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公元二三二零年十月十二日
上章困敦-丙戊月-庚子日
太白入房宿
岁星凌昴
镇守天仓
月居秦燕天田间
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“瑶池”空间站附近，发射自非洲的“波尔号”物资保障船，停泊在地球同步轨道上待命。
空旷的货舱里，正在陆续接收从地球往返的轨道接驳船送来的各类盘古舰队远征物资。
几个穿着宇航服的工作人员，漂浮在舱外的太空，正在指挥和调度在船体外进行收尾作业的智能工业机器人。
机器人操作手艾尔·加纳是个非裔，他漂浮在“波尔号”背脊上方三百米处，正在远程遥控AFR-12型“章鱼”机器人，进行舰船尾部引擎控制系统的外层感应连线和焊接封闭。
艾尔本不该登船的，他受益于原本中选者的意外事故。
第一中选者在收到好消息后的当天，狂喜之下举行家庭聚会，载歌载舞。兴致高涨后，驾车带着妻儿在莫桑比克地下避难所之间的隧道内飙车庆祝。
凭着万分之一几率也能中选的自信，这个关闭自动驾驶、执意自嗨的飙车者，带着一家人以一百五十公里的时速冲进了隧道尽头的饮用净水罐，不仅全家罹难，还让附近片区断水一个星期。
因此，艾尔的替补入选是上天转赠给他的偶然。他在向上天跪谢的同时，也不忘为先前中选者的悲剧祷告。还学着中国人的习惯，端着一碗酒念了几遍离世者的名字，然后将酒泼洒在地上告慰死者。
艾尔接替了机器人操作手的工作，也庆幸自己曾在矿场有操作和管理采矿机器人的工作经验，这才让他在候补抽签时得到了概率加分。
盘古计划匆匆启动，时间进度卡得很紧。登船的艾尔只是简单地参加了两次岗位培训，并听了一堂星舰安全管理课以后，主管便塞给他一本工业机器人操作手册，让他带着“像操作脖子上的智脑一样简单”的业务认知投入了工作。
此刻，艾尔嚼着口香糖，在手持设备上设置好机器人的工作流程和关键节点，又简单检查一遍后，轻松地点击了行动按钮，章鱼机器人启动并游弋到目标工作区域忙碌起来。
三只章鱼机器人之间建立了行动协同机制，总共二十四只机械触手各司其职又相互配合，它们形同一体，效率奇高。
昨晚与“波尔号”工友们彻夜喝酒、打扑克消遣的艾尔，本着操作采矿机器人的惯性思维，将章鱼的行为选项设置为“挖掘”，具备基本人工智能理解力的章鱼机器人，将操作者的意图理解为拔除芯片并断开连线。
艾尔更没有注意到本应作业的“098”区，等他在“波尔号”上空翻转着飞了几圈后，找到的是斜侧面的“860”区。
就连“6”和“9”下方为了区分方向而特意划上的一小根横线，都因为艾尔的睡眼惺忪，而被他无视掉了。
于是三只听话的章鱼机器人在一番风驰电掣的触手舞动下，成功地将“波尔号”货舱的接驳引导信号器与船舶定位导航系统断开了。
艾尔一无所知，他哼着家乡小调，拉动了腰部的操纵杆。压缩气体喷射推动后，他侧飞到了货舱入口的位置。在这里，他能清楚地看见几名同事和工业装卸机器人正在等候卸货。
艾尔和同事挥挥手打招呼，并从通讯频道里提醒他们引导货船时，注意避开上方工作的他的几只大章鱼。
漂浮在外太空的他，望向脚下的方向。从自己家乡非洲来的“林波号”货运接驳船调转完船头，正在反推减速，向“波尔号”的货舱口靠近。
从舱外观察近在眼前的“波尔号”，看着像两颗巨大的糖葫芦。球型货舱的下方有两根粗大的管状物，前后贯通连接，那里是“波尔号”的引擎、功能舱还有船员生活区的所在。
不知道为什么，艾尔想起了家乡人出殡时抬着的棺材。远远望去，驾驶舱在黑色球型舱的前端，高耸着像一只牛角。
货舱内，正在等待“林波号”停靠的位置，闪烁着一圈黄灯用作舱位标识。
“林波号”的减速看起来不太对劲，本该在自动停泊系统的导引下，敏捷入舱的货船，此刻其船尾摇摇晃晃，像在波浪中抵近，货舱内的同事正在使劲摇动红色信号棒。
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