安置好佛爷法体之后，桑结觉得一块石头落了地，但轻松了没多大一会儿，一些暂时掩盖的问题就纷纷冒了出来。
面对这些问题，他的思绪忽远忽近，总定不下心来，这才深切体验到有个靠山是多么重要，佛爷到最后即使不能下床，说话也费劲，但就是静坐在那里，也仍然是一座巍巍的巨大靠山，给了他无穷的信心和勇气。再困难的事情，一想到他老人家，桑结心里就踏实，就敢于面对，就能感到身后有一股无形的力量支撑他。现在位置变换，自己成了“靠山”，他已经感到越来越大的压力，所有人遇到困难都要向他寻求力量、方法，压得他身子向后倾仰。他有时想挪转身子缓缓劲儿，但回头一看却惊出一身冷汗，身后就是无底的万丈悬崖。
现在最让桑结放心不下的就是洛追加措那边了，还有二个多月就是雪顿节，真不知寻找灵童的事筹划如何？
三月是拉萨最富变幻的季节，拉萨河畔是拉萨最富变幻的地方，河水浓绿而丰满，夹带着一冬天的沉积物，像着装臃肿的老年妇人缓缓行去。半个多月后，经过减肥瘦身，那河水一似双眸清澈的少女，对着岸上的小伙子抛去一个个俏皮的飞眼，还没等你反应过来，她便留下一串串银铃般的笑声，拐个弯儿跑远了。
不知从何时起，河谷两岸绿茵茵的草坡里出现了点点黄斑，一天多似一天、大似一天，似乎是在一夜之间就齐唰唰铺了一地。那是美丽的格桑花，她们像天神献给圣城的黄缎哈达，又像哪位少女披着黄丝巾，放慢脚步，端详着岸上，寻找意中情郎。
啊，这风情万种的拉萨河畔，这孕育、催化爱情的磁场。
“唉呀，差点忘了，”透窗远眺，沉浸在美丽的拉萨河春景中的桑结，忽然一拍脑袋，自语道，“答应这个月送汗妃一幅画，现在还未动笔呢！”可是画什么呢？他想了想，拿出纸笔开始打草样。[雨林木风1] 很快，作为生日贺礼的水彩画完成了，原本想打发一名执事送去，后来想了想，桑结决定还是亲自去一趟。
对于达莱汗，桑结这二年有意在社会生活中淡化他，让他认清自己的身份位置，举止不要越界。他看得出，这个汗王心机不深，开导开导他，如果肯合作，对双方都是利好。
桑结带了一个随从骑马前去。暖风拂面，仿佛带着春姑娘的体味和气息，他微微闭目深深呼吸着。二三里地一会儿就到了，趁随从上门通报，他四顾欣赏着眼前的建筑和周围环境。汗王府是蒙藏合壁式建筑，上面是一蒙古包形状的屋顶，坐落在拉萨河北岸，风景优美自不必说。桑结心想，这还是伯父赤列嘉措担任第巴时主持修造的。大门开了，达莱汗亲自迎出来，揖手道：“不知大人光临，有失远迎。”
“你我老朋友了，不必客气，怎么样？近来还好吧？”
“唉，谈不上什么好不好，还是老样子。”
这位汗王尖颌鼠须，二目无神，身子软塌塌的，似乎对周围一切都提不起兴趣，说话也是有气无力。
院子很大，精心种植的花草，令人赏心悦目。
进客厅落座后，达莱汗恭敬地问：“佛爷可安好？”
“年纪大了，不胜俗务，闭关静修，为众生祈福。”
“好在有大人主持政教，一样的。”
“桑结只是代理，重大事务还是要面陈请示的。”
这时侍女送上奶茶，只觉一股混合型香味扑鼻而来。蒙藏民族喝茶习惯不大一样。蒙古族叫奶茶，是将砖茶放入奶中，加少许盐熬，熬好后加一勺黄油，再抓一把炒米放入，这样不但茶有了一种特殊的香味，那米一泡也很有嚼头。桑结之前也喝过，他很爱喝，自己也学着熬过，总觉口味不大正宗。
“前些日子老管家巴雅尔说起王妃这月过生日，听说王妃雅好绘画，桑结草就一幅献上，算是寿礼，请笑纳。”一摆手，随员取出画呈上汗王。
两个侍女将画卷展开，画幅长三尺许，高一尺多。
这时，门外传来跑步声，一少妇喘吁吁地掀帘而入：“汗王，听说把画送来了，我看，这就是？”
“其其格，第巴大人亲自送来，还不快谢。”
进来的正是汗王小妃，嫁过来才两年多，看来也就刚二十岁。桑结不由多端详两眼。她双眸清澈，眉毛浓密，微微上扬，显示出草原女子的勇敢执着；面如凝脂，一头金发仿佛特意染就；由于身着居家常服，头发随意披下，平添一种亲切、妩媚。
其其格这才注意到屋里还有客人，大窘，一边行下蹲礼一边赔不是，粉颈前垂时，一吐舌尖做了个小怪样，待抬头，才发现第巴居然是位青年男子，双眸遂向下摆个来回，耸了耸眉尖。
桑结忙说“不碍事不碍事”宽慰几句，倒觉得这个王妃毫不做作，清纯本色。
再看画，画上只有两个人，一个蒙古贵族打扮的青年骑在马上，回过身双手合十，一个袒右臂的中年僧人，头微仰，也双手合十。众人不解其意，其其格眼快，看到右上方有蒙文“送别”二字。
“大人也懂蒙文？”
“粗通而已。”
“请大人开导，讲讲这幅画。”
“不妨请汗王讲讲。”
达莱汗看明白了，却推说不懂，请桑结给讲。
“老汗王去世后，令尊大人遵嘱返回安多老家，这画的正是佛爷为其送行的场面。”桑结说。
其其格和几个侍女拿着画左看右看，达莱汗也是边看边皱眉头。
桑结笑说：“水彩画乃西洋技法，近看洇濡，远观效果方佳。”
侍女将画挂到墙上，众人站远观之，赞不绝口。人物表情惟妙惟肖，衣服线条也清晰可见，远处朦胧如烟的桃红柳绿，说明正是眼下的季节。汗王和其其格都没有说话，他们在欣赏绘画，更在品味其中的味道。
桑结说宫中有事，要告辞。这时，其其格突然说：“汗王，我要拜第巴大人为师学画，行吧？”这话冷不丁一出口，使汗王和桑结都不知如何对答。其其格目光越过二人望着窗外，头略扬，那架式令对方无法说出不允。
“大人公务繁忙，哪有时间教你学画。”汗王说。
“说的是，不不不，待有闲暇再说。告辞告辞。”桑结竟有点结巴了。
“好，那就等候大人有空。”其其格抿嘴一笑。
按照惯例，活佛圆寂后，寻找灵童，要经过查看法体、打卦、诵经、观湖、出访及摸取旧物等一系列程序，而最高活佛达赖喇嘛的灵童，寻找、确认的仪轨更为复杂。桑结在哲蚌寺学习过这些，对寻找灵童的仪式非常熟悉，但此刻，他想都不敢去想，在不能透露佛爷圆寂的一丝风声的情况下，只好从简了。他向佛爷祈祷过，请求原谅，并保证一定在现有条件下严格认真去做。
他每天在脑子里构思、模拟，几近废寝忘食，几天下来，照照镜子，形容憔悴的模样把自己吓了一大跳。他经常在睡梦中惊醒，浑身冒汗，因为他心里非常明白，只要一步不慎，后果无法想象，至于他个人的下场，那就更不用说了。
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