押送人票的土匪把人票引到山下的河边，土匪喝令人票停住脚步；他们给人票解开缚着双手的绳索，撕去蒙在眼上的黑布条；一个土匪大声喊道：“不要回头，赶紧上路。”
扯下蒙眼黑布条的人票被太阳光晃得睁不开眼，他们都捂着双眼站在原地没有动；土匪们朝天“乒乒乓乓”放起枪来，惊恐的人票沿着河岸四散逃去。
刘二在慌乱奔跑的人群里急切地寻找着林婉莹，人群里没有她的身影；刘二停下脚步，回头看见林婉莹还站在原地，刘二跌跌撞撞地跑回来，拉起林婉莹向奔逃在前面的人票追去，身后又响起一阵枪声。
约摸半个时辰后，跑在前面的人票开始纷纷地栽倒在地上，他们仰面朝天大口大口地喘着粗气，歇息了一会儿后爬到河边，咕咚咕咚地喝起水来；散落在后面的人票，陆续赶上来，也一头栽倒。
刘二拉着林婉莹最后赶过来，这时先到的人票都喝足了水，他们没有继续赶路，而是坐在河岸，仰着头让午后温暖的阳光照在脸上。
大家谁也不说话，就这样静静地坐着，只有“哗哗”的流水声在山谷里荡漾。
人群里突然发出一声“咯咯”的笑声，紧接着又是一声，大家对望着，笑声一声接着一声在人群里传开，最后是一片“咯咯，咯咯”的笑声，于是山谷里便充满了温暖的阳光和劫后重生的欢声笑语。
刘二看着脸色苍白的林婉莹说：“婉莹，你咋样？”
泪水在林婉莹的眼眶里打转，她轻轻地点了点头说：“我，我没事儿。”
“离家还远着呢，你行不？”刘二又问道。
“能行……”林婉莹咬着嘴唇说。
“我们慢慢往回走吧。”刘二点头说道。
人们的笑声渐渐停了下来，这时，人群里传出苍凉而高亢的歌声：
“他哥哥就在大路哟子边，
干妹子就在崖畔上哟嗬站，
走一回三边买一回盐，
小妹妹想你在崖畔上看……”
人群爆发出哄笑声，有人大声说：“再来，再来。”
一个衣衫褴褛，蓬头垢面的年轻人站了起来，走到河边，双手捧起河水喝了一口，转身对着林婉莹唱道：
“白格生生脸脸太阳晒，
巧格溜溜手手拔野菜，
白布衫衫缀飘带，
人好心好脾气也不坏……”
林婉莹羞涩地低下头，年轻人又转身对一个张着嘴傻呵呵地看着他的人票唱道：
“你穿着烂鞋河边边上站，
把我的干妹妹心搅乱……”
那个傻呵呵看着他的人票把脸转向人群，接住年轻人的歌声唱道：
“我穿烂鞋我好看，
与你个旁人球相干……”
人们边鼓掌边大笑着说：“好，好，再来，再来……”
年轻人走过来，把手搭在傻呵呵的人票肩上唱道：
“不来哟就说你不来的话，
省得一个蓝花花常等下，
你要来哟你早早些儿来，
来迟了蓝花花门不开……”
傻呵呵人票故作生气，甩开年轻人的手唱道：
“大青石上卧白云，
难活不过人想人，
想你想得眼发花，
土坷垃看成个枣红马……”
河岸上的人们笑得前仰后合，刚刚还笼罩在他们心头的恐慌已一扫而尽；鞭痕累累的沈铁匠赤着上身从人群里站起来，说：“我们往回走吧。”
人们互相搀扶、拉扯着，沿着河流，慢慢地走出山谷，走进空旷的原野里。
黄昏时分，天地一片浑浊，太阳像个清白的盘子往西边山脊后面掉落，风裹挟沙尘呼啸着刮起来。
人们迎着风沙艰难地向前走着，抬眼望去，天地间一道屏障似的黄尘铺天盖地朝着人群滚滚而来，有人大声喊道：“尘暴来了，尘暴来了……”
人们惊慌失措地跑向一座土崖后面，都闭上眼睛，缩起脖子，圪蹴起来，刹时间黄尘便吞噬了一切，满世界只剩下呼呼的风声。
一轮圆月升起，千山万壑都浸在月光里，寂静的星辰挨着寂静的峰峦，一阵小风卷起地上的黄尘在月光下赶路。
躲在土崖后的人们开始站起身，头发、脸、身上都沾满尘土，他们像被黄土塑成的人形，拍打着，咳嗽着，使劲地擤鼻子，挖耳朵，揉眼睛……
刘二抖落一身黄尘，拉起林婉莹说：“婉莹，埋了眼没有？”
林婉莹用手在脸上抹了一把说：“没有，我一直躲在你背后。”
“估计再走一个时辰，咱就到家了。”刘二说。
“嗯，走吧。”林婉莹点点头说。
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