死亡时间的判断，对于法医来说不是什么新鲜事，每起案件都要推断这个东西。
人们最熟悉的就是法医测量肛温和肝温了。
香港警方喜欢测量肝温，而内地则喜欢测量肛温。
严格来说，肝温更接近于人体的核心温度，而肛温似乎要欠缺一点。
不过，测量肝温通过穿刺得到，对肝脏是有一定人为损伤的，而后者就没有这种情况的发生。
对于新鲜尸体，特别是死亡时间在十二个小时以内的，通过测量尸温，结合地域气候环境，包括季节、湿度、温度，还有死者本身的年龄、肥胖、衣着等等，能够比较准确推算出死亡时间。
当然，即使新鲜尸体，除了尸温之外，还有诸如尸斑、尸僵、角膜瞳孔状态等等的变化，不一而足。
但对于腐败尸体，上述方法都是不起作用的。
其实，在法医病理学上，是不用新鲜与腐败尸体这样来分类的，而是用早期尸体现象与晚期尸体现象来分类。
上面所说的死亡时间判断方法都是指的早期尸体现象，而晚期尸体现象要比早期尸体现象出现迟，通常以尸体腐败最为常见。
通常出现在死后第一天或二到三天，但充分发展至白骨化则需要更长时间，可为数周、数月、甚至一年或更久。
晚期尸体现象出现的显著时间差异，是由每一具尸体的内部因素和所处的外界条件的不同所造成。
晚期尸体现象分为毁坏型和保存型两大类。
毁坏型尸体现象指自然存放的尸体因腐败、软组织液化、崩解直至白骨化，包括腐败、霉尸和白骨化。
保存型尸体现象指当尸体受到某些内外的影响而使腐败过程中断，软组织免于崩解液化，并将尸体部分或全部保留下来，也称为异常尸体现象，包括木乃伊、尸蜡、泥炭鞣尸和浸软。
对于这些知识，一般法医都懂。
宋小慈懂，别人也懂。
宋小慈懂，熊照安也懂。
只是，拥有这些知识，还远远不够，对于腐败尸体死亡时间的精确判断，专家教授都感到困惑。
宋小慈看着眼前的半截尸体，毛发与头皮有脱落，头面部有肿胀和挫伤，这些通过仔细观察会发现，基本上都不是生前形成的，而是水液浸泡、河床杂物撞击所致。
至于最基本的尸斑，非常浅淡，并且早已浸润固定，并非早期尸体现象。
尸僵也是如此，各大关节完全松解，早已超过了七十二小时。
……
宋小慈足足研究了半个小时，才让记录员下笔。
“……尸体本身的表现就这个样，根据水温4摄氏度这种情况，我判断死亡时间为一周，也就是七天吧。”
做完上述内容，终于轮到操刀解剖了。
熊照安和宋小慈两人都很清楚，到目前为止，死因的问题并没有涉及到。
不能看见尸体从第五腰椎横断，就说他的死亡原因是机械性暴力所致的创伤性休克，或者失血性休克而死亡。
至少目前从断面的生活反应来看，因为腐败的关系，已经无法确定是生前伤，还是死后伤。
因此，生前要斩而死，只是一种可能性，而不具备必然性。
从河里打捞起来的尸体，还要考虑是不是溺水死亡。
如果是溺水死亡，那这个躯体截断就是死后形成。
所以说，由于尸表腐败，已经看不到所谓的“鹅皮改变”、“蕈状泡沫”、“眼结膜出血”、“口唇指绀”等等这些溺水死亡的征象，解剖检验就变得尤为重要。
剖胸、开颅，加上大半截的腹腔，按照局部解剖的流程，一路不停。
在检查上呼吸道的时候，气管和支气管有轻微的充血水肿，也就是刺激征反应，还有少量的泥沙和水草。
但他并没有发现明显的白色或血性泡沫液体，需要进一步往下看。
剖开肺之后，宋小慈的重点在于检查有没有水性肺气肿的发生。
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