秦汉时期,我国造船业就领先于全世界。建造出来的帆船战舰,甩了其他国家独木舟几十条街。后来三国,魏晋时期,几层高的楼船受到诸侯吹捧。纵使有缺陷,却能搭载两三千士卒。凭着战舰庞大的体型,在水战之中碾压不可战胜。
直到北宋时期造船业达到一个阶段巅峰。
这种楼船已经不再生产,但淘汰下来的,从五代十国到现在百多年,依旧能在湖泊处看见身影。如梁山泊,花钱购买了两艘这种老旧楼船。
北宋造船业发达,那是因水密仓、指南针、平衡舵等先进技术的相继运用。各造船厂船只多样化,为宋朝航海贸易,内陆漕运奠定了基础。
大宋境内大小船厂不计其数。
但榫卯技术还没运用之前,能够建造运载量两千料以上大船的船厂数量有限,不超过三十家。绝大多数都分布在明州,泉州等东南沿海区域。而北方能够建造这种大船的船厂屈指可数。
沧州靠近北海,有不少造船厂。
但其中仅两处造船厂便可建造大船。不光是两千料,五千料以上,万料木兰舟也不在话下。其背后大东家便是柴进,柴家拥有几支海外贸易船队。
要问柴家为何会掌握先进的造船技术?
——那还得从前朝后周柴荣说起。
这位后周柴世宗雄才大略,为了水陆并进北伐辽国。极为重视水军,大肆鼓励国内造船行业,使得造船业空前发展,也有诸多恩惠遗留下。
柴家的江山虽然易主,但多有人念着柴家的好。千万不要小瞧柴家,过去了一百多年影响力依旧在。柴进的两个姐姐便是远嫁到了江南,其夫家也是某造船厂的东家,人脉关系难以估量。
所以要买大海船,找柴进那是找对人了。黄安最初也只是听说柴家有海外船队,小旋风柴进面子大,有人脉关系广,想着登门拜访来买船。经过把酒言欢,越了解,越惊叹柴家底蕴深厚。
海船,建造不易,价格高昂。
黄安要批量购买,也不能随意。拿着柴进的亲笔信,跟随柴家庄客来到造船厂巡视船坞见证海船的建造过程。并向船厂管事和老师傅们询问。了解造船用料讲究,步骤工序等具体情况。
具体是体会造船的不易,顺便确认柴家造船厂的实力。随后就是与造船厂主事人洽谈购买事宜。按市价一艘千料船在4500贯钱,两千料则是5500贯,至于三千六百料,五千料价格更高。
而柴进给了优惠,以船造价成本来卖。
而内陆河道深浅不一,最高容纳运载量两千料的船。所以超过这个极限容易搁浅,无法航行。
故而黄安暂时用不上超过两千料的大船。他拿出从梁山泊带来的三万两银子,一口气买了或预定下十艘运载量两千料的海船,20艘千料船。
光买船还不行,还要船员驾驶。
如千料船至少十五人,两千料二十人。
黄安此行来北方,有阮小七率领百来人,但这数量还不够,没办法,只能在沿海村坊招募人手。庆幸的是沿海人大多擅长水性,熟悉船只。花了两天时间,参军入伍和临时招募人员足够。
这些招人琐事由阮小七,吕方负责。
黄安也没有闲着,两天来,为了其他事宜奔波。
不得不说,柴家这个前朝皇族犹如百足虫死而不僵。柴家底蕴深厚,财宝无数,不动产如各处庄园,分布在各处的酒楼铺面,买卖多有涉猎。
柴进在酒宴上喝上头,豪言壮语,说柴家产业囊括,家财几何,在沧州怎样逍遥自在云云。柴福拉都拉不住,能说的不能说的全给抖落开。
黄安惊骇,经过私下派时迁,段景住率队接连证实不假。光是柴家明面上的田产超过百万亩,连同暗中挂在他人名下则数量更多。他有丹书铁券在,拥有不少特权。向朝廷纳税只是象征性。仅粮食,柴家通过佃户获得两三百万石。
马匹牲畜方面,柴进也没有吹嘘。
柴家商队每年都会从北方去赶回来大群牛羊马匹。虽然没有牧马场,但却有不少农庄用来饲养牲畜。如河北路大多州府半数以上的驮马,耕牛皆是来源于柴家,价格低廉,深受各地百姓赞誉。这也是他柴进名声如此响亮的原因之一。
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