身边，晚香呼吸平缓，睡得正熟。
但好歹也是武人出身，江寿只是哑着嗓子低声呼喊两下，晚香便一个激灵间从睡梦中清醒过来，坐起身四下打量。
接着，眼睛微微瞪圆：“这、我们竟然已回到玄庭府了？！”
江寿方位感极佳。
不用她说，江寿也知道玄庭府距离此地不过区区几里路程了，他们居然真的被那两具棺材，有惊无险的给送回了家！
但此刻，师兄妹二人顾不得这些，都被那包子飘来的香味给吸引了。
晚香一個鲤鱼打挺就蹦了起来，眼看就要朝包子摊扑过去，好在是听到了江寿在后面哑声喊着：“师妹、扶我一下、扶我一下……”
待到两个人彼此搀扶着、摇摇晃晃却又风风火火的跑到包子摊前时，那摊贩差点以为是遇到山贼野匪了。
直到看到俩人抢了一大笼屉的包子，蹲在旁边的草地里你一个、我一个的玩命往嘴里塞的时候，才确定这俩人只是吃饭，不要人命。
“老板，有水吗！水水水——”
一口气塞了十个大包子的晚香，忽然闷头锤起了胸口，上气不接下气。
江寿见状哭笑不得的喊来老板，倒了热水给晚香灌进去。
这才免于葬身在这包子上面。
……
玄庭府城西郊，一片茂密的青竹林中。
两个衣衫破烂，灰头土脸的男女在沙石地上并肩走着。
“出来的时候虽不说风风光光，但也是鲜衣怒马、借执朝廷印信外出公干的，未曾想到回家的时候……竟然这般狼狈！”
晚香余光瞥见江寿哈哈大笑的摸样，心下有些羞耻，微微嘟起嘴，很是不满的又说道：“师兄，你还笑我，若不是最后我将贴身的短剑暂时押在了那摊贩手中，我倒要看你今天怎么回家！”
江寿不说话，只是大笑不止。
晚香比划粉拳几下，见江寿还是没有收敛的样子，她只能微微偏开头，很是刻意的转换话题道：
“师兄，那些小脏村的抬棺人，居然能将咱们送到玄庭府官道外，这附近时常都会有‘真武堂’中人，乃至是朝廷各司强者巡查的，它们竟未被发现？”
江寿微微摇头，终是止住了笑声，眼神变得越发古怪起来：“师妹，你还当而今的玄庭府，是你我当日离开时的玄庭府那般，一派平和之象吗？”
“师兄，你是说……”晚香微微抿紧嘴唇，脸色也变得有些不好看了。
“刚刚路上问过了日子，我们在那小脏村看似只停留了一夜，但却足足消失了六七日，想来那首冲山举山皆被邪祟所侵吞之事，已被各司所知，现下，玄庭府各处必是一派风声鹤唳、草木皆兵，各司强者多有调拨而去。”
吃饱喝足的江寿，精神也回复了七七八八，现在头脑还算清醒。
“朝廷对于邪祟之事一贯三缄其口，不得流言于乡绅民野，所以此刻玄庭府的百姓、态势看似未有丝毫变换，可你我皆知，那只是假象而已。”
晚香若有所思，“也就是说，现在的玄庭府多半已是内部空虚，守备严重不足，根本不能再如往日那般清查、扫荡邪祟，这才使得抬棺人顺顺利利的带领我们回到了此间？”
江寿没有说话，但心中的想法相当不乐观。
他又想到那一路从首冲山追杀他们到小脏村的红裙女，内心忽起寒意。
他知道，这件事情还没完，远远没结束！
玄庭府乃至朝廷上层，若处置不善，此地或许也将变成如首冲山那般化作邪气如潮的人间地狱。
届时，无数邪祟大举入侵，整个玄庭府沦陷或许也并非不可能！
若玄庭府真遭受大量邪祟入侵，江寿几乎可以断言，他们三阴洞府徽孝老人这一支，必然是首当其冲！
——「徽孝，我看见你了」
话到此间，师兄妹二人完全没了方才的谈笑心思，反而加紧脚步。
一座略显阴气森森的洞府，便已出现在竹林深处。
绿亭石碑，小桥流水，依山间洞穴而建的一处三层小楼，悬于绿亭之上。
有牌匾上书“水庄”。
这水庄小楼内部皆是玄庭府中尸首的停尸中转站，凡是沾了化邪可能的尸首都要送到这里，由徽孝老人验看后，再送至毗邻的“火庄”焚尸炉去焚化。
此间洞府周围，除却这二庄互为犄角，彼此相依而建，再无其他建筑。
方圆数里除却往南十里的太阴庙外，更无半点百姓、耕田，只有几间草房，是那些行走于水火二庄之间搬运尸首的背尸人住处。
同样冷清，不见人气、烟火气。
民间忌讳阴冥一事，谈虎色变，更视之如大不祥，可见一斑。
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