八月初十，前方战事终于有了进展。
行宫的那一夜终究短暂，从那以后，姜青姝就再也没有和赵玉珩度过那么静谧又温情的一夜。
服侍君后的宫人尚且忧虑，担心帝后感情疏离，但赵玉珩似乎并没有很操心这件事，继续安静地养着病，闲暇时便抚抚琴、看看书。
赵玉珩有经世之才，在宫中之时他很少做些什么，但在行宫的日子里多了不少闲情逸致，便又写了不少诗文出来，还相继写了诸如玉藻帖、晴素帖之类的文稿字画出来。
这些作品，后来传去民间，亦是惊艳世人、流传百世。
甚至百年之后，后世有不少学者文人还特意研究了这一段时期，对其评价极高，更有人以模仿其书法走势、文章风格而自成一派。
此乃后话。
如今，赵玉珩的身体总是不见好，临盆的日子越近，御医们便越是焦急，秦施试了不少方子，姑且摸到了些许门路来，上报到御前，皇帝那边的意见都是以君后为主，除了派来照顾的人多了起来，也没有多余的关切。
主要是姜青姝太忙了。
自八月开始，她都处于一种高压且忙碌的状态，原本在万事上颇有些从容漫不经心的小皇帝，在八月之后逐渐裹上一层杀伐的外衣。
西北传来军报，粮草果然被劫。
曹裕果然有鬼。
纵有提前准备，但几百兵士绝不足以抵御节度使手中兵力，粮草全部被劫，赵弘方重伤，携残兵二十七人向驻守蔚州的守将屈仞求助，屈仞是平北大将军段骁部属，确认其身份之后开城门收留。
而确认这二十七位残兵身份之后，向朝廷奏报的名单之中并无霍凌的名字。
霍凌可能已战死。
姜青姝心底一沉，觉得这样的结果很是荒谬。
一方面，那么纯良真挚、英武勇敢的少年年纪轻轻便战死沙场，实在是太令人心痛惋惜，一方面她又觉得，以其武力和军事属性，实是不应该死得如此轻巧。
她命人暂时不要告知君后，但又觉得赵玉珩消息灵通，这大概瞒不过他，便也作罢。
但这件事，也没有对她造成很大的影响。
毕竟这本就是一场赌，她对赌输了也早有心理准备。
但赵氏子弟办事不利，接下来的主动权就自然落在了张瑾手中，她甚至不能确定张瑾是否早已料到必败，或许这是张瑾早已挖好的坑，她有所预见，到底还是一脚踏进坑里了。
朝会散后，军机重臣悉数留下，紫宸殿内依然是一片肃穆压抑。
张瑾垂袖立在殿中，站于众臣之首。
当初尚书省两位仆射，左仆射张瑾看似检校中书令，实则就已将中书省握于手中，名为检校，实为实职，手中实权堪称恐怖；而右仆射谢临虽在实权之上略逊一筹，但其为一品太傅、几朝元老，为世家势力之首，门生遍布朝野，也不可小觑。
二人分庭抗礼，难分伯仲。
然而，自谢临被褫夺太傅之位之后，便不再能与张瑾分庭抗礼，且军务之事，以谢临为首的文儒皆不擅长。
此时殿中，便只回荡着张瑾一人的声音。
“臣以为，先率十万兵马自汾、岚、代三州方向行进，绕行至幽州镇附近易州，前方为平北军，后方是朝廷增援，幽州自不敢轻举妄动。”
张瑾神色冷淡，直视舆图，沉声道：“且易州守将袁亳、涿州守将祝文华与曹裕往日虽有少量来往，但其态度暧昧，未曾表态，想来是在观望曹裕与朝廷之间的胜算再行决定。”
“袁亳胆小懦弱，难以经受朝廷施压，大军而来，势必开门相迎，而祝文华心思沉稳诡谲，臣以为，如此一来，可令祝文华误以为袁毫以投效朝廷，此为施压。”
姜青姝认真听着，问：“祝文华可有亲族在京中？”
薛兆上前应道：“回陛下，其子及侄儿正在国子监就读。”
“抓起来。”她道。
谢临皱眉，抬首道：“陛下，其子无辜……且是学生……”
姜青姝正看着军报，闻言头也不抬，平静道：“卿猜，他为何敢送自己的儿子在京中？无非料定朕仁慈懦弱，不敢动手。”
“陛下……”
“薛兆，即刻执行。”
薛兆抱拳道：“是。”
众人面面相觑，颇有几分惊色。
随后，姜青姝又抬眼，俯视着下方众人，微微一笑道：“可告知祝文华，若其为反贼，其子为反贼之子，自然无法活命，反之，其若配合朝廷，战事结束之后朕会重重褒奖，并授予其子合适的官位。此外，朕对祝文华如此胁迫，对袁亳而言也是一种施压，袁毫不知祝文华是否妥协，自会谨慎为上，多加配合。”
一片寂静之中，张瑾当先平静开口：“陛下此举考虑周到。”
“好。”
姜青姝继续垂眼，翻阅面前的条陈，继续问：“十万大军，众卿谁愿前往？”
左卫大将军闻瑞早已准备多时，闻言抢先一步上前，单膝跪地道：“陛下！臣愿率军出征！”
谢安韫眉峰不动，余光淡淡掠向一侧的郜威，郜威立刻意会，上前道：“陛下，臣也愿意！臣早年曾在那一带作战过，自认为比闻将军更熟悉漠北，且那里荒漠较多，地形复杂，不适合骑兵作战，臣以为臣可率步兵三万，分拨前往。”
闻瑞冷哼：“漠北不适合骑兵？是谁说的？若战术得当，依然能打。”
郜威反驳：“军情急迫，不可儿戏，闻将军自是自信，但若如这次赵将军一样出事又如何？”
赵德成闻言皱眉，不满道：“八百兵士迎战节度使曹裕，自然生死难测！此举本为试探，郜将军以此事来说，怕是不合理吧？”
郜威表情不屑，不再与他们争辩，继续仰头望着上方的女帝，再次道：“陛下，臣请率军！”
姜青姝没想到谢党都这样了，居然还要抢这次机会，倒是有些意外。
她眯眼，看向谢安韫。
他静静地站在殿中，这一身官服衬得身姿挺拔、眉目俊朗，姿态闲散，别有一股风流意味。
没有看她。
很反常。
自那日谢安韫大闹紫宸殿后，她为防止他暗中蓄意动手脚报复，便隔空敲打他父亲谢临，谢临事后就又在府中罚了他，并对兵部事务管得极严。
这样的事其实不是第一次发生了，她并不觉得谢安韫这一身反骨，是父亲一顿毒打就能治好的，也不觉得他被她伤了心，就会知难而退。
但，谢安韫这几日有些不一样了。
往日，他总会直勾勾地盯着她瞧，目光直接、冒犯，毫不掩饰赤裸裸的欲望，尤其是她带走神医娄平之后，他看着她的目光便是贪婪之中掺杂着愤怒与怨恨，以致于她总是觉得不舒服，刻意不和他对视。
但最近，这些情绪好像都消失了。
一夕之间，好像又回到了最开始，她初遇谢安韫的时候。
那时，他对她感兴趣，但也没有那么离不开，他最看中的还是权势，看似言笑晏晏游走朝堂，实则是个狼子野心、心思叵测的笑面虎，冷血地算计着什么。
他这样，令她心里怪怪的，有种说不上来的感觉。
若非属性上爱情度没有跌，她差点以为他是清档归零了。
她移开目光，继续道：“朕以为，十万大军不如分拨两批，一批为五万步兵，由赵德……元，率兵先行，闻瑞后率骑兵转折踵军五万绕路会和。”
在说赵德元还是赵德成上面，她略有迟疑，毕竟赵玉珩在孕中，派其父出征对他而言不太好，但最后，她还是依照自己的想法念了赵德元的名字。
张瑾却突然开口：“臣以为如此不好。”
姜青姝感觉到张瑾有些锋利逼人的目光，无端感到一股压迫感，她双手缓缓攥紧成拳，不曾看他，而是看向赵文疏，冷静且固执地问：“上柱国以为如何？”
“……”
于是，便又是漫长的争论。
姜青姝虽然在张瑾面前话语权太弱，但她依然是要坚持己见，尽量不让张党独揽军功，而且谢氏好不容易有些失势了，如若此番谢氏也立军功，等过了年关按例封赏，谢临又要重回太傅之位，距离谢氏落没又远了一步。
但在有些张党武将眼中，小皇帝便显得有些过于固执了，甚至是在故意防着张相。
螳臂当车。
她和张瑾唯一算得上相同的意见，就是不派郜威出征。
……
殿中争论不休，隐隐有了剑拔弩张之气，周围的宫人皆屏息垂头，浑身紧绷。
王璟言站在屏风后，没有朝臣可以看到他。
他安静地闭着眼睛，倾听那些对话，已经听出女帝和张瑾话中的杀伐之意。
一个沉稳、刚硬、冷酷，不容置喙，带着令人信服的绝对的压迫感，与之相比，另一道略显稚嫩的嗓音就显得不那么有冲击力，但是也语调清晰，毫无怯意，难以想象这是出自一个十八岁的少帝。
她方才说抓祝文华之子、若反则杀之时，那种利落而冷酷的语调，令王璟言印象深刻。
这就是帝王。
生杀予夺，毫不手软。
王璟言有些讽刺地在想：她下令抄王氏时，是否也是这样的语气？
是否也这样漠然、干脆，好像王氏全族、百年门楣对她而言，就是一颗一举弃掉的棋子？一个她从未见过、不知善恶好坏的人，就这样被她轻描淡写地定下命运？
很快。
到底还是张瑾略胜一筹。
闻瑞即刻出征，面对这么错综复杂的局势，女帝依然不得不做出了妥协。
那些大臣退了出去。
女帝还安静地坐着，按着额角，闭目养神，似是心情烦躁。
王璟言走到烧开的炉子边，倒了一杯刚烧开的热茶来，双手托着茶盏，缓步而出。
“陛下该渴了吧。”
他垂着头，步履轻缓，语调恭顺，一步步来到御座边。
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