碧玉好容易浇完了瓦瓮里的水,只觉得双臂酸麻得快要断掉,当下放下瓦瓮,活动了一下胳膊和僵硬的脖子。

张老夫人正坐在屋檐下晒太阳,她这阵子衰老了太多,一头白发亮得扎眼,两道法令纹深深嵌在脸颊两侧,显得整个人分外阴鸷。望见碧玉停了,远远骂道:“忘了本的小娼妇,吃细米的时候不见你少吃半碗,做活的时候专会偷懒!再这么着,就把你提脚卖去青楼!”

碧玉涨红了脸,欲待争辩几句,被能红使眼色止住,只得噙着泪重新去打水浇菜。好容易瞥见张老夫人进去了,才哭道:“能红姐,这日子什么时候是个头呀?”能红也叹气,正待安慰她两句,忽听有人敲门。

陈光蕊被贬官后,所有旧日同僚都和他断了交际,文渊阁的其他人也如避瘟神一般绕着他走。故而这座新宅子的大门除了宣布政令的小吏外,再未有被敲响的时候。猛地一听见敲门声,能红还有些回不过神来。怔了怔,方才高声道:“这就来。”

开门处,却是两个商人模样的黑汉子,身后还跟着一辆大车,散发着辛辣的味道。能红疑惑:“两位是要借宿吗?我家里全是妇道人家,不方便,两位去别家问问吧。”

张老夫人这些日子心心念念等着儿子回来,猛一听见敲门声,忙扶着拐杖出来,听见声音是个陌生男子,顿时起了疑心:“能红,你跟谁说话呢?”

先是媳妇殷温娇踹了他儿子,后是两个小妾接连卷款逃跑,张老夫人对于自家儿子后院的这帮小妖精的信任已降到谷底。见能红和碧玉两个丫头年轻貌美的,这阵子没少防着她们,生怕一个没盯住,这俩小贱人又跟着相好的跑了。

能红知道她的心思,忍着气道:“是两个不认识的行脚商,奴婢正打发他们走呢。”

张老夫人眼睛一瞪,正待盘问几句,便听个头矮一点的那个喊了一声:“阿娘,是我。”

“萼儿!”张老夫人这些天朝思暮想的正是这个声音,哪里能听不出来来人是她的宝贝儿子?三步并做两步赶了过来,一把抓住陈光蕊,老泪纵横:“萼儿,你可算回来啦。我是想通了,什么满堂娇了,李小蛮了李阿蛮了,这些贱蹄子的事咱们都不跟她们计较了。只要你安安稳稳的待在家里,咱们就算是顿顿吃糠咽菜,也能过下去不是?”

说着看清了他的脸,摸着他粗糙干瘦了不少的手,更是憋不住眼泪直流:“儿啊,你在外头是吃了多少苦,咋就黑瘦成了这样?快跟我进去歇着,我让她们杀只母鸡给你炖汤。”

陈光蕊冷淡地抽出手,对身侧的大汉道:“家母久别重逢,不免急切些,说话没了经纬,让敖兄见笑了。”

那大汉哈哈一笑:“令堂与陈兄母子情深,实在令人感动呐!”

陈光蕊淡淡一笑:“敖兄请。”

张老夫人一腔热情,被儿子如此冷淡相待,不免有些酸楚。见陈光蕊对那个大汉如此客气,也意识到此人非比寻常。她打起精神,忍着肉疼,让厨娘将这些日子好不容易养起来的鸡宰了,好好做一桌酒菜来招待贵客。



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