天儿还没亮,信差从大同镇那边送来消息，说是一名?禁军将领为了立功，急于求成,误入尹轩布置的陷阱,致使一支队伍全部阵亡。
休沐的重臣们纷纷入宫,个个沉默，生怕哪句话惹怒了皇帝。
大过年的,谁也不想触霉头。
卫九坐在季朗坤的对面，手托盖碗,一下?下?刮着茶面。
按着日子掐算，此?时此?刻，太子应该已经想办法将季懿行?送到了尹轩的手里,只是这则消息还未送回宫而已。
“哐！”
安静的大殿被瓷裂声打破,景安帝怒道：“一群酒囊饭袋，才会中了尹轩的埋伏！”
兵部尚书上前一揖，“此?番重击是将领急于立功所致，与禁军的作战能力?无关，还请陛下?息怒。”
“闭嘴！朕不免了你?的职已是仁慈,再大放厥词,朕拿你?问责！”景安帝怒不可遏，又?将矛头对准太子,“监军是摆设吗？都不阻拦吗？”
众人腹诽，机密信笺上不是清楚写着，禁军将领不顾太子阻拦,执意带兵围剿尹轩巢穴导致中计身亡么。
将在外军令有所不受,太子不掌兵权，如?何强行?阻止？
相比其余面色各异的重臣,卫九执盏抿了口茶汤。
这一悠闲举动在此?情此?景下?无疑是种挑衅，景安帝看向他，“太子是爱卿教导出来的，蠢到不可救药，爱卿是不是该引咎反省？”
卫九起身，“启禀陛下?，前不久，臣夜观天象，有吉星照在大同镇的上方，相信不到两个月，在太子殿下?的监督下?，禁军联合大同镇的将士一定会擒到尹轩，剿灭那一带的山匪。”
景安帝哼笑，“好?听的话谁不会说？爱卿敢以项上人头作保吗？”
闻言，卫伯爷一瞬慌乱，替儿子捏了把?冷汗。
卫九躬身，浓密的睫毛掩盖了眸中冷幽，“臣敢。”
景安帝一拍桌子，“好?！朕就喜欢爱卿这股从容劲儿，希望二个月后，爱卿还能保持这份从容与朕一起迎接将士凯旋。”
离开养心殿，卫伯爷急匆匆赶上前，“吾儿真的夜观星象了吗？”
“没有。”
卫伯爷急得直拍大腿，碍于同僚在场，勉强维持仪态，“那你?怎么敢立军令状啊？钦天监都没观测到吉星，你?怎能胡诌呢？”
感受到父亲发自肺腑的担忧，卫九一改寡淡，慢了下?来，“孩儿可让父亲失望过？”
“从来没有！”
“这次也?不会。”
留下?一句宽心的话，卫九迈开步子，独自走在红墙琉璃瓦的甬道上，去往东宫。
斜照的晨光落在他的肩头，一路随行?。
卫伯爷握握拳，竭力?维持淡然。
一人从后方走来，停在他的左侧，同样?望着青年远去的背影。
“本官总是觉着，卫世子身上有股让人心安的气韵。危难临头，不仅自己能化险为夷，也?能带领身边人走出困境。”
卫伯爷看向突然出现的季朗坤，没了斗嘴的闲心，“多谢老?兄吉言。”
季朗坤半开玩笑道：“不是抬举你?们父子，是有感而发。”
上次被困雪山的经历犹记在心，季朗坤也?深深记得卫湛的恩情。
那个为他披上御寒氅衣的年轻人如?天上皎月，为他照亮求生的道路。
“星月自古相伴，明月不湮，吉星自来，相信要不了多久，大同镇那边就会传来捷报。”
与季朗坤斗嘴了数十年，卫伯爷第?一次在对方口中听到暖心窝子的话，投桃报李，他转而安慰道：“令郎也?会如?期归来的。”
季朗坤望向大同镇的方向，喃喃道：“但愿吧。”
**
大年初六，开市大吉。
街面的店铺相继开张，炮竹声声，红火热闹。
初六开市后，各家各户开始走亲访友。
早在年前，宁雪滢就收到了庄舒雯的品茶邀约，按约定的时辰乘车来到阳春楼。
开张的第?一单生意，老?板娘亲自招待在侧，以“凤凰三点头”开场，为两位贵客冲泡起雀舌。
宁雪滢单手托腮，看向面色红润的庄舒雯，“妹妹滋养的不错。”
听闻准大嫂在督促卫昊读书，庄舒雯心怀感激，眼角眉梢透着欢喜，“过年进补得多。”
在与不太熟识的人相处时，宁雪滢容易冷场，好?在庄舒雯是个活跃场子的高手，“姐姐可听闻家父弹劾大理寺少卿一事？”
“略有耳闻。”
宁雪滢因惩治程胭在贵胄圈子里一夜成名?，庄舒雯就此?聊了起来，“程少卿的心腹部下?在负责押解犯人回京的路上酗酒，犯人趁机咬舌自尽，断了重案的线索。程少卿有包庇之?嫌，被家父在年前弹劾。”一提这事，庄舒雯有些发愁，“程胭因此?与我断了来往。今日一早，城北的傅四郎亲自退了与程胭的亲事。”
宁雪滢也?是在今早听说了这事儿，已闹得沸沸扬扬。但她没有唏嘘，甚至没有发表任何见解。
庄舒雯摇摇头，有些怅然，“雪滢姐姐尝尝这茶芽的味道，倘若喜欢，回头小妹让老?板娘送去伯府一些。”
正?在分茶的老?板娘颔首，“庄大小姐是我们这里的常客，喜欢哪种茶尽快开口，小店都会竭力?提供最上等的品类。”
宁雪滢在茶艺上不算行?家，但喜欢与精通茶艺的人打交道，“那就多谢妹妹了。”
庄舒雯生了一副单眼皮，笑起来甜甜的。
离开阳春楼，步入人潮，两人结伴而行?，身后跟着各府的车夫。
见到有杂耍的生意人，庄舒雯拉着宁雪滢跑过去，挤进层层人墙。
街道堵塞，两名?车夫被人潮隔开，费力?拉拽着马匹前行?，可当他们来到杂耍的摊位前，却?不见了两个姑娘。
伯府的车夫冲到人墙的最前面，还是不见自家世子夫人，登时身体一僵，“遭了！”
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从东宫离开，卫九刚坐进马车，就收到一则口信。
宁雪滢和庄舒雯被人绑架了。
疏帘遮蔽斜照的冬阳，车厢内暗淡无光，卫九坐在长椅上，转动起食指上的银戒。
每次有情绪波动，他都习惯转动银戒。
“卫湛，我若不救她，你?将如?何？”
他挑帘看了一眼天色，看起来并不在意，可眼底渐渐漫上一层黑沉云翳。
宁雪滢只能由他欺负，其余人想都别想，想就该死。
倏然，心口传来剧痛，他手捂心口跌下?长椅，单膝跪地。
如?斧凿的痛疼一下?下?袭来，快要砸开紧闭的心门，他忍痛抬眼，谩笑一声，“急了啊？”
一阵阵疼痛传来，俊面骤然苍白，他单手撑在车底，肩膀微耸，片刻趋于安静。
再抬眼，迸发出了属于另一个“他”的周正?清冷。
强行?“醒”来的卫湛撑住长椅站起身，眼底荡开茬茬寒意，风雪惧来。
“我的妻子，我自己救。”
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失踪的事不胫而走。
卫伯爷和庄御史沉着脸坐在顺天府尹的面前，焦急等待着消息。
顺天府尹抹了抹额头的冷汗，直说不仅派出了大批衙役，还联合了刑部一同寻人。
“方圆百里已遍布朝廷的人，定会寻到两位娘子，还请两位大人稍安勿躁。”
庄御史拍桌而起，“在皇城出现绑架一案，乃是你?的失职！回头，等老?夫弹劾你?吧！”
要不说不能招惹御史呢，顺天府尹递上茶水，一句句赔起不是。
比起暴躁的御史大夫，卫伯爷淡定一些，借了两个鸡心核桃转在手心，压抑着怒火。
有人胆敢动他卫氏长媳，是觉得卫氏没落了吗？
一批批伯府影卫和归隐于皇城附近的旧部全?部出动，阵仗之?大，震惊到了宫里。
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西郊一辆疾驰的马车内，宁雪滢和庄舒雯被背对着捆绑在一起。
庄舒雯瞪大眼，叫骂个不停，只因绑架她们的人也?在车中，竟是昔日的好?友程胭。
程胭手里攥着一把?小刀，在对上庄舒雯愤怒的目光时，表情麻木的有些可怕。
她的声誉被宁雪滢践踏，富贵和姻缘被庄舒雯的父亲摧毁，如?今她该如?何接受一无所有的自己？
脆生生的一巴掌掴在庄舒雯的脸上，程胭拿线团堵住她的嘴，“安静点，否则别怪我狠心把?你?丢进窑子里。”
相由心生，昔日雍容的贵女，剖开了内心的阴暗，露出了最狰狞的一面。
被绑在一起，宁雪滢勉强能够握住庄舒雯冰凉的双手，她使了使力?气，默默给予安抚。
身体被缚，只能转动瞳眸观察周遭。
车内只有程胭一人，车外还有三个膀大腰圆的帮凶，应是程府的扈从，甘愿花钱办事，以后便是亡命之?徒。
“程胭，你?想以何种方式毁掉我和舒雯人？”
“世子夫人觉得呢？”程胭冷笑，“看见外面的三个男人了吗？随便挑一个。”
她又?看向惊恐万分的庄舒雯，“剩下?两个，由你?来挑。”
幽叹一声，她故作高深地把?玩着手里的小刀，“等摆脱了追捕，我就给你?们挑选的机会。若是你?们不主动挑选，那就由他们挑选你?们好?了。”
庄舒雯浑身发抖，从没发觉昔日的好?友会有如?此?癫狂的一面。
宁雪滢斜睨一眼长椅之?下?鼓囊囊的包袱，发出一声笑。
程胭立即警觉，“有什么好?笑的？待会儿哭都来不及。”
“若我没猜错，你?是打算在朝廷追究下?来之?前，带着金银细软逃跑的。”不顾程胭的怒视，宁雪滢向后靠在庄舒雯的背上，微微仰头呵出一口白汽，“程胭，先回答我一个问题，车外的三人是你?府中的扈从吗？”
不痛不痒的问题罢了，程胭“嗯”了声。
“他们现在就好?比屠夫，最后一个没得到肉的，会放过平日作威作福的你?吗？”宁雪滢看向愣住的程胭，平静道出一个残酷的事实，“待会儿，你?会比我和舒雯还要惨。车外的三人，最想糟践的人是你?。”
“你?胡说。”程胭逼近宁雪滢，压低嗓音，“他们收了我的钱，会替我卖命的。”
“你?被养在深闺，哪知人心的险恶？见钱眼开的好?色之?徒，在脱离程府后，还会听令于你?吗？对他们而言，你?才是那个垂涎已久又?不可一世的猎物?。摧残你?，会让他们产生快感。”
这话不无道理，一股自危感席卷而来，想起那三人意味不明的目光，程胭咽咽嗓子，自知平日眼高于顶，根本没把?他们三个当成人，忽略了他们潜藏的欲念。
宁雪滢又?道：“你?没有自保的能力?，迟早落入他们的手里。想要保全?自己，就要与我二人合作。”
危急关头，程胭不傻，选择了趋利避害，“怎么、怎么合作？”
庄舒雯也?扭头看了过来。
宁雪滢告诫自己要维持冷静，不被恐惧所侵蚀，“你?的包袱里可有蒙汗药？”
“有。”在察觉家族即将倾覆，程胭就备好?了大量防身之?物?防身，她颤抖着取出一个药包，没了主意，“然后呢？”
“松开我们。”
“休想。”
若那三人最先对她预谋不轨，这二人趁机逃跑又?该如?何？
要死一起死。
宁雪滢闭闭眼，“把?蒙汗药搅拌在水囊里，让他们润润嗓子。”
人在情急紧张时会口渴，需要喝水缓解。
“将水囊递给他们，切记，仍要以平日的口气，以免他们起疑。”
程胭忍着恶心递出水囊，“给你?们润润喉。”
一人扭头接过水囊，态度已不再唯命是从，“兄弟们，小姐在关心咱们。”
另一个男子笑道：“不容易啊，还有被小姐垂青的一日。咱们如?今是拴在一起的蚂蚱，小姐以后能对我们兄弟三人态度更好?些吗？”
坐在中间的车夫接话道：“别指望了，小姐可没把?咱们当成人。”
听着三人的口气，程胭深深意识到宁雪滢没有危言耸听。
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