归途轻松而愉快，就是远了些，竟偏离当初进入九环洞的洞口近千里之遥，程风游花了两三日功夫，方才回到峦起外院。
漫步外院，看着来来往往的外院弟子，分明是一张张素不相识的面孔，他却莫名感到亲切。
任谁被困在不见天日的地底两月有余，连个人影都见不到，出来后哪怕是看见东施嫫母，也会觉得美的！
“果然，洞天虽好，但外边才是适合人待的地方。”
程风游不无感慨。
他刚刚去酒楼饱餐了一顿，如今正准备回屋蒙头大睡，睡他个大梦三秋，以消解这些日来的心神疲乏。
便在程风游回到自家小院，推开院门之时，身后传来一句又惊又喜的呼唤。
“程师弟，真的是你！你还活着，安然无恙！”
隔壁院门中开，一个窈窕身影跨出院门，不是庄绣嫣又是何人。
“师弟随彪师兄一去就是两月有余，毫无音讯，我还以为师弟已遭不幸……不过，我又料想师弟是个福缘深厚之人，不会轻易陨落，如今不是完好无损地回来了吗？”庄绣嫣眼波流转，在程风游身上端详了个遍，笑盈盈说道。
二人结伴做过好些次任务，彼此又是邻居，交情自然不错。
“多谢师姐挂念！我也原以为，做彪师兄的这趟任务，不过是数日功夫，谁知世事难料，横生变故，突如其来的一场地震，将我等退路断绝，不得不在九环洞中历尽艰险，多番辗转……”
程风游叹了口气，神色有些黯然，接着问道：“师姐方才提及了彪师兄，不知彪师兄等人平安归来了吗？”
庄绣嫣脸上露出一丝同情之色，缓缓道：“彪师兄一个多月前就已返回，身上的伤可不轻，几乎送了命。与他一同回来的还有曹师兄…曹师兄的尸身……”
庄绣嫣的声音低了下去，程风游也在心中一阵感伤，曹师兄其人有大诀断，有大毅力，有大悟性，的确是个极了不起的人，没想到最终还是没能熬过来，而彪师兄在身受重伤的境况下，犹未弃友独逃，也着实是可敬之极！
“彪师兄将曹师兄好生安葬之后，又认了曹师兄的妹妹曹芣苡作义妹，悉心照顾。彪师兄如此重情重义，真是叫人钦佩！”庄绣嫣顿了一顿，问出了她最想问的问题，“不过，师弟你为何与彪师兄他们分开了，又为何耽搁了这么久才返回？”
程风游低下头，似是陷入回忆，良久才道：“倒不是我想与彪师兄等人分开，而是落入暗河，被水流冲散。我辗转多时，才回到分散前的地方，然后顺着彪师兄留下的痕迹，一路追随而去。说起来，还是多亏了彪师兄在前方探路，不然，我可能现在都还在九环洞里面瞎转悠！”
程风游目光犹带着一丝心悸地诉说道，但水晶洞天之事只字不提，所谓匹夫无罪，怀璧有罪，他当然清楚什么该说，什么不该说，刚才他低头沉思，便是在编造故事，斟酌用词。
“听师弟如此说来，九环洞真是凶险万分，幸好师姐我生性爱洁，从不接这种要钻犄角旮旯的脏活累活……”庄绣嫣睁大杏眼，捂着心口，语气侥幸道。
“师姐高见，真有先见之明！”程风游苦笑道。
又闲聊了几句之后，程风游打了个哈欠，神情似乎十分困倦。
庄绣嫣见此，知他一路劳顿，需要歇息，遂识趣告辞。
……
好生休养一日，恢复圆满状态后，程风游便去拜访了彪行。
彪行此刻重伤初愈，脸色犹有些发白，身旁还有一位柔柔弱弱、柳枝蘅芷般的年轻女子在照顾他，正是他新结拜的义妹曹芣苡。
“我就知道还能再度见到师弟！”彪行开怀一笑，拉着程风游坐下，“师弟且坐，咱们细聊！”
“师弟为何在九环洞中耽搁了如此之久，近日才回到外院？”
“那日我等四人落入暗河，我被水流冲到河对岸，我在河对岸辗转摸索……”
述说一番自己的“经历”之后，程风游将三瓶地髓和半瓶地乳取出，交给彪行。
“鲍师弟原来陨落在了洞中……”彪行叹息一声，接过玉瓶。
“程师弟，饮茶，刚泡好的。”照顾彪行的柔弱女子，拎着热气腾腾的茶壶，为程风游倒茶。
“多谢曹师姐。”程风游道了一声谢，捧起茶杯，呷了一口。
“鲍师弟乃是孤儿出身，在外院中又没有其他亲近之人，既然是程师弟替他处理的身后之事，这半瓶地乳理应归属程师弟。另外的三瓶地髓，就事论事，首先应当算是我们四人共同的收获，但倘若没有程师弟你将其带回，便一切皆休。”
“所以，师弟你将其带回的功劳，可算作一瓶地髓，再加上原本的份额以及鲍师弟的遗额，你应得两瓶。”
彪行一边说着，一边在桌上推了三个玉瓶过来，半瓶地乳，两瓶地髓。
程风游怔了怔，只把装了半瓶地乳的那个玉瓶拿在手里，含笑推辞，“要不是彪师兄一路留下痕迹，为我指引，我可能就回不来了，地髓我实在不能收！说真的，九环洞这一趟，着实凶险之极，我能活着出来就已经是万幸了。”
“这两瓶地髓，就当作是我对曹师兄的一点哀思和悼礼吧！”
程风游将装着地髓的两个玉瓶推了回去，曹师兄的品行委实让他感到敬重，曹师兄的死也令他深感惋惜，而对于鲍滓沏，则是没有任何感觉，他替对方处理后事，收了对方半瓶地乳，算是两不相欠。
“师弟不必如此……”
彪行推辞不受，想要把玉瓶再推回去，却被程风游握住手腕，无法再推辞，看着程风游坚定的眼神，彪行知道他不会改变主意，只好把三瓶地髓全部收下，“那我便代曹师弟谢过你了！”
“彪师兄，现在身体恢复得如何？”程风游微微一笑，关切问道。
“有着义妹的照顾，如今已无大碍，再过半月，应该便能痊愈。”彪行笑了笑，默默看了一眼一旁的柔弱女子，神色温柔如水。
随后，二人避开沉重话题，闲聊起来。
“不知外院的这两月里，又有什么大事小事发生？”
“大事没有，小事倒有一些……”
二人边谈边喝茶，一壶茶喝完，程风游起身告辞。
“时候不早了，我还有一些其它事需要处理，就先行告辞了，改日再来探望师兄。”
“师弟慢走，恕不远送。”
……
待到程风游走后，彪行便与身旁的柔弱女子，私下议论起来。
“这位就是彪大哥你常提起的程师弟呀！果然一表人才，品行也着实令人钦佩！”
“程师弟剑胆琴心，大智内藏，岂止是一表人才，在九环洞中，我与结缕贤弟便屡次为他所救……”
听到“结缕”二字，柔弱女子的眼眶不禁又红了。
彪行脸色一急，连忙改口：“是大哥不好，不该……”
彪行话未说完，柔弱女子就摇了摇头，紧紧握住了他的手，“彪大哥不必自责，芣苡会坚强起来的，有彪大哥代为照顾芣苡，家兄在天有灵，也只会感到欣慰……”
彪行顿时僵了僵，随即大手轻轻合拢，把那双柔弱小手握在手心，原本有些苍白的脸色，忽又红润了几分。
“彪某一定不负所托！”
彪行抬首望天，在心底刻下诺言，仿佛天上真的有某个在天之灵正在看着一般。
……
……
出了彪行家后，程风游调转方向，直往峦起外院的藏书楼而去。
水晶洞天的来历，水晶神殿里的无名神像，以及神秘法阵究竟有何玄妙，这一个个的疑惑，不断萦绕脑海，使得他无法安下心来，不弄明白心里始终有个疙瘩。
而这些疑惑又不能与人说起，所以他只好孤独求索，藏书楼便是独自求知的最好地方。
藏书楼也是三层，但入楼查阅典籍需要按时缴费，第一层一个时辰收十点功勋值，第二层一个时辰收五十点功勋值，第三层则只对内门弟子及执事以上职位开放。
“唉，大门大派总是这样，什么都藏着掖着。”
程风游在心中抱怨一声，并且他也清楚外院弟子不受宗门高层的重视，在藏书楼中，即便付出相应的功勋值，也看不到珍贵的功法典籍，重要的修行精要。
不过，功法典籍和修行精要都不是他想要的，他的目的只是查找有关水晶洞天、无名神像和神秘法阵的线索，尽可能地多翻翻书，借他山之石，攻玉罢了。
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