,“距离天明还要一个多时辰,加上寻人的时长,犬子根本支撑不住!”

禁军统领反问道:“可眼下的情况如何寻人?不止令郎,还有詹事大人也失了影踪,您当我不急?!”

双方僵持不下,站在人墙外的宁雪滢和卫伯爷对视一眼,都流露出了担忧之情。

卫伯爷张望四下,不解问道:“青岑呢?”

宁雪滢摇摇头,“一直没见着。”

相比于兵部尚书,卫伯爷镇定许多,至少明面上没有表露出情绪。

周遭的氛围太过焦灼,他带着宁雪滢离开帅帐,“阿湛自小没让为父操过心,老成持重、临危不乱,为父相信他能化险为夷。”

宁雪滢有些心不在焉,卫湛的确临危不乱,可这次的考验是他无法控制的心疾。

天寒地冻,宁雪滢几次看向盘山道的方向,都不见那人归来。

**

簌簌北风中,一道身影步下山巅,宽袖轻曳,拂过路边的枯枝,指间捻着一朵不知从何处捡到的白色蔷薇。

仔细看会发现,那是一朵冰晶璀璨的“雪蔷薇”。

风中传来脚步声,他停了下来,凤眸因月影被拉长,瑰丽妖冶。

薄唇开合间,有薄薄白汽呼出,氤氲眉宇,“终于见面了,青岑。”

擅自上山的青岑单手负在身后,挡住了下山的路。

“明日前,小伯爷不可离开此地。”

卫九懒懒拢袖,唇边绽开一丝谩笑,“那你也要困得住我才行。”

青岑露出负在背后的手,手中赫然多出一把红穗长刀。

月落参横,晨曦未至,两道身影来回交错,被皎月映在路边的枯枝上。

随着“噗”的一声,一泓鲜血自青岑口中喷溅,染红了覆雪的枯枝。

卫九掷刀向半空,刀尖斜插在雪中,红穗轻扬。

被夺了刀的青岑轰然倒地。

擦了擦指尖的血,卫九留下那朵冰晶剔透的染血“蔷薇”,大步越过费力起身的年轻护卫。

“小伯爷现身,会毁掉世子的全部计划!”

青岑一手撑地,一手捂胸,朝着那人的背影大喝。

卫九脚步未停,黑瞳侧转,“急什么?我又不是去阻止卫湛扶持太子的计划。”

“那要做什么......?”

卫九眨眨被凝霜的睫羽,声线温柔,却让青岑毛骨悚然,“去会会内子。”

“!!!”

青岑这才明白世子将他留在宁雪滢身边的用意,只是为时已晚。他咬牙站起,摇摇晃晃地想要跟上,却又踉跄倒地。

**

天欲晓,鱼肚白,浑似浊酒不清透,昏暗的光线中,救援的侍卫再次登山,却在皑皑白雪中,瞧见一人迎风走来,仿若桃蹊中的青竹,笔挺清隽。

只见那人肩上扛着个人,正是兵部尚书的长子。

晨风泠泠,在一声声詹事大人中,卫九扔下昏迷不醒的尚书之子,稍一打听,绕开嘘寒问暖的人群,径自走向其中一座帐篷,却在途中遇见匆匆跑来的父亲。

卫伯爷满眼含泪,“吾儿回来就好,回来就好!”

卫九冁然,拍拍父亲的手臂,目光则是掠过他的耳廓,看向随后赶来的女子。

嘈乱的驻扎地,女子身姿娉婷,妍丽又秀莹。

卫九绕过父亲,略一思忖,唤了声“雪滢”。



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