在外的孟暄被召回，急匆匆的赶到尚书厅堂。
跨入门就瞧见了陆禾筠和刑部尚书唐寅峥一同坐着喝茶。
顿时，后背生寒。
唐寅峥放下茶杯，神情凝重，开口第一句便是——
"孟暄，你可知罪？"
闻言，他立马屈身作揖，"望大人指点。"
唐寅峥一时被气到，顾忌她在旁边才没大发雷霆，"查案敷衍了事，强行逼供，擅动私刑。"
"你不认罪？"
孟暄在来时就预料到了。
到如今亲耳听到，才恍然确定。
原来从一开始就是算计好到，这个黑锅从始至终就是要安在他头上的。
心有不甘的默默握紧拳头，撩袍跪下沉默不语。
陆禾筠隐约觉察到其中的不对劲，秀眉微蹙。
唐寅峥长叹一口气，"陆大人，此事是本官的失职，实在是令刑部蒙羞。"
说着站起身，向她行礼，陆禾筠也起身回应。
"那两位是郡主的朋友，有你亲自担保，本官是信服的。"
"至于孟暄的后事如何处理……"
她也不是傻子，听得懂这些官内的话外之意，若此事被其他人知晓，轻则被联合参本上奏，重则皇帝亲旨降罪。
眼下有金矿案要查，不宜追究过多，自己也有任务，一时无法抽身。
只不过……难保会包庇。
陆禾筠只能留了个心眼，静默须臾才作揖道："唐尚书秉公处理，下官定是相信的。"
"这会下官也有要务在身就不过多停留了。"
拜别后离开，刑部门外沈纪棠搀扶着林霁。
陆禾筠叹道："林大夫受罪了。"
他扯出一抹笑，"无妨，都是皮外伤。"又宽慰道："我是大夫，真没事的。"
沈纪棠吸了吸鼻子，"你这样还怎么回去，若是让柳姨他们知道了……"
"没事。"
陆禾筠思索片刻，"你们跟我来吧。"
将两人带到自己的私宅，请了大夫给他上药。
休整好，沈纪棠自责不已的找到她。
庭里，陆禾筠定定的望着院中盛放的腊梅，迎雪而开，甚是娇艳，思绪也不由得飘飞。
沈纪棠对她行礼道："对不起陆大人。"
陆禾筠回过神，扶起她，"这不关你的事。"说到此，思绪不知为何突然理顺，"是你发现的金矿。"
沈纪棠被她这冷不丁的一句话听得有些懵，点头应了一下。
"你不仅说出金矿，还亲自带领我们去了。"
"如若不是你，这座矿山外界便无人知晓，一切无事发生。"
"而现在，整个大宁都知晓，陛下更是大怒，下令着重追查。"
沈纪棠听完分析，也慢慢醒悟，"所以说，他们这是事情败露，恼羞成怒，故意针对我的？"
陆禾筠道："嗯，官吏环环相扣，因利益而交结，想弄死一个人，轻而易举。"
沈纪棠想起刑场的事，不禁后怕，"如果当时你晚来一步，我就成了刀下魂。"
"就算真相大白，最后肯定也是不了了事。"
她神情凝重，"这就是官吏腐败的后果，以权谋私谋利，不择手段。"
沈纪棠忽然道："那林大夫也是因为…"
"是我害了他……"
陆禾筠按住她的肩，"现在想逃已经来不及了。"
"我们只能一同面对。"
"林霁那边……我会去说明。"
沈纪棠落寞的微垂头，"还是我去说吧。"
鉴于林霁身上的伤，她无奈打算再休整两日。
夜晚，陆禾筠难以入眠，起身只披了件大氅，慢步走到窗边。
一边是金矿，一边是连环凶杀案，都十分重要。
但如今无法抽身，金矿…也只能暗自调查了。
房间的窗户未关，外头还在飘着雪，纷纷然然，寒风瑟瑟，迎面吹拂进来，吹动门外的灯笼，烛光摇曳，光影绰绰，零星的雪飘入。
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