话说北幽有江，虽名北玄，却处南疆，江水暖而流速缓，途径两州七县。虽不及知春秋奔腾浩涌，却因其恬静秀丽而别有一番景色。
北玄江生莲花无数，传言天下三园中的荷园便在北玄江的某处，满江莲花由是而来。
此传言全无根据，但却是荷园在世的唯一传言。本着宁可信其有不可信其无的心态，第二春秋三人沿北玄江顺游往东而行，墨轩便是在北玄江的下游，所谓临江亭，临的就是北玄江。所以第二春秋三人此行，既是往墨轩而去，又是去寻那传闻中的荷园。
不过，因为三人中青书未不喜水，赵辞畏水。之前在游园画舫时两女为护第二春秋周全，屈身雨中镜湖上，对此第二春秋感到十分过意不去，便舍弃了北玄江畔的美景，与两女沿着江畔村庄而行，所行道路距离江岸还有小半里路程，只能远远得见江景浩渺，有莲叶满江畔。
此刻在小径上神游天外的第二春秋一头撞上了一位行路老者。
老者约莫六十岁年纪，身形高瘦挺拔，衣着洁净整齐，花白的须发也修整地一丝不苟，瞧着像是一株清奇的古松。老者相貌端正，目光深邃，神情严肃，眉间皱纹不显暮色，满腹自养经纶气，更像是一位桃李满园的教书先生。
有趣的是，这位老者与撞上他的第二春秋一样，背着一个书箱。
汜南崇文，北幽尚武。虽有北幽国师设三试，纳文臣，建书院私塾，但此风气尚存，因此如他这般背书箱却不配刀剑的人在北幽极为罕见。
第二春秋眼中的惊讶一闪而过，急忙伸手欲扶住老者，那老者却身形稳当，正诧异转过头来。
第二春秋连忙告歉，那老者也不计较，搭住第二春秋的手臂反扶住第二春秋道：“无妨。”
青书未与赵辞对视了一眼，这老者身体康健，气息充盈，周身灵念运转清晰可见，却与常人相异，显然是一个境界低微，勉强掌握了些灵念修行法门的妖物，其实力，也就比近山县那少年强些。
三人这一路上见到的妖物也不算少了，倒也不至于大惊小怪，就要上去攀谈起来。哪知这老者开口便问道：
“诸位可是从西铮而来？云间道可曾复通？”
三人面面相觑，第二春秋见老者实力低微且面无歹意，便问道：“正是，云间道应该已通，不过，老丈何以知之？”
那老者笑道：“可曾遇到一个书生，唤作傅广书？老夫是他的蒙师。”
“原来如此。”第二春秋点头行礼道：“小生第二春秋，这位是青书未，这位是赵辞。”
第二春秋向老者介绍，老者向两位女子点头致礼，两位女子相继还礼。
“老夫姓庄名佩文，在玄室县中北乡教书，那傅广书便是老夫的学生。前些日子傅广书归来参加会试，我带着他去玄壁县北玄书院会试期间，他与我讲了这些年的见闻，其中便包括了三位。三位宅心仁厚，欲施仁义于山间工匠，如今又在此间相遇，想来云间道之事已妥善解决？”
老者向三人抱拳道：“不畏危难而行侠事，三位请受老夫一礼。”
老者抱拳行礼，动作一板一眼，有些生硬。
第二春秋急忙上前拦住老者，道：“庄先生不必行礼。我们寻个地方坐下说话？”
庄佩文点了头，几人四下里张望了一番，也没寻到什么合适的地方，便在路边随意坐下，交谈起来。
庄佩文虽看着不苟言笑，但作为教书先生，自然是极为健谈，第二春秋向他讲明云间道之事后，庄佩文也与三人讲述了傅广书的情况。
原来，虽同处北玄江流域，玄壁县富庶，玄室县却穷苦，整个县没有一个像样的书院，只有几个由读书人自己掏钱在乡间开设的私塾，教授着寥寥几位学子。庄佩文便是在十六年前在中北乡开设了一间小私塾，期间一共就十九个学生，傅广书是第一个。
玄室县贫穷，中北乡自然也不会富裕，傅广书家境贫寒，其父母以临江摘莲挖藕为生，他却从小喜好读书，七岁时，家中仅有两本歌谣就已被他翻遍，乡内百姓家中所藏书籍也均已被他借阅过。
其父见他如此喜好读书，便给他改了名字，叫做“广书”，却不是书写，而是字面意思的书籍。傅广书幼时体质不佳，眼见着从军入伍大抵是无望，自家几辈的采藕人总得出个读书种子吧。便悉心教导，盼其广学。
但中北乡百姓家中藏书实在有限，其中也多是医卜歌谣，农方药理的书籍，加上傅广书的父母学识有限，在傅广书十岁时，已经很难通过自己读书学到什么东西了。
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