终于见到这个把他们软禁在此的元凶，杨行简不免多看了几眼。
只见这个年轻的都虞候二十七八岁年级，穿一身绣着獬豸暗纹的黑色圆领皂袍，双腕带皮护臂，蹀躞带上悬着一把鲨鱼皮鞘三尺横刀，英姿勃发，轮廓硬朗，一双眼睛如同冷电一般，纵然是虚与委蛇地微笑客套，仍然给人极强的压迫感。
这一个武将站在一众文臣之中，气质非常特殊，纵然是敌人，杨行简也不得不暗自叹服此人形貌非凡。
他冷着脸说：“看来强行‘邀请’我父女二人来县衙‘作客’的，就是这位保朗特使了，果真是年轻不知天高地厚啊。”
保朗微笑着说：“杨公客气了。贼人盗珠杀人，手段高强，乃是极危险的凶犯，留您父女二人县衙暂住，是非常时刻非常之举，但也有诚心保护之意。”
杨行简冷冷地道：“特使全凭一个来路可疑的飞刀传书，就指责是我家逃奴作案，不免太过草率了。”
保朗谦逊地道：“杨公说得是，因此今日我亲自在狱房待了一天，从几个有江湖背景的人口中挖出来些线索……”
听他漫不经心地一句带过，县令吴致远背后一阵恶寒，他今天又签了几份过刑而死的尸单，根本没敢去现场验看，保朗的手段效率可远比狱卒高得多了。
保朗继续道：“据我所知，这个青衣奴很可能就是江湖中一个神秘大盗，外号叫做‘青衫客’，此人武功奇高，行踪诡秘，最擅长偷盗，能从封闭的多宝塔中盗取宝珠，恐怕非此人莫属。”
杨行简驳斥道：“这什么客既然是江湖中有名的高手，为什么甘愿隐姓埋名做个打杂的仆役？我的车马财物已经全数被强盗掠走，剩下的只不过一头毛驴，几贯散钱而已，你们全都看到了，实在没什么可觊觎的，难道他还能夺我的鱼符告身去当官不成？我所雇之人只是个普普通通的流民而已，既然已经逃走了，就跟我父女毫无干系，你不要胡乱栽赃了。”
保朗微笑着说：“其实刚才进门之前，我也始终想不明白这件事，今晚亲眼见到杨公爱女，方才解了疑惑。”所有人的眼睛都看着保朗，他一字一句地说道：“拐一个普通女子卖做奴婢，不过卖上数十几贯钱，而杨氏娘子这般姿容，非千金不能入手。”
听他公然冒犯，杨行简火冒三丈，猛地拍一下桌子，指着保朗大声呵斥：“放肆！獠奴出言无状，你可知祸从口出！”
保朗见他破口大骂，不以为意，淡淡地道：“杨公高见，在下确实有少许獠子血统。”
獠乃是大唐中原人士对边远少数民族的蔑称，是极厉害的辱骂，保朗竟然坦然受之，倒让杨行简惊呆了。他站起来想要护着爱女离去，却见“杨芳歇”泰然自若，并无受辱之色，两人眼神一碰，杨行简只能强行咽下这口恶气，冷哼一声，又重新坐了下来。
保朗拱手告罪，继续咄咄逼人地陈述：“得罪了杨公爱女，实非本意。这人定是觊觎杨氏娘子美貌，故而潜伏在杨公身边伺机而动，来到下圭县发现节度使的宝珠更加价值连城，才更换目标，潜逃而去。其后与守塔的罗成业勾结盗珠，又因为争夺赃物将他杀死家中。”
“杨芳歇”听到“更加价值连城的宝珠”这句，非但不生气，反倒轻笑出声，问道：“请问特使，这节度使的宝珠有什么特别之处？”
保朗以为戳破这层窗户纸，这女子可能会羞惭难当，也可能会觉得恐惧动摇，却没想到她是这般反应，他回答道：“那是一枚一寸二分大的巨型珍珠，夜晚能够发出荧光，乃是世所罕见的珍宝。”
“杨芳歇”轻描淡写地一笑：“一寸二分也算不得多么巨大。不过既是珍珠，还能发光，倒是从未听过。民间百姓都说这枚珠子是徐州某人斩杀三丈白蛇得来，不知道传闻有几分可信？”
保朗以探究的眼神深深盯着杨芳歇，而对方也从从容容地瞪视回来，不见丝毫畏惧。保朗心中暗自纳罕，被他盯住的男人都会因为软弱或惊惧而避开眼神接触，这少女不但不怕，竟敢瞪回来，这份胆识很是少见。
他微微一笑，铿锵有力地回答：“传闻没错，这枚宝珠确实是斩杀白蛇得来，而斩蛇的徐州某人，正是在下。”
一言既出，满室皆惊，吴致远等人当然也听过那枚珠子的传奇来历，但都半信半疑，只当是民间怪谈，却没想到传说中的人就在眼前。回想保朗出手杀人之时，连他拔刀姿势都看不清的高超武艺，确实有斩杀巨蟒的能力，众官员看向他的眼神中惊惧又带了敬畏。
“杨芳歇”似乎也吃了一惊，瞪着保朗，冷冷道：“特使这般奇遇，口气骄傲至极，想必是自比汉高祖斩白蛇的传说了？你是节度使下属，山高水远，已经忘了这是李唐的天下么？”
杨行简听到公主这一问，心底击节称赞，想这人年纪轻轻狂妄自大，确实应该迎头痛击，好好敲打敲打，逼问他是否有篡国谋逆的狼子野心。
保朗果然不敢接其锋芒，立刻站起来拱手剖白：“娘子言重了，保朗岂敢张狂，这宝珠是要敬献给当今天子的。”
“杨芳歇”这才冷笑一声，不再追问。
吴致远见场面尴尬，连忙想一个话题，恭敬地说：“还请二位详述这青衣奴的外貌，好让画师绘出通缉像来，若是盗珠凶犯最好，假如不是，为杨公寻回逃奴，也是一件好事。”
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