“阳哥，你尝尝这个。”千莹淳从手提的盒子中取出一块糕点，递给并排而坐的齐炎。
眼下的这一方小园是千莹淳和齐炎常来的地点，地处在南沙王府附近，以满园的桂树着称。两人最喜欢在桂树下散步，一边走一边聊，仿佛有说不完的话。常常是齐炎已经不得不回营，两人还依旧意犹未尽。
“是桂花糕啊。”齐炎接过，迫不及待的尝了一口，在口中回味一阵，微微一笑，“好吃啊，不愧是你亲手做的，比一般的桂花糕都要甜。”
千莹淳低垂眼帘，雪白的耳根上泛起一阵红，一双纤纤玉手搭在双腿间不安地攥紧着，“你，你怎么知道是我做的？”
“你真想知道么？”齐炎用手撑着脸，侧过头看向千莹淳。
“嗯。”千莹淳点头。
“因为香味，只要是你亲手做的糕点，都带着你的香味，淡淡的，像是麦芽的甜香。”齐炎面不改色地说着。
他目不转睛地看着千莹淳肌肤上的绯红从耳根一直蔓延到整张脸上，轻声笑了两下，又道：“莹莹，你这桂花糕用的桂花可是我漠国最名贵的花种，‘烟雨桂’？”
“这你也可以尝出来么？”千莹淳好奇地看向齐炎。
“尝当然是尝不出来的，不过，南洲不正是盛产烟雨桂的地方么？我听说，南洲的工匠有办法让去年的桂花一直保存到今年。这样，即便不是在花期，也有桂花糕可吃。我说的对不对？”齐炎又尝了一口桂花糕，馥郁的香气顿时在口中铺展开来，沁人心脾。
“那阳哥你知道烟雨桂的故事吗？”千莹淳的双手安然地交叠在身前，标致的坐姿，有十足的名门闺秀风范。
“这我倒确实是不知道，你说与我听听？”
千莹淳看向满园的桂树，娓娓道来：“相传，烟雨桂是一个名为崖何的男子从南国带来的。他有一个才貌双全的恋人，是南国有名的公主。两人因为一支桂花而结缘，从此深陷爱河，无法自拔。”
齐炎点点头，“那他们喜结良缘了吗？”
“没有。”千莹淳摇摇头，“后来，南国受到了敌国的侵犯，面临灭顶之灾。南国的国主为了保全国家，答应了敌国使者的要求，把自己的女儿送给敌国，以求得和平。”
齐炎皱起眉头，却是不语。
千莹淳继续道：“崖何知道了，在夜里与公主偷偷见了一面，想要带她远走高飞。但公主拒绝了，她不想要整个南国为了她一人的幸福就此毁灭，所以顺从了父王的决定，只身前往南国。”
齐炎摇了摇头，“不依仗本国的实力，却想要凭借着一个女人来换取和平，这又怎么可能呢？”
千莹淳赞同地点了点头，“阳哥，你说的没错。虽然南国送出了公主，但敌国并没有遵照约定。他们还是把南国消灭了。国破家亡的崖何带着无尽的悔恨逃亡到了北漠。只能依靠一支从南国带来的桂枝来慰藉对公主的思念。后来，他听说公主在敌国自尽的消息，忧郁成疾，不久后也死去了。他留下的桂枝，便成了漠国‘烟雨桂’的由来。”
齐炎长叹了一口气，“想不到，这一枝桂花背后还有这样的悲剧。”
千莹淳的眼中也闪过一丝忧郁，交叠在身前的双手不安地相扣着，“阳哥，上一次你回缈城比武，我还以为我们之间也会是这样的悲剧……”
齐炎看向千莹淳，一伸手，宽大而有力的手掌就这样覆盖在了千莹淳柔嫩的双手上，这双纤手这双纤手微微一颤，却也没有抗拒，而是乖巧地就这样蜷缩在他的掌心。
“莹莹，不会的，我……”他顿了一下，咽了咽唾沫，“我不想像那崖何一样，只能借一枝桂枝聊以自慰。我想随时都能吃到你亲手做的桂花糕，不用担心哪天会突然吃不到。”
千莹淳捋了捋鬓间的几缕碎发，细声道：“阳哥想吃的话，我可以经常给你送，送到营里也没问题。”
齐炎微微握紧了掌中的那双手，十分认真地道：“莹莹，你知道我不是这个意思。”
齐炎随即听到了千莹淳那变得有些急促的呼吸，巍峨的酥胸此刻正随着急促的呼吸而不住地起伏。
令得早已习惯遇事镇静的齐炎此刻也不由得心跳加快。
“阳哥，我……我也好想，能经常亲手给你做……”千莹淳颤颤地说道。
得到了答复的齐炎深吸了一口气，继续道：“莹莹，下一次归家休养，我就带你回缈城，去见一见我的家人，如何？”
此话一出，他顿时感到掌中的小手微微颤抖了起来。
千莹淳久久低着头，没有回答。
齐炎于是松开了手掌，心虚地转过头去，低声道：“如果觉得太唐突的话，我们可以再做打算……”
但千莹淳非常急切地晃了晃那已经通红透亮的脸。
“就这样好。”千莹淳看向齐炎，这次，是她双手捧住了齐炎的一只手，眼神中除了娇羞，还带着几分坚定，“只是，作为交换，你也要到我们千家来一趟。”
“好！”齐炎用力的点点头，两人相视一笑。
……
南沙王府。
幽静的大堂内，千镛正不住地在案台边踱步，时不时看向大门外，似乎是在等待着什么。
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