“有人的地方就有江湖,江湖是场赌注,一旦下注就不能做主。”
这是某位已故美籍华裔黑帮大哥,对左向东说过的一句话。
五十年代末,左向东一家三口偷渡前往美国,当时他还比较小,也就六七岁的样子,为了去美国,他们一家人又是坐车,又是乘船,还经常要赶夜路。
在美墨边境,他们一家遇到了墨西哥黑帮,父亲为了保护左向东母子,被一个大胡子用枪爆了头。
即便到了现在,左向东依然记得那个大胡子的模样,以及多年后杀父仇人被他折磨致死时的快感。
那种复仇的快感,就像是付出高强度运动瞬间达到高潮后,快乐的地震一波一波传遍全身,然后又慢慢消散,让人精疲力尽却又无比愉悦。
为了躲避墨西哥黑帮的追杀,左向东和母亲跳进了河里,他被母亲拽着拼命往河对岸游,子弹就在他们头顶乱飞,当他被母亲推上岸后,他母亲却怎么也爬不上岸。
他母亲的血染红了岸边的河水。
左向东边哭边拉他母亲,可不管他多么用力,多么拼命,也没办法把他母亲拉上岸。
“小东,男子汉不能哭,一定要活下去!”
说完,左向东母亲便被汹涌的河水冲走了。
当时,他平生第一次感受到了无限的恐慌和无助。
左向东追着他母亲在河边跑,当他跌倒再爬起来时,他母亲已经消失在了波涛的河水里。
“男子汉不能哭,一定要活下去!”
左向东擦干眼泪,嘴里叨念着这句让他铭记一生的话离开河边,他不停地走啊走啊,一路遇不到人,也看不见任何活物,好像全世界只剩下了他一个人。
荒凉的美墨边境,落日的夕阳,孱弱的孩童,构成了一幅凄美的画面。
左向东又累又饿,最终体力不支,倒了下去。
当他再次醒来,已经躺在一辆车里,开车的是个亚裔长脸男人。
长脸男人看起来很凶,他也不敢吭声。
“饿坏了吧。”
长脸男人扔给他一个面包,饿极了的左向东大口吞咽,噎得他直伸脖子。
长脸男人笑着说:“以后你就跟着我混,叫豹哥。”
左向东以为遇到了好人,可通往地狱的道路,往往是由善意铺就的。
左向东被豹哥带到了美国华人最多的纽约市曼哈顿区的中国城,也叫唐人街。
豹哥是个干“採生折割”的,在封建社会,有这样一条律法:“凡採生折割人者,凌迟处死。”
意思是说,干这种事的人,要像谋反一样被千刀万剐,即便遇上“天下大赦”都不在宽恕之列。
豹哥经常自称是“beggar”之王,他控制着五六个5-7岁的孩子,而这些孩子则是他的小“beggar”,利用人们的同情心,让这些小乞丐为他赚钱。
上世纪六十年代的纽约唐人街非常繁华,饮食文化,刺绣,古玩等都具有非常浓郁的中国风情特色。
但在这繁华的背后,却隐藏很多让人不忍直视的黑暗。
比如黑帮、毒品、偷窃、妓女……当然还有左向东他们这些小乞丐。
豹哥让他们分散在唐人街各个角落乞讨,每天每人必须乞讨五美元,完不成任务,就会用皮鞭子抽,用棍子打,用开水烫等一切能想到的恶毒办法。
在豹哥看来,这些孩子只是他用来牟利的工具根本算不上人。
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