方家那档子事即使是隔着三个村子的长溪村都有所耳闻。
方家住清河村，原本算是村里殷实人家，家里人丁兴旺又勤快，日子过得比别人家要顺遂许多。
可惜后来遭了旱灾，一大家子人就只剩方文林他爹方德明一个。
因为人没了，家里属于那些人的地就要收回，只剩下十亩祖田以及分给他的三亩水田和两亩旱田。
房屋也被流寇和山匪毁之殆尽，修房没钱只能卖田，分的田地不能买卖，只能卖祖田。
那时候家家户户都穷，田地只能卖的便宜，五亩祖田只卖了五两银子，好歹能盖两间茅草屋。
再后来又卖了五亩祖田娶媳妇，也就是方文林他娘方刘氏。
家里的活计都靠方德明一个人干，磋磨了身子骨，二十多岁的人看起来比那三四十的人还显老。
方刘氏也因为生了方文林没有养好身子就下地干活亏了身子，染了风寒便撒手人寰，才两岁的方文林就没了亲娘。
后来方文林他爹想着孩子不能没有娘照顾便又娶了隔壁村的寡妇崔二娘。
方父在世时，崔二娘不说待方文林多好，但好歹不至于让孩子挨饿，所以方文林那几年抽条特别快，比同龄人都长得高。
然而没两年方父终是因为身子骨不行去了，四岁的方文林又没了亲爹。
崔二娘带着方文林便改嫁给了现在的马二狗。不是崔二娘有多疼孩子，而是不带着他一是要被村里人说闲话，二是不能占人家爹盖的那两间房。
方文林既不是崔二娘生的，又不是马二狗的儿子，自是不受两人待见，吃不饱不说，还要干活。
再后来崔二娘生了个儿子马拴子，更是看不惯方文林，按村头那些婶子的话说就是方文林还不如马二狗家的畜牲，才九岁就被逼着去镇上扛大包当苦力。
方文林生的高大，虽然才九岁，但已经比肩十三四岁的孩子，崔二娘就跟工头说孩子已经十七岁，只是生的显小。
就这样，方文林农忙时就在家种地，砍柴，喂养牲畜，农闲时就被安排去镇上做苦力。
手脚上都是厚厚的茧子和乱七八糟的伤痕，双肩更是被麻绳勒出深深的凹陷，磨的稀烂。
有人夏天去镇上采买刚好遇见方文林给人扛大包，因为天热，脱了上衣系在腰间，腰腹后背上交错着一条条青青紫紫，一看就知道是棍棒藤条打的。
后爹后娘不待见前夫家的孩子在村子里很常见，但苛待至此的实属罕见。
所以这事儿传遍了周边几个村子，就连不知事的小孩都知道后娘后爹不好，每当家里训孩子拿后娘后爹说事的时候都格外听话。
方文林空着手回到家却没有预想中的谩骂和棍棒，不大的院子里现在挤满了人，崔二娘和马二狗忙着招呼客人，没时间管他。
没得打骂方文林乐得自在，拎着弯刀进了柴房，隔绝了外面的热闹与喧嚣。
“他马婶子，你家拴子真就拜了镇上的秀才老爷为师？！”
这是隔壁王婶子，因为是邻居，最先得了消息，知道崔二娘喜欢显摆，现下不过是帮忙递个话头，讨个好。
崔二娘果然喜气洋洋连连应是，一张脸都要笑烂了，递了一把干果给王婶子，“那还有假，秀才老爷姓朱，就住在镇上的万柳巷。”
其他人一看王婶子平白多得了东西，暗悔叫人抢了先，现在也都抢着递话头，“哎呦，那你家拴子可了不得啊，能得秀才老爷青眼，今年才五岁吧，以后可是有大出息的。”
“是是是，人家朱老爷说了，这个年纪正好启蒙，以后多试几次指不定还能冲击举人老爷呢！”崔二娘一张大嘴都咧到了耳根。
“举人老爷？！我听说镇上的官老爷就是举人老爷呢，那以后你家拴子可不也得是个官老爷了？！”
这是赵家婶子，她家做豆腐生意，总往镇上跑，见过几次官威，这会儿夸张地拍着胸脯，声音尖尖的。
“唉，我家晨儿还小呢，这以后的事啊还得看他学得怎么样呢，哪能和官老爷比啊。”
崔二娘虽是这么说，但脸上那得意的表情可不是个谦虚的。
细心的孙婶儿发现了她话里面的词儿，“诶，他马婶儿，不是说你家拴子吗？你刚刚说的晨儿是？”
“诶？我还没说吗？”崔二娘夸张地诧异道：“朱老爷说拴子以后就是读书人了，可得起个体面的大名，亲自给取了马晨这个名字，寓意朝气蓬勃。”
“这个寓意好啊！还是秀才老爷亲自给取的呢！以后是有大出息的呢！”王婶子大拇指翘得高高的。
外面的热闹一直持续到黄昏，崔二娘向来抠门，今个儿喜事多泡两壶茶，多耗点花生瓜子也就算了，留人吃饭是断不可能的。
今个儿晚上的饭桌上难得见了荤腥，一盘瓜片炒肉，瓜片多肉片少，只有马氏夫妇和马晨能吃，方文林是多看一眼都不行的。
白天的三捆柴火卖了六文钱，方文林一个子儿都没得，晚饭就只有半个杂面馒头就两块咸硬咸硬的大头腌菜。
柴房里面几块木板拼接搭了个简易床板，上面铺了一层干草，一床破烂的旧薄被，这就是方文林这几年的栖身之所。
晚上没吃饱，但方文林已经习惯挨饿，熟练地去灶屋舀了一瓢凉水下肚，也幸好是夏天，没冬日那般难熬。
轻手轻脚回柴房躺好，他心里脑里却是想着今天中午那碗甜滋滋的绿豆汤。
……
方文林去镇上的路线变了。
清河村往东走一个村子就可以改道往安阳镇东门去，这条路是清河村的人首选，没别的原因，就一个近。
而往西走三个村，路过河东村、河中村到河西村也可以改道往安阳镇去，不过这边过去进的是安阳镇西门。
清河村的人走这条路就绕远了，但方文林现在却只走这一条。
河西村再往西过去就是长溪村，那里的人去镇上都是走河西村这条道。
“咦，澜哥儿，今个儿跟着你大哥去镇上啊？”
牛大家是近几个村子里为数不多家中有耕牛的，平时会拉着牛车在河西村和安阳镇之间往返。
村里与之交情好的可以蹭车，交情一般的可以给两个铜板搭车，载人载货都可以。
“是啊，牛叔，家里的彩线没有了，得去镇上采买呢。”
云澜着一身靛蓝色短打，精神又漂亮，脆生生的声音光是听着就让人想到山涧清泉，似乎这炎炎夏日都没那么恼人了。
“那是要去，可不能白费了你那针线绣活，来，坐这里。”
牛大将板车上的东西挪开，给云澜腾了块干净地方。
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