最近，加林成为临黄厂小有名气的人。在厂工会举办的临黄春季篮球赛上，他以精湛的球技、俊朗的面孔、健美的身姿，赢得体育场几千名职工、家属的热烈掌声和赞誉，并且帮助铸造车间战胜多年的老对手子弟学校，获得临黄厂篮球联赛冠军。
随后几天，他的音乐才能在俱乐部举办的新职工汇报演出中，发挥的淋漓尽致，在一曲惊艳全场的二胡独奏《骏马奔驰保边疆》后，又即兴演唱了高原民歌《翻身道情》，令观众如醉如痴。
几乎在同一时间，省工人报也刊登了他的两篇诗文作品。
这在临黄厂特别是未婚的青年女工中，激起不小的涟漪。一些人暗暗喜欢上了他，到处打问铸造车间这个新来的年轻人，当得知加林是临时工，来自高原农村，并且已经有了漂亮的未婚妻后，大多数人都识趣地打了退堂鼓，只有动力科的厂花毛燕燕仍然不愿意放弃。
毛燕燕家在临黄厂北边不到10公里的县城，父亲是公安局副局长兼户籍股长，母亲是司法局干部，燕燕是他们的独生女儿。由于临黄厂工资待遇要比县城机关事业单位好很多，所以她高中毕业后，像县城的许多干部子女一样，来到临黄厂工作。毛燕燕属于那种高傲、冷艳的女人，精致的五官搭配在鹅蛋一样雪白的脸上，几乎挑不出一点点毛病，加上傲人的身材，普通男人根本入不了她的法眼。但是，她对多才多艺的加林一见钟情，不停地给加林写情书，没有收到任何回音后，竟然上班时间跑到铸造车间，当着众人的面要和加林处朋友！当然，高原后生还是拒绝了她。
车间有工友说加林：你傻呀，毛燕燕的父亲管户籍，你要是和她处上对象，转成城市户口还不是分分钟钟的事？并且人家是正式工，长得又那么漂亮。
对于这些善意的提醒，加林无奈地笑笑，他和未婚妻正在热恋中，眼里哪还有别的女人。
今天是周末，单身职工食堂下午吃包子。每逢吃包子，双职工们下班后也来光顾，因而食堂师傅们特别忙绿。当最后一笼包子出锅后，师傅们终于轻松了下来，坐在一起聊天。有人对来自天津的胖师傅刘香香开玩笑说：“香师傅，我看你每次打菜，都手一抖给那个高加林舀肉，你是不是相中了人家，想叫他给你当女婿？人家可是有对象，两人常亲亲热热坐在门口靠墙的那张桌子上吃饭！”刘香香用天津话嗔道：“你说的嘛话，拿我打镲？我大闺女才上初中！我看他身子精瘦，倍儿可怜！”
职工食堂离单身楼很近，出了单身楼大门，沿主马路往下走几步就是。这里以前是木料仓库，由于近两年厂子发展很快，单身职工越来越多，原来的食堂不能满足需求，厂里去年对木料仓库进行简单的改造后，将原来位于厂区的老食堂搬迁了下来。新食堂地势很低，仅有的几个向南的窗户几乎和窗外通向蜂窝煤场的马路齐平，并且刷了黄漆永远关闭着，加上一天大部分时间里，太阳被树木和临近的单身楼遮挡，所以食堂里非常阴暗。不过，下午开饭前后的半个来小时，阳光会越过西边的招待所房顶，斜斜地照进食堂大门，让门口一小块油腻腻的地面分外明亮。
此刻，巧玲就坐在距离食堂门口不远的饭桌边，双手托着脸颊，对着这块白花花的亮光出神。毛燕燕追求加林哥前前后后的事，她都知道了。她感受到巨大的压力和危机，同时也更爱加林哥了，一刻都不想离开他，睁眼闭眼甚至打字时都是心上人的影子。大概前些天打篮球太过劳累，营养没跟上，加林哥好像黑了瘦了，看着就让人心疼！食堂下午吃韭菜大肉包子，她担心下班后人多拥挤，就给办公室负责人欧阳请了假，提前下了会班。
外面春光明媚，微风徐徐，初归的燕子呢喃着，在淡蓝的天空中飞来飞去，梧桐树新近泛出的浅绿色的叶子，仿佛在回应小燕子似的，随风发出“沙沙”的响声。快要下班了，食堂里的人渐渐多了起来，卖饭的窗口前，排起了两行松松垮垮的队伍，他们当中，有穿蓝色工作服、浑身油腻腻的夜班工人；有放了学、背着书包的子弟学校学生；有衣着朴素、裤腿上打着补丁、操着满口方言的妇女，她们应该是职工家属；还有流里流气、偷偷从厂里溜号出来的贪嘴小青年。
窗口陆续开放，人们买了包子后纷纷离开食堂，巧玲提着饭盒走到窗口前时，懊恼地发现，自己的饭票竟然不够了，便慌忙向售票处跑去。
售票处在食堂里间，正对着大门，一个面容清瘦的中年男人小声念着报纸，鼻子上的老花镜几乎要掉下来。他面前的办公桌上，整齐地摆放着一捆捆用松紧带缠绑在一起的饭票。菜票是彩色硬塑料，小巧精致，有一分、二分、五分、一角，最大的面值是二角；粮票由牛皮纸制作，分粗粮和细粮，从颜色的深浅上很容易分辨。
“何师傅，我买十块菜票，要一毛二毛的，再买上五斤细粮。”巧玲喘着气，把钱和粮票递了过去。
“工作证。”老何头也没抬。
“哎呦，师傅，我上班忘了带了！”巧玲满脸歉意地央求，“何师傅，我是小刘，上次我和我加林哥跟您买过饭票，您不记得了？”
老何把报纸放低了些，端起杯子慢慢抿了口茶水，冷漠的眼睛透过厚厚的眼镜片，向上翻了巧玲一眼，鼻子哼了一声：“厂里三四千人，我都能记得？”
“何师，我在厂办上班，我师傅叫欧阳静，小车班大杨是我同事，您认得吗？”眼看就要下班了，跑回去拿工作证显然来不及，巧玲慌的不知怎么办，于是急中生智，看能不能和对方攀上点关系。
她没想到，这一招还真管用。
老何放下报纸，屁股向前挪了挪，摘下老花镜，认真打量巧玲。
“你就是厂办新来的打字员，姓刘？”老何和厂办李主任是同乡，一次李主任酒醉后，对他透露说新来的打字员长得水灵，厂长很喜欢。
巧玲好像抓住了救命稻草，忙说：“就是的，师傅，来了两个多月了！”
“啊呀，你怎不早说嘛！我看你面生，还以为是隔壁电机厂的工人！”老何谄笑着，很快数好饭票，用松紧带扎好，递给巧玲说，“小刘，你数数，看对不？以后吃包子人多，你要不想排队，就直接来找我，啊？！”
老何担任食堂主任多年，尽管爱人没有工作，家里还有三个上学的孩子，可他家的伙食是厂里最好的，精肉细粮几乎天天吃。不过由于他做人低调，长得又清瘦，人们都以为他是个清廉的管理者，毕竟，食堂做饭的师傅哪个不是胖子，何况是管理食堂的主任。也因此，老何年年被评为后勤科先进工作者。
巧玲买好包子，坐回老地方，看了眼墙上挂着的的钟表，离下班已经不到一分钟，她感到一阵前所未有的舒坦和轻松。对于刚才老何前后态度的变化，她很是享受，抬手捋了捋留海，得意地笑了：厂办真是好单位，人人敬畏，要不是在这上班，今天买包子哪能这么顺利？恐怕就得排长队！
她越想越觉得自己的工作美，不仅风光，而且有许多闲暇时间喝茶聊天。工作之余，还能经常搭乘厂办司机大杨的小车，去县城里逛街。那大杨实在是个有趣的人，见多识广，经常天南海北的逗她们几个打字员开心，请她们吃本地劲道的大刀面，喝凉丝丝的汽水。她最爱吃北门洞下那个老婆婆的酸汤凉粉，那凉粉滑滑的、软软的、酸酸的，一入口就滑下了嗓子眼，和她妈做的荞面凉粉一样好吃！厂长王鸣下班时也常到打字室来，和她们亲切地拉家常、开玩笑。她有时隐隐觉得，厂长看她的眼神有些异样，几次有意无意地拍打她的肩膀。也或许，是她自己太敏感，多心了吧？实际上，她非常崇拜厂长，一见就紧张的脸红心跳，他知识那么渊博，气质那么优雅，官当的那么大，还那么幽默健谈、平易近人……
下班的广播声响了起来，随着高原民歌《山丹丹开花红艳艳》高亢优美的旋律，人们穿着清一色的蓝布工作服，成群结队地涌进食堂，卖饭的窗口前，瞬间排起四五行长长的队伍。一时间，吵吵嚷嚷的叫喊声、走路跑步声、说话嬉笑声、勺子敲打饭盒声响成一片，俨然一曲让人烦躁而又满怀期待的饭前交响乐。
巧玲从涌进门口的蓝色人流里，终于看到了加林哥。加林的衣服装扮和其他人别无二致，也是上下一身蓝工作服，左胸口缀有“临黄机械厂”一行红色小字，只是脸色略微发黄，头发上沾有不少砂土，人看着蔫蔫的，没有多少精神。
“加林哥、加林哥！”巧玲好像多久没见他似的，激动地站起身，一边招手一边呼喊，可是，食堂里噪音太大，他没有听见，低头只管往人堆里走，她只好跑过去，把未婚夫拉过来坐下。
“啊呀，你又买饭了，咱不是说好的，这个礼拜我买嘛！”加林看着满满一饭盒包子说，“那我把饭钱给你，不能老让你花钱。”说罢，从上衣口袋里，摸出几张五分钱的菜票。
“你做甚哩？你还要节省着给叔叔婶婶寄钱，我不用嘛，我爸我妈说了，我只要管住自己就行，你再这样，我可生气了！”巧玲说着推开加林的手，问道：“加林哥，你咋不高兴，上班没甚事么？”
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