百越，是指我国古代沿海一带很多民族的统称，不是一个单一的民族。其分布范围大致在吴楚以南的山区，包括现在的浙江、江西、安徽、福建、广东和广西等地。
具体来说，有浙江北部的于越（春秋时期的越国）、浙江南部山区的瓯越国（东瓯越，大致在现在的温州一带）、江西安徽一带的干越国、福建一带的闽越国、广东一带的南越国，以及广西一带的西瓯越国等。
百越的范围随着历史的发展、民族的迁徙和融合而有所变化。
中国历史上的百越国存在的时间为公元前203年至公元前111年，共存在了92年。百越国消失的原因主要是秦朝的军队占领岭南，实行军事统治和郡县制，还有就是内部战乱。
百越，是指古代中国南方沿海一带古越族人分布的地区。据《汉书·地理志》记载，百越的分布"自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓"。也就是从今江苏南部沿着东南沿海的上海、浙江、福建、广东、海南、广西及越南北部这一长达七八千里的半月圈内，是古越族人最集中的分布地区；局部零散分布还包括湖南、江西及安徽等地。
西周时期，中国的政治中心位于黄河流域，即今天的陕西省和河南省一带。而长江以南地区在当时的政治和文化影响相对较小，因此，西周时期在长江以南并没有形成国家。
需要注意的是，长江以南地区在西周时期虽然未形成国家，但可能存在一些部落或方国。这些部落或方国与西周王朝的关系可能较为松散，但并未形成独立的政治实体。
此外，随着历史的发展，长江以南地区逐渐得到了开发和发展，形成了多个重要的政治和文化中心，对中国历史产生了深远的影响。
三苗是中国上古传说中黄帝至尧舜禹时代的古族名。又被称为“苗民”、“有苗”，主要分布在洞庭湖（今湖南北部）和彭蠡湖（今江西鄱阳湖）之间，即长江中游以南一带。梁启超认为，三苗的“苗”就是“蛮”，系一音之转，尧舜时期称三苗，而春秋时则称为蛮。
当禹的夏部落联盟跨入奴隶社会时，三苗已有“君子”、“小人”之分，开始有了阶级分化。有的文献记载三苗“惟作五虐之刑”，即最早发明了刑罚。此外，三苗还有“髽首”的习俗，即将麻和头发合编成。文明古国之南，主要指的是位于中国西南部的古代王国——南诏和大理。
南诏，是一个由乌蛮族蒙舍部落首领皮罗阁在唐朝开元二十六年（738年）建立的古代王国。皮罗阁统一了洱海地区的六个部落，称为六诏，而蒙舍诏位于最南，因此被称为南诏。在唐王朝的支持下，南诏逐渐征服了西洱河地区的各个部落，统一了洱海地区。
南诏王皮罗阁被封为云南王，南诏国的疆域扩展到了今天的云南全境、四川南部和贵州西部等地。南诏的政治体制是一个军事行政的联合体，王下设清平官六人，相当于宰相，大军将十二人，掌管军事。南诏经济以农业为主，同时手工业和商业也有较大的发展。
大理，是南诏国在748年从巍山迁都后的新都城，位于今天的云南大理。在大理期间，南诏国逐渐发展成为一个强大的地方政权，其疆域一度扩展到了今天的越南、缅甸等地。大理不仅是一个政治中心，也是一个经济和文化中心。
在大理期间，南诏国的经济得到了进一步的发展，商业贸易繁荣，手工业技艺精湛，特别是纺织业和制盐业等产业得到了大力发展。
总的来说，南诏和大理是中国西南部古代文明的重要代表，它们在这一地区的历史、文化、经济和社会发展中留下了深刻的印记。
大理国是中国历史上在西南一带建立的多民族政权，存在于937年~1254年，先后历经了215年的时间。
南诏大明七年（937年），大义宁通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭大义宁国，定都羊苴咩城（今云南大理），国号“大理”，史称“前理”。1095年，宰相高升泰篡位，改国号“大中”，翌年薨逝归政于段正淳，史称“后理”。
1254年，大理国被大蒙古国所灭，大理国君段兴智被任命为大理世袭总管。元世祖至元七年（1270年），元朝在大理原境置云南行省，加强了中国对西南边陲的统治。
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